В объятиях страха, или За котом на край Вселенной - Мария Лунёва

– Система внешнего видеонаблюдения работает исправно. – Айзек прищурился и задумчиво постучал ногтем указательного пальца по подлокотнику кресла. – Ядро все еще заряжено.

– Снаружи явно следы жесткой посадки, – напомнила я о шасси.

– Или взлета, – вмешался Ан. – Возможно, они очень торопились, пытаясь спастись с планеты. Там ведь лед кругом…

– Да, но взлетная полоса на Ойконе довольно длинная. – Я мысленно воскрешала перед глазами ландшафт нужного мне участка планеты. – Севернее есть скалистая гряда, но для опытного пилота…

– А если неопытный? – перебил меня Ан. – Кто сказал, что поднимал судно профи?

– Тогда вполне могли и зацепить, – согласилась я.

– Ти-си, давай в корабль, – скомандовал капитан. – Посмотрим, есть ли там кто.

От волнения у меня мгновенно вспотели руки.

Моя помощница бесшумно вернулась к пробоине рядом с люком в грузовой отсек и, приглушив свет камеры, скользнула внутрь.

Нас ожидаемо встретила темнота.

Тусклое желтое пятно от фонарика бегало по стенам, разгоняя неясные тени.

Поднявшись повыше, Ти-си полетела над контейнерами с грузом. Трюм оказался забит доверху. Его даже не разгружали.

Выхватывая взглядом штрихкоды, примерно соображала, что внутри. В основном оборудование для бурения скважин. И стоит оно целое состояние!

Где-то впереди появился рассеянный красный отсвет. Словно от аварийной лампочки.

– Мне не хватает света, – пожаловалась Ти-си, направляясь на мерцающий огонек.

Мне вдруг почудился страх в ее электроном голосе. Может быть, это и глупо, но совесть вдруг взыграла.

Кто сказал, что искусственный разум не способен на чувства? С чего мы это решили?!

– Ти-си, – я подалась вперед, пытаясь ее успокоить, – если что-нибудь случится с твоей колонкой, ты ведь продублирована у меня в планшете.

– Это немного успокаивает, – отозвалась она. – Здесь очень странно, Лидия. И страшно! Словно в фильм ужасов попала.

– Плыви на красный огонек, – как можно спокойнее подсказала я. – Это работает сигнал разгерметизации над дверью в технический отсек. Будем надеяться, там все в норме.

Ти-си качнулась над потолком и полетела быстрее. Свет ее камеры стал ярче. На темном мониторе силуэтами проступали контейнеры и ящики с оборудованием.

Почему же их не выгрузили? Целое состояние пылилось в трюме корабля на протяжении всей экспедиции. Чем же они бурили скважины?

Насколько я помнила, прямо под станцией располагалось подземное озеро с грунтовой водой. Талой. И, согласно отчетам, работа велась. Но чем? Или очередной доклад о проделанной работе оказался липовым?

Все это как-то не складывалось в моей голове в общую картину. Вопросов стало больше. А ответов ни одного.

– Корабль забит товаром под завязку. – Ан придвинулся ближе. – Это же золотая жила! Неудивительно, что слетелось столько стервятников.

– Но на кораблях должен ведь оставаться если не капитан, то пилот. – Я невольно взглянула на монитор, там мерцали тусклым желтым светом суденышки падальщиков. – Если они есть, то почему не свяжутся с нами? Чего ждут?

Айзек пальцем указал мне на зеленую клавишу справа. Наш канал связи открыт. Но эфир молчал. Вот такая занятная ситуация.

Хотя чего уж там, мы все здесь понимали, что живых нет. Если бы кому из пиратов нужна была помощь, он торговался бы с нами за свою жизнь. Но… динамики молчали.

Снаружи кладбище из кораблей стервятников, а на крейсере полный трюм дорогостоящего груза.

И как все это понимать?

Прокручивая все варианты в голове, даже представить не могла, что помешало им разграбить «Бриан».

