Дар Небес или Проклятье Земли - Милана Бадикова

принялся заинтересованно рассматривать передняя часть его тела. Там было на что поглядеть!

Голова животного, увенчанная тремя рядами толстых изогнутых рогов торчащих на макушке, приобрела защитную пластину, закрывающую её от кончика морды и до затылка. На лбу под рогами вверх торчали три острых шипа, небольшого размера, и точно такие же тянулись по каждому из рогов.

В центре лба зловеще сверкал красный глаз, и ещё два находились по бокам на положенных им от природы местах. Туловище удлинилось и окрепло, на концах ног появились задатки когтей, узкий рот утыкан иглоподобными клыками. Как и у всех изменившихся существ, шерсть полностью отсутствовала.

— С ума сойти, — потрогав кончиками пальцев костяную броню, прошептал я поражённо. Кожа ощутила шершавую, но твёрдую как сталь поверхность. — Какое счастье что мы разминулись с тобой! — А ещё мне бы ну очень не хотел встретиться с такой же тварюгой, но третьей стадии. Один удар лбом и ты труп с костями, превратившимися в муку.

Начав подниматься вверх по лестнице, случайно обратил внимание на оставленные кем-то на белоснежном полу зелёные следы. Люди, убившие барана, как и я, вляпались в лужу крови, когда обходили труп твари.

И вот что странно, в холле было всего две убитых личинки, а я насчитал отпечатки четырёх пар обуви. Против двух мужиков с оружием у нас с Айсом ещё был шанс выстоять, но четверо лёгко отправят и меня и зверя на тот свет.

Но даже зная что могу попасть в засаду я продолжил подниматься всё выше и выше по этажам. Кот серой тенью скользил в впереди, выполняя работу разведчика, а я шёл за ним в полной темноте опасаясь включать фонарь. Кто знает, что за люди спрятались где-то здесь? Возможно, они сначала стреляют в человека, а потом уже разбираются, во врага стреляли или нет.

— Остановись Безымянный! — раздался в голове сердитый женский голос.

— Я дала тебе достаточно времени, чтобы определиться с выбором Истинного имени, но ты этого не сделал!

Встав как вкопанный, я поражённо слушал её монолог, совершенно не понимая, о чём именно идёт речь.

— С этой минуты ты — Зверегрыз!

— Твоё предназначение в новом мире — установлено! Поздравляю тебя Егерь по имени Зверегрыз. Удачи!

Её голос давно исчез, а я всё стоял на одном месте пытаясь переварить услышанную информацию. «Она меня обозвала?! Вместо имени я теперь обладатель дурацкой клички». Из прострации меня вывел холодный нос кота, уткнувшийся в мою щёку. Он успел сбегать наверх и вернулся за мной в крайне возбуждённом состоянии.

— Ты кого-то отыскал или учуял дружище? — шёпотом поинтересовался у него я. Семь глаз моргнули, будто соглашаясь со мной. — Ясно! Иди рядом, — строго приказал зверю, — мало ли какой сюрприз нам подготовили «окопавшиеся» в этом здании люди.

С каждым пройденным этажом у меня всё сильнее проявлялось чувство опасности. Словно моё тело научилось выделять из всех запахов именно этот — запах угрозы. Нещадно разболелась голова и чтобы слегка утихомирить навалившуюся боль, я остановился и закрыл глаза. Сняв очки, потёр пальцами сначала переносицу, а затем и виски.

Открыв глаза, не сразу понял, что произошло: ушла не только боль, но и расплывающаяся без толстых линз очков картинка. Мир вокруг преобразился, стал ярче и светлее, а моё зрение за все 20 лет жизни, ни разу не было таким чётким.

Растерянно повертев в руках очки, сложил их и убрал в специальный футляр. Буду на всякий случай хранить их в рюкзаке, вместе с запасными очками и доброй тысячей современных линз. Почему-то я никогда не любил носить контактные линзы, хотя мать неоднократно и настаивала на их использовании.

Наверное, мне больше нравиться ходить по старинке — две дужки на ушах и толстые стёкла перед глазами! Так комфортнее! Но сейчас видя мир без всяких приспособлений, да ещё и прекрасно ориентируясь в посветлевшей темноте, у меня не возникло желания вернуть на нос почти сросшиеся со мной очки.

Осторожно поднимаясь по лестничному пролету, ведущему на 24 этаж, я по привычке пытался поправить на носу несуществующие очки, и после каждого прикосновения широко и наверняка глупо улыбался. Теперь у меня 100 % зрение, пора привыкать!

Шагающий рядом кот тихонько зашипел, и вдруг резко прыгнул в угол лестничной площадки. Не успев подумать зачем, и что делаю, я рухнул на пол и перекатился к глухой стене, врезавшись в бок распластавшегося зверя.

— Бам! Бам! Бам! — раздались выстрелы, и тёмный коридор на миг осветили и погасли вспышки дульного пламени.

— Мужики, там монстры, точно вам говорю, там монстры! — раздался высокий, но испуганный мужской голос.

— Успокойся, Айдар, никого там нет! Тебе показалось! — второй голос был настороженным и тоже принадлежал мужчине. — Ринат бегом за Мишей! — невидимый охранник отправил молчащего третьего за главным.

— Да нет же, я не ошибся, — повышая голос, упрямо заявил первый. — Говорю вам, я видел светящиеся глаза, слева на высоте полутора метров много больших глаз, а справа чуть в стороне, но гораздо выше только два!

— Может люди? — задал вопрос второй и сам же над ним рассмеялся.

— Аха, многоглазые мутанты, — съязвил первый, но настолько тихо, что я вряд ли бы сумел услышать произойди это вчера, а не сегодня.

Весь день я был настолько занят выживанием, что ничего не замечал, а сейчас вдруг осознал, что улучшилось не только зрение, но и обострился слух. Причину таких изменений видел одну единственную — рядом с улучшенными питомцами менялся и я.

Через пять минут, ярко вспыхнул луч фонаря, освещая всю лестницу и площадку. — Эй, кто там прячется? Если ты не зомби — покажись! Меня зовут Михаил, я начальник охраны, обещаю, никто не станет на тебя нападать или стрелять!

«Ага! Их как минимум четверо», — подсчитал я, услышав приглашение от нового голоса. «Не подстрелили нас, потому что они не видят в темноте, а держать постоянно включённым свет — бояться».

Лёжа на животе и прижимаясь к горячему боку кота, быстро прикинул все за и против. Возможно, в здании есть и другие лестницы, ведущие на верхние этажи и крышу, но искать их времени нет. Спрятавшиеся в засаде мужики вряд ли выпустят нас