Витой посох. Преодоление - Иар Эльтеррус

«Тебе понравилось?» – застенчиво спросила принцесса.

«Очень! – отозвалась Конфетка. – Чудесная сказка! Правда, Раи’не с А’ирой сказали, что на самом деле было немного не так».

«А как?» – заинтересовалась Телия.

«Белая Дева и ее любимый были из враждующих народов, – пояснила карайна. – Если бы они сошлись, то их народы не пошли бы за ними и погибли. Парень это знал, поэтому не показывал ей своей любви. А она – не знала. Умерла она тоже не сразу, а через несколько лет. О ней просто все забыли».

«Грустная история…» – заметила Телия.

«Грустная», – согласились Конфетка.

Постепенно начали вставать остальные. Они подходили обнять актеров и выразить им свой восторг. Некоторые карайны тоже по-своему выражали признательность. Тень остался сидеть, но по его виду было ясно, что и он потрясен.

– Ты молодец! – добрался до смущенной Телии Энелион и порывисто обнял ее, девушка смутилась. – Это… Это было прекрасно!

Он явно не находил слов.

– Спасибо… – едва слышно ответила принцесса. – Я не знала, что так могу…

– Тебе нужно играть! – уверенно заявил князь. – Обязательно нужно!

– Я бы и рада, – вздохнула девушка. – Но если меня узнают, скандала не миновать.

– Не понимаю, в чем проблема, у тебя же есть дар, – подошла к ним Лиерия. – Ты можешь наложить на себя любую иллюзию, хоть мешка с овощами, – усмехнулась она. – И никто тебя не узнает.

– Я не умею… – покраснела принцесса.

– Неужели вас этому не учат? – удивилась княжна. – Хотя да, это не всем интересно. Светлые ведающие нередко не придают внешности большого значения. Если хочешь, могу научить.

– Очень хочу! – оживилась Телия.

– Заходи к нам, пока мы здесь, – предложила Лиерия.

Актеры поглядывали на принцессу с изумлением – они не ждали, что она столь талантлива как актриса. Внезапно заболевшая исполнительница главной роли играла очень хорошо, но то, что произошло сейчас, потрясало, они не представляли, что такое вообще бывает. Ее высочеству обязательно нужно играть, она не просто талантлива, она гениальна!

– А почему бы вам не создать дворцовый театр? – спросил у Телии Мелианор. – Вы могли бы приглашать туда лучших актеров и музыкантов.

– Брату не до моих «бредней»… – горько усмехнулась она.

– Жаль, что вашего брата не было здесь, может, до него бы дошло, – укоризненно покачал головой княжич. – Около дворца моего отца было выстроено специальное здание, где выступали лучшие из лучших со всех концов княжества. Музыканты, сказители, актеры. Причем платила им казна, а вход для зрителей был бесплатным.

– Завидую, – понурилась принцесса.

– Неужели Игмалион беднее княжества?! – язвительно поинтересовалась княжна.

Мелианор тихо хмыкнул, сообразив, что сестра просто подначивает девушку, но Телия не поняла этого нюанса, она вспыхнула, кровь прилила к щекам.

– Теперь я не успокоюсь! Я своего все равно добьюсь! – воскликнула она.

– Только так и надо, – поддержала ее Лиерия. – Никогда не сдаваться!

– Я не сдамся, – пообещала Телия.

– Актеров хорошо бы пока разместить на территории дворца, по крайней мере, до утра, – негромко произнес Мелианор, заметив, что труппа уже собрала реквизит и намеревается уходить.

– Зачем? – не поняла принцесса.

– Для безопасности.

Княжна кивнула, а маг-денери добавил:

– На этот флигель тоже нелишне поставить защиту. Можно это сделать прямо сейчас.

– А на дворцовые покои? Хотя нам не так долго тут жить…

– Дворец сначала надо очистить, а защита останется хозяевам на память.

– Ты думаешь, у нас хватит сил? – засомневалась Лиерия.

– Я привлеку всех юных лоботрясов в уплату за представление, – рассмеялся княжич. – Думаю, трех настоящих магов и нескольких ведающих хватит с лихвой.

– Четырех, – добавил подошедший Релианор. – Сенель тоже оказался настоящим; правда, местный маг так не понял, как он работает.

– Больше – не меньше… – констатировал княжич.

– Можно тогда и актеров оставить здесь, – задумался посол. – Я спрошу у мажордома, нет ли свободных помещений внизу. Вряд ли такому народу требуются трехспальные кровати.

Телия слушала их разговор с возрастающим недоумением. О чем это они? Какая защита? От чего нужно очищать дворец? Что может угрожать актерам? Не выдержав, она озвучила свои вопросы.

