Господин художник - Сергей Анатольевич Дорофеев

Наместник немного успокоился и отошел в сторону, дабы не мешать ознакомиться вождю со страшным документом. Вождь прочел вслух, из услышанного всем стало ясно, что новый правитель королевства за стеной требует от пяти банков все их сбережения и сокровища. Как отступные средства за отказ участия северных кочевников в общей войне. В противном случае он грозился сжечь магическим огнем все пять городов с людьми, которые к своему несчастью там в данный момент находятся. Ответ требует дать немедленно и послать его с курьером, который и доставил ультиматум.

– Выходит ты, господин маг, действительно прав был. Только, что теперь делать? У нас и силы вообще нет, чтоб им противостоять. Там к ним еще сила движется, короче нам не светит. – Грустно подвел черту король.

– Нам не на кого больше надеяться, хотя бы время протянуть до прибытия Сария, а там он, что-нибудь придумает. – Взмолился наместник.

– Многоуважаемый наместник. – Вступил в разговор красный маг. – Про Асторовых колдунов, которые в паре километрах от сюда лагерем стоят, я и без тебя знаю, и про то, что к ним тысячи вампиров на помощь торопятся, с жуткими желаниями. А вот поясни, что за армия с севера прет, верхом на огромных животных? А еще объясни, почему я не вижу приближение твоего великого Сария, может он сюда и не торопиться, если вообще собирался?

– Все объясню, на все отвечу. – Затараторил наместник. – С севера сюда движется часть нашей армии, ее сухопутная часть. Прибудут они сюда завтра после обеда. Они на больших северных слонах, их называют Погонщицы Севера, там только женщины, только они могут этих великанов заставить слушаться. Погонщиц я вызвал, как про ультиматум узнал. А вот почему, многоуважаемый красный маг, нашего великого Сария не видит, этого я не знаю, может от того, что Сарий сюда на кочующем городе, по свободной воде движется? Может это всему объяснение? – Высказал единую версию наместник и пожал плечами.

– Значит с севера не враги? – Уточнил у наместника король

– Точно, наши там, сам вызвал. – Он закивал головой, в знак солидарности, с наместником, закивали и банкиры.

– Времени вообще нет. – Переключил разговор на себя Сергей. – Говоришь до твоего Сария продержаться? – И не дожидаясь ответа продолжил. – Пошли на улицу, будем пытаться.

Художник вышел из шатра, остальные молча вышли за ним следом. Картина, которая предстала перед их взором, была завораживающая и пугающая одновременно. Над всем огромным городом очень низко висела черная, огромная туча. Поверх этой тучи бушевал огонь. Создавалось впечатление, что туча и удерживает этот огонь от падения на город. Полное безветрие и тишина заполнили все пространство вокруг. Художнику явно представились невинные люди, находящиеся в городе, испуганно смотрящие в небо и не испытывающие больше никакой надежды на спасение.

– Надо пробовать! – Сказал он сам себе и до боли зажмурил глаза.

В голове его зашумело и сквозь шум он отчетливо услышал: – «Открой землю». – Сергей опустился на колени и прижал ладони к земле. В один миг снег начал таять вокруг, а из-под ладоней, в сторону лагеря колдунов, полетела, подобно извивающейся змейке, трещинка. Скорость её была быстрее молнии и приближаясь к вражескому лагерю, она начала расширяться и становиться все глубже и глубже. Когда трещина добралась до лагеря, она на секунду остановилась, а красный маг представил как трещина, расширившись приблизительно до десяти метров, как огромный удав оплелась вокруг лагеря и отрезала колдунам пути к отступлению. Далее, из глубин этой трещины возникла огромная тяга, которая в мгновение втянула в себя всю черную тучу и весь бушевавшей над ней магический огонь. Теперь огонь напоминал расплавленную лаву, которая булькая огненными пузырями, двигалась вокруг лагеря по часовой стрелке в трещине, иногда стремясь выйти на плоскость и поглотить весь лагерь и испуганных колдунов.

Что происходило во враждебном лагере, знал только Сергей, а остальные видели только то, что туча и огонь, угрожавшие городу, исчезли в трещине, которую создал красный маг. Все застыли в восторге и на время потеряли дар речи.

Наверное увиденное еще долго бы держало всех в оцепенении, но к вождю подбежал его оруженосец с донесением. Видимо то, что услышал вождь, было сильно для него неожиданным. Он оттолкнул в сторону гонца, будто он и был причиной дурной вести, сделал шаг к Сергею.

– В поселок, где остался мой сын, вошли войска герцога. Защитники затопили кратер водой из серебряных шахт и спустились в лабиринты. Большая часть врагов успели уйти за ними. Бои идут уже в лабиринте. – На одном дыхании и с нотой глубокого разочарования, доложил вождь. – Я должен срочно туда возвращаться, так будет лучше.

– Но как они смогли перейти болота? – Удивлено поинтересовался король.

– Гирды проложили огромный тоннель, по нему почти всю воду и спустили. Ловушки открылись и отряды Астора подошли к скалам. – Объяснил монах, подошедший вместе с оруженосцем вождя.

– Вождь, – вопрошающе заговорил наместник, – прошу вас немного задержаться. Совсем скоро прибудет Сарий, вы с ним должны подписать тройное соглашение. Без вас оно не будет полным. А соглашение это, имеет огромное значение для всех, для вас, в том числе. Прошу прощения за мою дерзость. – Наместник учтиво поклонился.

– Понимаю. – Вождь взял себя в руки. – Но поймите и вы меня, у меня там сын. А ваш Сарий, сколько его ждать?

– Его город уже движется по суше, он уже подъезжает.

Художник, только что защитивший огромный торговый город, от усталости стоял и слегка пошатывался. Его поддерживали два его оруженосца. В отличие от всех он видел приближение Сария с тех пор, как его кочующий город вылез из воды и продолжил свое движение по суше. Он видел, как огромная плоская льдина, на огромной скорости объезжает с противоположной стороны пять городов и направляется к лагерю колдунов Астора.

– Нам нужно идти. – Сергей показал рукой направление в сторону окруженного расплавленной лавой лагеря. – Сарий туда прибудет.

Все посмотрели на красного мага и не задавая лишних вопросов, двинулись в путь. Сначала Сергею было трудно идти, он пользовался поддержкой своих оруженосцев, но довольно скоро, силы к нему вернулись. Ему даже показалось, что сил стало значительно больше. Когда приблизились к лагерю, оказалось, что Сарий уже прибыл. Его кочующий город, больше походил на крепость. Огромные стены, башни, множество бойниц и все это находилось на плоскости гигантской ледяной глыбы. Направление откуда прибыла эта масса льда, было легко определить, за ней оставался след полированного