Железный воин (ЛП) - Джули Кагава

— Нет! — Я резко развернулся к Кейрану, который с бесстрастным взглядом спокойно стоял, вытянув руку. — Черт побери, Кейран, даже не смей, твою ж мать! Кензи была единственной, кто встал на твою защиту. Даже против меня. Она осталась твоим другом, когда я уже был готов послать тебя, развернуться и уйти. Ты не можешь…

— Не могу? — Голос Кейрана был как лед. — Почему нет? Что значит одна человеческая жизнь, когда жизни тысячи Позабытых и изгнанных висят на волоске? — Глаза сузились, жестокие и беспощадные. — Ты больше меня не знаешь, Итан. Не знаешь, что я могу принести в жертву. Не недооценивай то, на что я способен.

— Ладно, ладно! — Мой голос сорвался, и я сделал судорожный вздох, встречаясь с ним взглядом. — Не причиняй ей вреда, — прошептал я. — Ты выиграл. Делай со мной, что хочешь, только… отпусти ее.

— Итан. — Голос Кензи раздался откуда-то сверху, надо мной, слабый и полный боли. — Нет. Что насчет твоей сестры и родителей? Ты не можешь…

Несколько корней ослабили хватку, так что ее ноги повисли над пропастью. Кензи ахнула, цепляясь за ветки, а я чуть не задохнулся.

— Неееееееет!

Послышался писклявый яростный крик, и Разор плюхнулся на плечо Кейрана, оскалив зубы и стукая его кулачками.

— Нет, нет, хозяин, остановись! Стой, стой! Не обижай красивую девушку!

— Разор! — раздраженно рявкнул Кейран. Он резко взмахнул рукой, и маленького гремлина снесло порывом ветра на землю. Не успел он оправиться, как один из корней устремился к нему, поднял шипящего извивающегося гремлина в воздух и перекинул его через стену. Разор с воем описал арку над камнями, выглядя не больше, чем крошечным черным пятном на фоне неба, и исчез из виду. Кензи в ужасе и ярости выкрикнула его имя.

— Черт бы тебя побрал, Кейран….

— Я могу и ее за ним отправить, — спокойно заметил принц, и несколько витков ослабли, уронив Кензи на несколько футов. Она вскрикнула, отчаянно хватаясь за ветки, но пальцы соскользнули, и она нырнула вниз. Только одна лоза, держа ее за талию, не давала Кензи разбиться насмерть. Я лихорадочно повернулся и сделал шаг к Кейрану.

— Кейран, хватит! Черт побери, ты же уже победил! Смотри! — Я отбросил мечи в сторону. — Все, — выдавил я, когда он посмотрел на меня. — Я не буду с тобой сражаться. Просто убей меня, если ты этого хочешь.

На душе было тяжело от провала. Я знал, что всех подвел. Меган, родителей, Гуро, весь мой чертов мир. «Прости, Кензи, — подумал я, когда Кейран наконец-то опустил руку и отвернулся от нее. — Никогда не думал, что все зайдет так далеко. Но если я могу спасти только одного человека, это всегда будешь ты. Я люблю тебя. Прошу тебя, береги себя».

Кейран поднял меч и указал на середину дворика.

— Сюда, Итан, — тихо велел он. — Больше никаких схваток. Никаких задержек. Мы сделаем это здесь и сейчас.

Я тупо прошел туда, куда указал Железный Принц, и повернулся к нему. Он шагнул вперед. Стальной клинок сверкнул в темноте.

— На колени, — приказал он.

Я бухнулся на камни. Маленькие капли крови уже усеивали землю там, где я преклонил колени. Через минуту огромная лужа растечется по камням. «Снова мертвый, — тупо подумал я. Только в этот раз я не вернусь, а Завеса исчезнет навсегда. — Меган, — подумал я, когда Кейран встал передо мной. Неожиданный холодок пробежал по коде. — Надеюсь, ты сможешь меня простить».

— Я постараюсь быстро, — почти нежно произнес Кейран и поднял меч. Я склонил голову, но глаза держал открытыми. Я слышал, как сердце стучало в ушах, готовясь к последнему удару. — Ты ничего не почувствуешь, Итан. Я обещаю.

Ослепительный свет затопил двор.

ГЛАВА 21

ВЫБОР АНВИЛ

Кейран подскочил и я тоже поднял голову, когда яркий свет прогнал темноту, рассеяв тени. Он был горячим и золотистым, как солнечный свет в изнуряющий жаркий день. Мы оба отшатнулись, и я прикрыл глаза рукой, прищурившись и посмотрев на место, откуда исходило излучение.

Анвил.

Анвил вся сияла, она превратилась в маленькое солнце, почти слишком яркое, чтобы смотреть на него. Позабытые вокруг нее извивались и уползали, прячась от света. Летняя девушка пошла к нам, волосы развевались вокруг головы, как нимб. Глаза светились диким зеленым светом. Она посмотрела на Кейрана, которого как мешком по голове огрели.

— Хватит, Кейран. — Ее голос разнесся по двору. Ясный, уверенный… и взбешенный. Она шагала вперед, и я поторопился отойти, почувствовав тепло на коже при ее приближении. Я присмотрелся внимательнее и увидел, что по ее лицу струились слезы, даже когда она направила яростный взор на принца.

— Достаточно, — мягко произнесла Анвил, ее голо прозвучал одновременно решительно и до крайности печально. — Это уже и так далеко зашло.

— Анвил, — удивленно прошептал Кейран. Он споткнулся и упал на одно колено. — Как...? Твоя магия… у тебя больше нет магии.

— Да. — Анвил встала между мной и принцем. — Это твоя магия Кейран. Амулет связывает нас. Именно твоя магия все это время поддерживала мою жизнь. Раньше я не использовала ее, так как боялась истощить тебя еще больше и ускорить твою смерть. Все это время я отказывала себе в магии, цепляясь за существование, потому что беспокоилась за тебя. — Она глубоко вздохнула, и свет расширился, отгоняя тьму еще дальше. — Я люблю тебя, Кейран, — прошептала она. Принц с трудом поднялся на ноги. — Но это не может продолжаться. Я не могу просто стоять тут и смотреть, как ты уничтожаешь все, что когда-то любил. Если ты хочешь убить собственную семью, то значит принц, которого я знала, действительно мертв. И я… должна все исправить. На благо всех.

— Анвил… — Кейран с почти нервным выражением лица отступал, спасаясь от света. — Остановись. Не заставляй меня убивать и тебя тоже.

Летняя фейри покачала головой.

— Я и так мертва, Кейран, — тихо произнесла она. — Уже давно. Но я заберу тебя с собой, когда моя душа вернется в Небывалое. И может когда-нибудь, когда мы переродимся, то встретимся вновь.

Теперь Кейран рассердился. Он поднял руку, но свет Анвил вспыхнул, стал горячее и ярче. Земля у ее ног растрескалась, и начала расти трава, расползаясь по голым камням вокруг нее. Принц пошатнулся, побледнел, пока свет продолжал выливаться из Анвил. Куда бы он ни падал, появлялись цветы и папоротники — удивительные клочки цвета на смертельно-сером дворе.

— Итан, — продолжила Анвил, не отрывая глаз от Кейрана, — помоги Кензи. Я разберусь с принцем.