Совет двенадцати - Александр Рудазов

Извиваясь и корчась, колдун выхватил левой рукой длинный стилет. Быстрым ударом он вонзил его и бок лода Стэозуха, прошивая керефовый доспех, как лист жести. Лицо паладина исказилось болью, но хватка не ослабла – он нажал чуть сильнее, ломай ' колдуну запястье.

Мигом позже Макака вывернул ему левую руку, отнимая стилет, Гариза приставила к спине колдовскую шпагу, а Милениан положил ладонь на грудь, блокируя все попытки колдовать.

С момента нападения прошло едва ли полминуты.

Путаясь в разорванной юбке, Ванесса с трудом по дошла поближе и пристально уставилась на своего не состоявшегося убийцу. Лицо незнакомое. Довольно молод, внешность вполне заурядная, выделяются только глаза – выпученные, горящие внутренним светом. По этим пылающим очам сразу видно, сколь сильные страсти обуревают их обладателя.

– Всего лишь голубой плащ?.. – приподняла брови Вон.

– Это Ках Свободный, повелительница, – отра портовала Гариза. – Известный на весь Иххарий бретер. Он сражается на уровне желтого… некоторые даже считают, что оранжевого.

– Подонки!.. – прохрипел Ках, в страшном усилии пытаясь превозмочь татуировку эйнхерия. – Мерзавцы!.. Негодяи!..

Ванесса подняла голову и внимательно посмотрела на дыру в потолке. Судя по ней, Ках дожидался ее выхода этажом выше, а в нужный момент окружил себя защитным полем и использовал какое-то взрывное заклинание. Хорошо, что в Промонцери Царука настолько высокие потолки.

– Зачем ты хотел меня убить? – спокойно спросила кнесеа. – Я тебя чем-то обидела?

– Нет, мне лично ты никакого зла не сделала, – презрительно усмехнулся Ках. – Но ты втоптала в грязь свободы и права всего колдовского племени – и я скорее умру, чем примирюсь с этим!

– Что нам с ним сделать, леди Ванесса? – сурово просил лод Стэозух, не обращая внимания на кровоточащий бок. – Прикажите, и я сломаю ему шею.

– Прислужник кровавого режима! – прошипел дух. – Вы все еще поплатитесь!., поплатитесь!..

Милениан молча саданул ему кулаком по затылку – колдун поперхнулся и обмяк.

Никто не заметил, как по стене пробежала едва различимая тень. Только Макака беспокойно повел носом, вглядываясь в полумрак, – но все тут же исчезло, И он решил, что ему лишь почудилось.

В Промонцери Царука постоянно что-то такое… чудится

Когда в церемониальный зал вошла невеста – в порванном платье с телохранителями, тащившими поникшего террориста – Креол переменился в лице. Наплевав на церемониал, он пронесся к входной двери и коротко бросил:

– Объясняйте. Быстро.

Ему объяснили. Маг плотно сжал губы, благодарно кивнул четверке телохранителей и мягко забрал у них Каха. Приобняв бедного колдуна за плечи, Креол вынес его за дверь. В церемониальном зале стояла тишина – никто толком не понимал, что происходит.

Владыка Креол, подождите, подождите! – засуетился Мурок, сообразивший первым. – Не надо разбрасываться материалом, отдайте его лучше в мою поликлинику! Для опытов!

– Доча, ты как, в порядке? – тревожно спросил Мао, оглядывая Ванессу.

– Вроде бы, – пожала плечами та. – Но представляешь, пап, меня хотели убить!

– У них бы все равно ничего не вышло, доча.

– Почему это?

– Так ты же теперь правительница.

– И что?

– У нас в Поднебесной считается, что всякий истинный монарх одарен Небесным Мандатом, – терпеливо сказал Мао. – Поэтому его невозможно свергуть, а тем более убить.

– Ну-ну. Скажи это Линкольну и Кеннеди.

Если же кого-то все-таки свергли или убили – не был истинным монархом, а был узурпатором, занимавшим трон без санкции Неба, – невозмутимо разъяснил Мао. – И Небо лишило его власти и заменило другим, достойным.

– А ты так уверен, что я достойная?.. – приподняла и брови Ванесса.

Так, доча, – потерял терпение Мао. – Я твой отец. Если я говорю, что ни один вангбадан не смог бы тебя даже тронуть, значит, так оно и есть!

Ванесса пораженно покрутила головой. Она вне вые услышала, как интеллигентнейший Ли Мао называет кого-то «черепашьим яйцом».

Видимо, он крепко разозлился.

Креол вернулся через минуту. Весь заляпанный кровью, с каплями мозгов на сапогах, но ужасно довольный собой. На ходу он щелкнул пальцем по плечу сбрасывая какой-то склизкий ошметок.

Растянув губы в улыбке, маг подошел к Ванессе умиленно осмотрел ее с головы до ног. Сегодня его уча ница выглядела даже красивее обычного. Высоки округлый лоб, изящной формы нос, маленький округ лый рот с ярко-красными губами и небольшими ямочками по бокам. Зубы белые, как самый лучший нефрит брови вычернены, а карие глаза выразительны и глубоки, словно бездонный омут.

– Ты что так смотришь?.. – слегка насторожилась Ванесса. – У меня что-то на лице?

– Нет, все в порядке, – покачал головой жених. – Идем

– Я так понимаю, того парня ты… устранил?

– Что-то имеешь против?

– Просто я собиралась вначале его допросить…

– Тогда тебе следовало сказать об этом раньше. Сейчас ему немного неудобно разговаривать. Но я могу потом вызвать его дух – у меня есть частицы тела. Да, я вижу, они к ботинкам прилипли. Вот костюм я и правда зря испачкал… – запоздало сообразил жених. – Как-то неаккуратно получилось

– А я платье порвала… – грустно поделилась невеста- Вся работа насмарку…

– Да, и волосы ты в чем-то изгваздала, – кивнул Креол. – Известка, что ли?

– Нет, волосы именно такими и должны быть.

– Должны?..

– Не спрашивай. Лучше не спрашивай.

ГЛАВА 23

Свадебная церемония началась с торжественного размена дарами. Под благожелательным взглядом стоящего за алтарем лода Гвэйдеона Ванесса надела Креолу на палец перстень- массивный серебряный перстень с огромным бриллиантом-солитером. Креол в ответ застегнул на шее Ванессы ожерелье – драгоценное ожерелье из гигантских жемчужин, которое молодая должна носить не снимая с этого дня и до конца первого года замужества.

После этого жених и невеста заплатили свадебный налог. Раздувающийся от осознания собственной важности чиновник почтительно принял у них три купюры по сотне шелахов, выдав в обмен квитанцию – обязанности перед государством выполнены, положенная сумма уплачена.

Если бы кто-то из молодых вступал сегодня в и повторный брак, налог был бы увеличен до четырехсот шелахов. Если оба – до пятисот. Если же кто-то вступал бы в брак уже в третий раз – до шестисот. Но Креол ранее не был женат, а Ванесса не была замужем, поэтому с них взяли минимальную сумму – три сотни, честь по чести.

– Да благословит Пречистая Дева всех собравшихся здесь сегодня… – начал церемонию лод Гвэйдеон.

Серокожая девушка, стоящая в задних рядах, и этих словах чуть заметно улыбнулась. Инанна присутствовала на свадьбе инкогнито – за исключением Креола с Ванессой, никто и не подозревал, что она из сс представляет.