Попаданка второго плана - Анастасия Георгиевна Малышева

– Патрульные опять «переборщили»? – я с подозрением посмотрела на него.

– Скорее заговорщики чересчур преданы делу, – Рави с улыбкой покачал головой. – Двое предпочли самоубиться. Третий, в целом, тоже самоубился, но уже удирая от погони.

– И ты так долго это выяснял, – с сомнением уточнила я.

– Не только, – взгляд эльфа стал лукавым. – Мы обсуждали цену моей сверхурочной работы.

Тихо фыркнув, не стала продолжать эту тему. Лучше просто наслажусь прогулкой. Почти настоящее сви…

Я рассмеялась в голос.

– Что такое? – улыбаясь, Тораги искоса посмотрел на меня.

– Мы снова идём проводить некромагический ритуал вместо свидания, – я покачала головой.

– Тогда, надеюсь, это не-свидание тебе тоже запомнится, – Тори усмехнулся.

Нас встречал лично Кораст. Собственно, именно по его массивной фигуре я и поняла, что это тот самый дом. Потому что служебного экипажа поблизости не наблюдалось, а сами патрульные были рассредоточены по более тёмным частям улицы и не бросались в глаза.

– Третий раз за день я здороваться не буду. Всё готово?

– Само собой, – Кораст кивнул и внимательно осмотрел меня. – Парни сейчас доставят. Будем ждать?

– Нет, – Тораги качнул головой. – Не хочу терять время.

– Спасибо, – серьёзно ответил Кораст, явно испытывая облегчение.

– Веди уже.

Местом проведения ритуала стал подвал. Столы к приходу Рави успели растащить по углам, чтобы не мешались. Практически всё свободное пространство пола занимала заботливо выдолбленная ритуальная октограмма. И в её центре лежало тело Лады с навеки застывшей гримасой ненависти.

Я невольно поёжилась и, отведя взгляд, прижалась к Тораги. Хоть я и была готова к тому, что здесь будет труп, но всё равно, смотреть на него или неё мне неприятно.

– Сегодня тебе лучше находиться за границами октограммы, – Тори ободрительно погладил меня по руке.

Я механически кивнула, отмечая, как немногочисленные патрульные покидают помещение подчиняясь приказу своего шефа. Ну, за исключением разве что одного орка, который ворвался в подвал и тайком передал что-то Корасту, прежде чем уйти вместе с остальными.

Но все это я отмечала краем глаза, сосредоточив всё внимание на своём эльфе, который неспешно готовился к ритуалу: зажженные в определённом порядке свечи, капли разных зелий на разные руны и тело будущей допрашиваемой. Я с болезненным любопытством разглядывала лицо Тораги, но он ни единым мускулом, жестом или полувздохом не показал своего отношения к давней знакомой.

– Мириам, лучше встань за спиной Кораста. Чтобы тебя точно не зацепило.

От искренней заботы в голосе и взгляде на душе стало однозначно теплее.

Тораги повернулся спиной к нам и медленно, с усилием поднял руки на уровень своей груди, словно удерживая огромный надувной шар. Первые слова заклинания упали рваными приказами, а по спине побежали мурашки от леденящего присутствия потустороннего. Я невольно обняла себя руками, жалея лишь об одном – что не могу сейчас прижаться к эльфу так же, как при прошлом ритуале.

Тораги, как истинный супермаг, в сплетении энергомагических нитей. Труп по-прежнему недвижно лежал внутри круга, но, подчиняясь словам и жестам некроманта, из него вырастала призрачная проекция – синеватая и полупрозрачная копия Лады недовольно кривила губы, глядя исключительно на эльфа. Но для меня самым шокирующим остался тот факт, что я вижу эти чёртовы нити магии. Это подвергло меня в шок даже больший, чем недавние пленение и спасение из него.

– Спрашивай, Кораст, – Тораги устало встряхнул руками.

Дракон с готовностью и благодарностью кивнул, доставая пухлый блокнот.

