Спасти рядового Иллидиана - Владимир Мясоедов

— Пумба, назад! Всем, кто меня слышит, команда шухер! — Внезапно закричал гоблин, когда орк попытался пробиться поближе к неприятелю. Он резонно полагал, что ударом своей секиры может просто располовинить почти любого врага. А ржавые мечи, ножи, топоры и прочий хлам, сжимаемый костяными руками скелетов, вряд ли мог пробить гномью броню. Пехотинцы первого ряда уже давным-давно взяли в руки по короткому мечу и громадному щиту, лишь немного недотягивающему до звания ростового. Второй и третий ряд изготовили к бою длинные копья. Персоны с нестандартным или дистанционным оружием, как и маги, оказались сосредоточены за их спинами. Атаковать подобную фалангу в лоб нечего было и думать без громадных потерь даже для нежити. — Эти твари, которым надо как можно скорее подходить на дистанцию удара, крутятся перед нашим носом задницами, словно умелые стриптизерши! Выжидают момента, когда кто-то или что-то сломает строй!

Последние слова гоблин проорал так громко, что их должен был услышать каждый из сборной солянки нескольких наемных отрядов. И притом без всякой магии. Разбираться с этим было некому и некогда, поскольку предположения зеленого коротышки начали сбываться. Причем самым худшим образом. Вздымая землю тут и там поднимались массивные туши жировиков. И тех, кто закопал их, скрыв в исполинские гнилые туши под слоем дерна. Костяные пауки. Некроманты, видимо зная о возможном подкреплении к защитникам крепости, озаботились подготовить засаду. И она полностью удалась.

— Не ломать строй! Латники, сдерживайте вурдалаков и не оглядывайтесь! Если нас окружили это значит лишь то, что теперь атаковать можно в любом направлении! — Тимон по-прежнему голосил как стая баньши, перекрикивая шум ставшего вдруг в разы более тяжелым боя. Но кроме того он и действовал. Встающий прямо посреди солдат с пиками жировик, уже успевший ударить своими руками трех или четырех бойцов, убив их на месте, потерял голову. Её стиснуло телекенитеческим захватом и просто отвинтило. Челюсти чудовища, крутившееся вместе со всей башкой вокруг своей оси, успели лишь лязгнуть разок, а потом гнилая плоть не выдержала нагрузки и лопнула. — Маги, какой безрукой дегенрат учил вас колдовать?! А ну сообразили атаку по площадям или хотя бы защитные барьеры, пока нас тут всех едкой дрянью не заплевали!

Подавая пример, Тимон показал настоящий мастер-класс по разбазариванию боезапаса. А именно им была загружена волокуша, которую он тащил при помощи телекинеза. Бочонки с порохом летели один за другим, и в полете их догоняла небольшая молния, устраивавшая подрыв. Окопавшиеся слишком далеко от людей или просто медлительные монстры стали его законными целями. Волшебники поддержали его огненными шарами и прочими масштабными чарами. За десяток секунд разлетелись на кровавые ошметки примерно с десяток мертвых гигантов и впятеро большее количество своеобразных стрелков нежити. Проблема была в том, что куда большее их количество уже сблизились с солдатами достаточно, чтобы не бояться подобного обстрела.

Разогнавшиеся не хуже рыцарского коня костяной паук налетел на гнома-геоманта, внезапно оказавшегося лицом к лицу с противником и костяные челюсти откусили ему руку. А потом и голову, ведь с такой раной волшебник уже не мог сопротивляться.

— Проклятье! — Фиэль была вынуждена отпустить управляемые ей древесные конструкты, сейчас мутузящий кинувшихся в атаку вурдалаков. Иначе бы эльфийку тоже банально съели. Одновременно управлять энтами и отбрасывать от себя плотоядно роняющего слюни на землю жировика волшебница просто не могла. — Это ж надо было так попасться! Лонари! Ты же должна была проверить территорию, по которой мы идем!