– Пришли данные об остаточной атмосфере корабля. – Друз вывел цифры на экран.

– Норма, – пробормотала Ким, – следов химикатов не обнаружено.

– Что там тогда за чертовщина? – Я начинала психовать.

Тем временем Ти-си подплыла к высокой стальной двери и замерла.

– Ты можешь подключиться к головному компьютеру? – Голос Айзека звучал ровно и холодно.

– Он запрашивает код, капитан.

– Сейчас, – спохватилась я. Сев ровнее на коленях мужчины, потянулась к сенсорному дисплею. Несколько щелчков – и дверь перед Ти-си распахнулась. – Я даю тебе доступ на все ярусы.

– Ты правда их все помнишь? Коды? – Ким, не отрываясь, следила за моими пальцами. – Это невероятно круто!

– Нет, – покачала я головой, – это не круто. Это больно. Бессонница и невозможность забыться.

– Бессонница? – Она задумчиво надула губы.

– Она, родненькая. Я раньше спала два-три часа в неделю. В полной тишине, всматриваясь в мерцание панелей небоскребов. Ожидая очередного рейса метро.

– Сейчас ты ведь спишь хорошо? Ты говорила об этом. – Дыхание Айзека разбилось о мой висок.

– О да, – счастливо протянула я. – Могу задремать, когда вы шумите, что-то обсуждаете, смеетесь. Это расслабляет, и приходит вязкий, укутывающий сон.

– Среди нас ты чувствуешь себя защищенной, только и всего, – вставил свое слово Маркус. – Вспомни, что ты делала раньше, когда становилось невмоготу.

– Звонила тебе, – я улыбнулась, – просила рассказать что-нибудь про внешний мир. Слушая твой голос, постепенно отключалась.

Айзек нахмурился и взглянул на дока.

– Все верно. – Маркус медленно кивнул. – Я помогал тебе забыть свои страхи хоть на время.

– Эй, а обо мне вы не забыли?! – Голос Ти-си вновь заставил напрячься.

Моя помощница, покачиваясь под потолком, пробиралась через коридор, ведущий в жилые отсеки.

– Прости, милая, – спохватилась я. Введя комбинацию из семнадцати цифр, вывела на дополнительный экран слева схему «Бриана». – Так… ты в двух ярусах от капитанского мостика. Впереди пятьдесят стандартных пассажирских кают. Дальше медотсек. Лети прямо – не сворачивая.

И снова мы напряженно всматривались в темноту. Сами не понимая, что там ожидали увидеть. Но пока все говорило о том, что корабль пуст. Впереди под вентиляционным люком заискрила проводка. Лампочка моргнула и взорвалась. Куски тонкого пластика с характерным звуком разлетелись по полу.

Подпрыгнув от неожиданности на коленях Айзека, я замерла, ощущая, как его ладонь легонько поглаживает мое обнаженное колено.

На экране снова стало темно. Но стоило Ти-си уткнуться в очередную дверь, как свет за ней пару раз моргнул и осветил пространство на несколько долгих секунд.

Оскалившись, на меня взглянул мутным взглядом труп… Свет погас. Но…

Отпрянув, я моргнула и испуганно посмотрела на остальных. На их лицах видела свой шок. Ким так и вовсе рот раскрыла. Значит, не показалось.

– Его все видели, да? – на всякий случай уточнила я. – Я же не страдаю глюками?…

– Если ты о стоящем столбом в дальнем углу покойнике, то я это тоже видел, – выдавил Ан.

– Ти-си, – Айзек чуть сдвинул меня в сторону, – вернись и просвети правый дальний угол.

– А может, не надо? – взмолилась она.

– Ти-си, выполняй. Я хочу знать, что за хрень сейчас пялилась на меня затекшими глазами из монитора.

Моя бедная помощница качнулась и обреченно полетела обратно.

Я напряглась, ожидая увидеть нечто ужасное. Судя по тому, что выхватила вспышка света, – это был один