– Отойдем, – поманила ее за собой Лиерия. – Актерам этого слышать не надо, а тебе стоит знать.

Удивленная принцесса отошла за ней в дальний конец коридора. Мелианор последовал за ними.

– Происшествие в театре вряд ли было случайностью, – заговорил он, взглянув на Телию.

– Непосредственного магического нападения не было, – продолжила Лиерия, – но ты как ведающая должна была ощутить, что там не все в порядке.

– Да, мне показалось, что нас словно накрыло темным покрывалом, очень душным, – припомнила Телия. – Но это продолжалось недолго, несколько минут, а потом Ольна вдруг вскрикнула и упала. Она как раз начала читать монолог, призывающий не сдаваться и всегда идти вперед, как бы ни было трудно…

– Все верно, ощущение сохранилось даже к нашему приезду, – кивнула княжна.

– Нечто просто разрядилось в бедную девочку, почувствовав, что она пытается противостоять тому, что наползает на наш мир, и призывает к этому других, – не слишком понятно объяснил ее брат. – Об этом сейчас говорить нельзя, потому что защита пока не поставлена. Однако такие спектакли необходимы людям, как воздух. Но их нужно проводить в защищенных местах. Не зря я предлагал организовать театр на территории дворца, тут будет проще поставить защиту.

Телия растерянно хлопала глазами, пытаясь как-то уложить в голове то, что ей сказали, но это у нее не слишком-то получалось. Выходит, их несчастный мир снова ждет беда? Тогда понятно, чем так заняты брат с Мертвым Герцогом. Но раз спектакли могут помочь, то она обязана сделать все, чтобы они шли! Нужна защита, а ее в состоянии поставить только маги.

– Вы в силах защитить Ночной театр? – хмуро спросила принцесса. – Я не уверена, что сумею убедить брата.

– Мы поможем, – пообещала Лиерия, правда, было неясно, в чем именно северяне собираются помочь.

Мажордом выразил свое удивление по поводу остающихся ночевать во флигеле актеров только легким движением бровей, затем подтвердил, что на первом этаже есть свободные комнаты для прислуги, и если это удовлетворит уважаемых гостей… Актеры закивали, они чувствовали себя ужасно неловко – для северян, похоже, сословные предрассудки просто не существовали. Но сами-то комедианты были игмалионцами, и им казалось диким, что графы и маркизы ведут себя с ними, как с равными. Не говоря уже о том, что место для представления помогал обустроить маг.

Вскоре задумчивая Телия распрощалась с актерами и северянами и отправилась в свои покои. Она чувствовала, что вряд ли заснет этой ночью, слишком о многом нужно поразмышлять.

Когда принцесса ушла, импровизированный занавес сняли, и Мелианор решил собрать там же всех носителей магического дара. Со слов посла настоящими магами из северян были еще и неизвестный княжичу денери Элвиоран, и юноша из отряда Райдена – Сенель, вызвавшийся быть гонцом в столицу. Первого уже обучал игмалионский маг, а у второго он же увидел дар несколько дней назад. Оба выглядели лет на шестнадцать, хотя явно были старше, особенно Сенель.

Уже первый из юных одаренных привел княжича в шок. Не сразу он сообразил, что могло стать причиной такого странного сплетения связей первой величины, кроме дружной полигамной семьи, которой юный денери вряд ли обладал. О клятве Трех Мелианор знал с детства, более того, осенью княжеский двор вспоминал о ней в связи со звездой Трех, появившейся на небосводе, вот только своими глазами маг-денери увидел ее результат впервые. «Красиво… и страшно…» – подумал он, осознав, какая сила заключена в этом сплетении. Лиерия смотрела на Элви как ни в чем не бывало, и княжич понял, что та уже в курсе.

– Зови своих побратимов, – вздохнул Мелианор. – Их предстоящее дело тоже касается.

Насколько он помнил, такая клятва делала магами всех троих, если даром обладал хотя бы один. Это не считая того, что связанные клятвой получали еще много возможностей друг от друга и вообще неизвестно откуда, но и задачи на них возлагались соответствующего уровня. Он повернулся к сестре:

– Ты уже в курсе?

Та кивнула.

– Они успели принести клятву в день нашего прибытия сюда, пока ты занимался извозом.

– Прыткие юноши, – натянуто усмехнулся брат. – Вряд ли они понимают все последствия.

Лиерия пожала плечами:

– Зато они успели до закрытия небес, и боги подтвердили их клятву. Все, кто уже здесь.

Мелианор нахмурился, слова ведающих порой даже его ставили в тупик.

– «Закрытия небес»? – переспросил он.

– Этот термин означает день и час принятия истинных клятв.