Источник - Маргарита Полякова

Моя идея флирта с хозяином замка Корину абсолютно не понравилась. Дескать, кто его знает, этого князя, а вдруг он маньяк? Но лично мне вариант казался вполне приемлемым. Тем более, что ничего более перспективного Корин предложить так и не смог. (Идею изображать из себя ниндзей, собравшихся в убивательный поход на врагов, я даже в расчет не беру, как очевидно идиотскую. Ну какой из меня ниндзя?) Так что пришлось норлоку (хоть и с кислой миной) согласиться на мое предложение. Теперь дело оставалось за малым. Нам срочно нужно было придумывать новую легенду — кто мы такие и с какой радости решили навестить князя. За ради того, чтобы данная байка звучала как можно убедительнее, я переворошила все местное кладбище, пытаясь найти тех, кто был знаком с хозяином замка лично, и знал о его причудах и пристрастиях. Повезло нам примерно часа через два, когда мне под руку попался почти свежий мертвец всего-то двухнедельной давности, оказавшийся, к тому же, бывшим пестуном князя Бодуна. (Ну и имечко же родители единственному наследнику дали!) Если верить пустившемуся в воспоминания зомби, он князя и на коня сажал, когда тот еще мальцом был, и меч его учил в руке держать. Вот и хорошо! Именно о таком знатоке Бодуна я и мечтала. И мы с Корином азартно приступили к перекрестному допросу усопшего. Причем настолько дотошному и подробному, что к утру знали о князе больше, чем его родственники. И теперь у нас с норлоком сложился вполне определенный план действий. Во-первых, прибыть в замок лучше было действительно в качестве пары бродячих менестрелей. Во-вторых, мне необходимо было привести себя в порядок и выглядеть на высшем уровне, иначе нас не допустят никуда, кроме комнат прислуги. А в-третьих, ни о какой державе наш всезнающий покойник ни разу не слышал. За всю свою долгую жизнь. Хм… странно… нет, я, конечно, понимаю, что фамильные тайны слугам обычно не рассказывают, но человек, воспитывавший князя с малолетства, просто должен был знать о таких вещах. А ну как родители помрут несвоевременно? И кто ребенку передаст все секреты и тайны? Нет, вы как хотите, а здесь определенно было что-то нечисто.

Корин, кстати, пришел примерно к такому же выводу, поскольку тут же начал расспрашивать зомби о тайных ходах, подвалах и древних легендах. Однако покойник не сильно прояснил ситуацию. И все, что он смог вспомнить интересного — так это место хранения княжеской сокровищницы. Ну, что ж. Попытаемся поискать державу там. Хотя лучше, конечно, было бы пообщаться с призраками. Есть в замке призраки? Да? Ну и хорошо. Теперь меня волновал еще один насущный вопрос — что нам делать с Мигелем. Тащить ребенка в чужой замок мне совершенно не хотелось. Вполне вероятно, что нам самим придется оттуда уносить ноги. Причем быстро. В качестве подготовки мер к отступлению, я даже заранее создала четырех крылатых монстров, приказав им быть наготове и подхватить Корина с Мигелем в любой момент. Со мной вопрос решался намного проще. Я в любой момент могла трансформироваться. Мы уже находились достаточно близко к границе с Тьмой, чтобы рисковать. Всего час полета — и нас никто уже не достанет. Не думаю, что у князя под рукой найдется пара летающих тварей. Так что догнать нас будет просто нереально.

Разумеется, с Мигелем возникли проблемы (кто бы сомневался!). Пацан ни в какую не хотел оставаться один. Он настолько к нам привык, что вообще не желал упускать нас из вида. И только сдвоенная клятва, что мы обязательно за ним вернемся и возьмем его с собой, заставила Мигеля смириться со своей участью. Правда, что-то мне говорит, что ненадолго. Слишком уж он был живым, подвижным и непоседливым мальчишкой. Как бы его не понесло куда-нибудь не туда. Дойдя до такой мысли, я сваяла небольшого монстра, и приказала ему бдить за ребенком. Мигеля же, в свою очередь, я попросила присмотреть за созданным монстром до нашего возвращения. Пацан тут же преисполнился собственной важности и согласился. Ну, вот и ладушки. Одной проблемой меньше. Теперь на бочок, накрыться плащом, и баиньки. Завтра нас снова ждут великие дела.

Корин бы тоже лег спать. С большим удовольствием. Он даже искренне попытался это сделать. Однако сна не было ни в одном глазу. Идея Ристи очаровать местного князя не нравилась норлоку совершенно. Настолько, что он ворочался с боку на бок, пытаясь найти другой, более приемлемый выход из положения. Однако мозги (как назло) в нужном направлении работать отказывались. И вместо полезных мыслей в голову лезло нечто совершенно несуразное. Например, фривольные мысли о том, что Ристи — очень даже симпатичная девушка. И что если бы Корин оказался на месте того самого князя, с которым она собралась флиртовать, то, скорее всего, не выпустил бы такую девушку из замка. Ни за что. И больше всего норлока бесил тот факт, что Бодун может именно так и поступить. И кто знает эту Ристи, не ответит ли она этому князю взаимностью? Ее вечно тянет на каких-то Светлых рыцарей. Тем более, что у нее есть что предложить Бодуну. Черный трон все еще остается вакантным. Корин зло ругнулся. Глупо думать о том, что еще не случилось и, вполне возможно, не случится никогда. Его просто грызет чувство собственника по отношению к девушке, которая ему нравится.

Поймав себя на подобной мысли, Корин даже встал со своего импровизированного ложа. И так не шедший сон пропал окончательно и бесповоротно от подобного открытия. Норлок помотал головой. Гоблины зеленые, ну почему ему так не везет? Корин видел множество женщин, гораздо красивее и изысканнее, чем Ристи. Но ни к одной из них его не влекло так, как к Источнику. Эта сумасбродная девица притягивала к себе взор Корина несмотря ни на свою ипостась летучей мыши, ни на умение создавать монстров, ни на постоянно возникающих рядом с ней зомби. Ристи действительно ему нравилась! Пока еще не более чем, но все равно. Это было совершенно неприемлемо. Во-первых, потому, что оставаться в этом дурацком мире Корин не собирался, а во-вторых, его отношение к Ристи явно было безответным. Норлок даже не мог утверждать с определенностью, что нравится ей хоть немного. Ристи воспринимала его только как приятеля, попутчика. Ни разу Корин не поймал ее заинтересованного или любопытного взгляда. Казалось, Ристи вообще не вспоминает о том, что Корин мужчина. И норлока это несколько задевало. Все-таки, природой он был не обижен. И обычно девушки реагировали на него совершенно иначе. А отношения Ристи не изменил даже поцелуй. Конечно, он был случайным, и абсолютно ничего не значил… но тем не менее. Ристи ведь ответила на этот поцелуй! И еще как ответила!

Норлок невольно вздохнул. То, что продолжения ждать глупо и даже небезопасно, он и сам прекрасно понимал. Но вот объяснить это собственному организму и фривольным мыслям никак не мог. Чем дальше, тем больше Корину хотелось повторить этот поцелуй. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что он ему не приснился. Что это действительно было настолько впечатляюще, насколько ему запомнилось. Тьфу! Ну о чем он думает? Если Корин сей же момент не выкинет глупые мысли из своей головы, у него есть все шансы не заснуть до утра!