Вопросы, вопросы, вопросы… Кто главарь, где места сбора, сколько людей в банде, когда новый взрыв, когда всё началось… Призрак цедил ответы медленно и, несмотря на застывшую на лице гримасу ярости, абсолютно равнодушно.

Я потерялась в этом пинг-понге – патрульный задавал слишком много уточняющих вопросов, которые не говорили мне абсолютно ни о чем.

Кораст замолчал, задумчиво постукивая блокнотом по ладони и хмурясь.

– Всё? – для проформы уточнил Тораги.

– Зачем все это было? – тихо озвучила я тот единственный вопрос, который не задал мужчина и который волновал меня все это время.

– Чтобы избавиться от долгоживущих, – глухо и равнодушно произнес призрак. – Ещё два взрыва, и мы бы избавились от драконов и эльфов на правящих должностях. Никто бы не позволил и дальше им править! И тогда мы были бы свободны от их диктатуры.

– Это же бред, – негромко пробормотала я себе под нос.

– Да, – Тораги устало согласился и всего одним коротким заклинанием избавился и от призрака, и от тела и даже от прочерченной в полу октограммы. – Но подобные шайки редко руководствуются логикой.

Я задумчиво кивнула и неуютно поежилась. Тораги обменялся с драконом кивками и, пожав Корасту руку хитрым образом, приобнял меня за плечи и повёл на выход.

– Непонятно только, я-то им зачем была нужна, – недовольно пробурчала я, поморщившись от ночной прохлады.

– Думаю, это была инициатива Лады, – Тори поморщился. – Я был с ней непозволительно вежлив и чуть не потерял тебя.

– О чём ты?

– Об отеле и всем последующем, – он притянул меня к себе и невесомо поцеловал в висок. – Мириам, ты станешь моей женой?

Я шокировано моргнула, рассматривая открытую коробочку с изящным кольцом, словно по волшебству появившуюся перед моим носом.

– Ты был прав. Это свидание я точно не забуду, – я тихо рассмеялась, качая головой.

– И твой ответ? – Тораги лукаво прищурился, но мне показалось, что я вижу отблеск тревоги на дне его темно-синих глаз.

– Разумеется, да!

Эпилог

Бракосочетание было решено сделать в парке – там проще всего будет разместить всю ту толпу народа, что пожелала присутствовать при столь знаменательном событии.

В начале, когда Тори только принёс список гостей на пять полных листов, я немного офигела. Да что там, я честно хотела послать всё это к чертям собачьим и оставить идею со свадьбой ещё годков эдак на… Навсегда, например. Красивое такое число, круглое.

До сих пор помню, как он меня уговаривал!

«А ответственность на себя кто брать будет? Замуж меня звала, а теперь в кусты от горстки аристократов с завышенным самомнением?» И глаза, главное, искрились любовью, но держал то он меня крепко. Видимо всерьёз думал, что я могу сбежать.

Как давно это было. В конце сентября… Почти месяц назад!

Я шумно выдохнула и с благодарностью посмотрела на Дженнифер, закончившую вплетать в мои волосы тонкие стебельки цветущих ландышей. Она шмыгнула носом и смущённо отвела глаза.

– Никогда не думала, что буду подружкой невесты на свадьбе своего кумира, – застенчиво призналась Дженни, украдкой вытирая слезу.

– А я никогда не думала, что выйду замуж за этого самого кумира миллионов, – я широко улыбнулась. – Да ещё и под прицелами десятка камер.

– Я так за вас ра-ада! – громко всхлипнув, девушка повисла у меня на шее.

Я рассмеялась, чувствуя, как меня отпускает напряжение. Дженни словно задалась целью заменить мне всю семью и, пожалуй, прекрасно справилась с этой ролью. И вольно или невольно, но помогла мне прочувствовать атмосферу именно моего праздника. Настоящего праздника.

– Мисс Тандис, вы закончили? –