Хроники Мерчедайзинга - Эльвира Смертина

- Да уж,- выдохнула Катрина, вздвинув брови, и чуть облегчённо вздохнув при этом, это была просто обычная разборка на тему "Кто лучше!". - Здесь я тебе, конечно, не конкурент! Но и не собираюсь ТЕБЕ,- она ощутимо повысила голос на этом слове,- что-то, девочка, доказывать!- она тоже подвинулась вперёд и в свою очередь пристально посмотрела вампирше в глаза.

- А может вам просто нечего сказать по этому поводу?- не здавалась Натали.- Признайтесь сама себе, зачем вам Арбудрах? У вас было десять лет, и тысяча шансов - вы не использовали ни единого! Вы боитесь, боитесь за себя, за свою фамилию, за своё положение, - это для вас главнее всего! А чувства какого-то вампира, это ерунда!

- Ты, что жизни меня будешь учить?- глаза стальной леди гневно блеснули.

- Нет, не буду,- пожала плечами Натали, оттолкнувшись от стола,- просто хочу спросить вас кое о чём? - её глаза сузились.- Только честно? Откровенность за откровенность?- она на миг умолкла.

- Чего ты хочешь?- Катрина чуть напряглась

- Если придётся выбирать, между жизнью Арбудраха и своей жизнью, что вы выберете? Чья жизнь вам дороже? Кого вы любите больше себя или его?

Катрина вытащила из пачки сигарету закурила её и несколько секунд всматривалась в свою бывшую, почти слугу, пытаясь переварить эти вопросы, и найти на них ответы, но так и не смогла ответить ни на один из них!

- Молчите,- вздохнула Натали, отступая к дверям.- Вы не знаете ответа на этот вопрос, вы не знаете, насколько он вам дорог, дорог как человек, которого вы любите, или как дорого, оружие, что вам необходимо для подальшей борьбы со злом? Ведь лорд Арбудрах просто необходимый для Мерчедайзинга, как танк, для армии, и не больше! Или монах Алекс Медэсен для Святой Церкви! - при этих словах Натали как-то странно хихикнула, а Катрина отрешённо посмотрела на неё.- Извините!- снова хохотнула она.- Вы ведь ещё не знаете...,- глаза мисс Мордевиль, широко открылись.

- Чего не знаю?- от того, как поменялось выражение лица Натали Броденс, ей стало немного страшно. Её лицо исказила какая-то непонятная гримаса надменности, вроде как от радости достигнутой цели, словно хищник, наконец, поймал достойную добычу.- Где паладин?- моргнула, Катрина, слегка привставая.

- В подвале,- совершенно спокойно ответила полицейская.

- Где?- не поняла та.

- В подвале, леди Катрина, и думаю, он больше он вас не потревожит..., - Натали, засмеялась,- а, мой хозяин лишился своего любимого врага.... Так жалко...

Катрина сглотнула тяжёлый ком и медленно встала на ноги, неожиданно до неё стало кое- что доходить....

- Натали...,- она на немного дрожащих ногах подошла к девушке и взяла её голову в ладони.- Броденс, что ты наделала?!- она вдруг схватила её за плечи и с силой тряханула.

- Он был не тот за кого себя выдавал,- отвернула голову Натали, а потом резко оттолкнулась от неё.- Вы думаете, он появился здесь просто так? Из жалости к главе конкурентной организации и какай-то там вампирше, каких он на дух не переваривает, чтобы спасти их по доброте душевной?! Ничего подобного. Святая Церковь дала ему чёткие указания, он должен был следить за Клоденсом, и вашей организацией, а когда отец Анри, вышел из под контроля Святой Церкви, отцу Алексу, было дано ещё одно указание: уничтожить его, а за одно и всех кто что-то знал об этом! Ну, чтобы было без свидетелей!- руки Катрины безвольно опустились.

- От куда ты это знаешь? - безжизненно спросила она.

- Я выпила его кровь,- ответила вампир, Катрина закрыла глаза: " Так я и знала!- мелькнуло у неё в голове".

- Как ты могла её выпить?- чуть спросила, она.- Этого не мог сделать даже Арбудрах, он же самовостанавливается моментально?! Другими словами - регенератор, самый сильный из всех, когда либо, создаваемых в мире?!- Виктория грустно улыбнулась.

- Так уж получилось...

- Ты его у била?- с недоверием спросила мисс Мордевиль и напряглась ещё больше.

- Нет, не убила,- выдохнула Натали, леди Мордевиль, в душе вздохнула с облегчением, девушка подняла глаза вверх, в которых вдруг почему-то заблестели слёзы.- Не смогла....Я не могу убить человека! Да, в какой-то миг я стала совершенно другой, у меня появилось дикое непреодолимое желание уничтожить!- Слезинка заскользила у неё по щеке.- Я потеряла контроль над собой, леди Катрина, но в последний миг, просто не смогла....- В этот момент словно в подтверждение её словам в дверном проёме появилась массивная фигура в чёрном плаще, с низко опущенной головой.

- Хозяйка...,- упавшим голосом произнёс бывший "козырной туз" Святой Церкви, повергнув Катрину в ещё большее изумление. От неожиданности она шатнулась на ровном месте.- Мы идём?

- Идём, Алекс,- ответила новоиспеченная "хозяйка", отвернувшись от шокированной Катрины, и подошла к нему.- А вы подумайте над моим вопросом, леди Мордевиль,- напомнила ей Натали.- И если вы не сможете найти на него ответ, то, пожалуйста, не стойте между нами! Вы сильная, вы лидер! Вы привыкли всеми повелевать и покорять,- вампирша, внимательно посмотрела на "конкурентку".- Но я не позволю вам снова и снова причинять ему боль, я тоже сильная, и не дам вам поломать мою жизнь и Арбудраха! Если вам нечего ему предложить - уйдите! Не стойте между нами! А не послушаетесь - глаза Натали нехорошо сузились, а в голосе появились угрожающие нотки,- то следующей особой, что назовёт меня "хозяйкой", будете вы!

- Ты мне угрожаешь?- крепко сцепила губы Катрина.

- Предупреждаю! - это было уже слишком, крепко сжав кулаки, леди Мордевиль медленно приподнялась из-за стола....

- Девочка, да ты что...,- Катрина почувствовала, как поднимается в ней волна гнева, такой дерзости она не намерена была терпеть, даже от самой королевы Англии, но вампирша грубо перебила её.

- Я тебе не девочка!- сильно повысила голос она, впервые в жизни на саму Катрину!- которую всегда уважала и побаивалась наравне со своим хозяином, и, бросив на неё пренебрежительный взгляд, добавила.- Если уж разбираться то из нас двоих девочка именно ты!- зрачки Катрины расширились, а на щеках появился яркий румянец, ей неожиданно стало неловко.- А я уже женщина!- продолжала Натали.- К тому же, я ношу ребёнка от любимого мужчины!- глава Мерчедайзинга опустила глаза вниз, ей стало больно.- Так, что, леди Катрина, мне есть, что в этом плане терять! - после этого Натали отвернулась от выпавшей с в состояние коллапса Катрины, что уже сильно сомневалась в реальности всего происходящего, наивно предполагая, что она ещё спит, или не вышла из состояния транса, и ушла. Отец Алекс последовал за ней, как цепная собачонка, бросив на леди Катрину пустой и совершенно отсуцтвующий, как у упыря взгляд. Хозяйка Мерчедайзинга, вновь осталась одна, она медленно опустившись на колени, крепко зажала лицо ладонями и застонала. Мир вокруг начал рушится, как карточный домик!