— Я проверяла! — Крикнула в ответ рейнджер-недоучка, делая выпад тонким длинным мечом и пронзая брюхо трупа-переростка. Ему, впрочем, на хлынувшие из пуза кишки было наплевать. Вооруженные какими-то гнутыми железками руки взметнулись волной и врезались в одного из дворфов, отчаянно старающегося перезарядить свой мушкет. Тот попытался заслониться, но сила чудовища была достаточной, чтобы рассечь пополам и ствол оружия, и самого стрелка. — Как и еще десяток следопытов из разных отрядов! Спрятаться от нас без по-настоящему сильного колдовства не могла даже мышь!

Бойцы наемных отрядов сражались умело и отчаянно, стараясь держаться плечом к плечу. Но нежить превосходила их и численно, и качественно. К счастью не слишком сильно, раза в полтора. Она не имела на себе брони, а те из тварей, что пользовались оружием, в лавке старьевщика получили бы за свои дрянные клинки в лучшем случае пару медных монет. Одинокого вурдалака более менее грамотный мечник мог просто нашинковать на куски…Однако, после этого ему требовалось немного отдохнуть и уделить внимание полученным повреждениям. А мертвецы не уставали и не чувствовали боли от ран. К тому же они с готовностью шли в самоубийственные атаки, получая несовместимые с дальнейшим существованием повреждения, но давая другим монстрам возможность для атаки. Мало-помалу упорядоченный поначалу строй живых бойцов превращался в беспорядочную свалку, где преимущество было у покойников.

— Не экономить рунные стрелы и боевые артефакты! — Рявкнула Златокудрая, уклоняясь от плевка зеленой дрянью. Та плюхнулась на одного из человеческих бойцов, вооруженного двумя короткими клинками. Судя по тому, как тот немедленно начал ругаться, его кожаная куртка плохо спасала от едкой слюны костяных пауков. Волшебница резко выдохнула и сплела руки в жесте заклинания иллюзии. Громадная и несуразная многоногая овца замерла, пытаясь осознать свое положение. На спину ей тут же запрыгнул вооруженный кинжалами солдат и начал вонзать их в затылок пребывающего в плену грез существа. Увы, долго воздействие на жировике не продержалось. Стряхнувший с себя наваждение монстр взрвел и хлопнул невероятно изогнувшимися верхними руками по голове. Человека ударом расплющило в кровавую кашу, но заодно тварь раскрошила сама себе череп, после чего и издохла. — Сейчас речь идет о наших жизнях!

— Еще бы они у меня были, эти самые артефакты! — Костяная Острога танцевала на одном месте, пытаясь вызвать себе на помощь каких-то духов, но вот результата действий шаманки как-то никому не было видно. — Я ведь просила купить мне пару-тройку десятков человеческих костей! Или хотя бы вурдалачьих! Нет, говорили вы мне. Сама после первого же боя бесплатно наберешь, если надо будет!

— Признаю свою ошибку. — Повинился перед ней гоблин, даже и не думающий слезать с плеч орка. А то в схватке и круговерти боя его могли бы банально союзники затоптать. Мал двигался как танцевал, небрежно взмахивая секирой. Острое как бритва и яжелое, словно навершие боевого молота лезвие легко перерубало даже защищающую голову костяных пауков клетку из ребер. Там, где простые бойцы были вынуждены наносить пять-шесть ударов по одному месту, чтобы добраться до наиболее важных внутренностей твари, ему хватало всего одного. Ну, в крайнем случае, двух. А засевший на закорках собственный маг приходил на выручку в самых тяжелых ситуациях, тормозя врагов телекинезом или обескураживая молниями. — Но в то время подобная покупка необходимых для зачарования ингредиентов казалась абсолютно нерентабельной! К тому же мы и так привлекли к себе непозволительно много внимания! А тебе требовались еще и ритуальные жертвоприношения!