Диагноз: женщина - Ирина Чернова

Исторический процесс был мне понятен. Междоусобицы, усугубленные применением неограниченной ничем магии, привели к полной разрухе. Нашлась твердая рука прирожденного лидера - и неважно, кем он был по крови, лердом, князем, младшим сыном мелкого короля или бастардом - и с командой сподвижников пошел Тигор завоевывать себе территории. Похоже, что он был еще и дальновидным политиком, раз начал с поддержания порядка на своей территории, а сопредельные лердства и сами к нему упали...или им помогали, а кто был против - в капусту, потому как сильна только самодержавная власть, сосредоточенная в одних руках. Примеры подавления дворянской вольницы в нашей, земной истории, известны и самодержцев тех долго помнят. Историю потом почитаю, если попадется таковая, а что у нас с другими расами-то?

- Грата, так иные расы в королевстве тоже живут и по сию пору?

- Да живут, что им не жить-то, когда строжайше запрещены конфликты по принадлежности к разным расам. За воровство накажут всех одинаково, хоть ты гоблин, хоть человек. Вот если ты с ножом на гнома пойдешь, потому что тебе его морда не понравилась, это одно, а если он тебя обжулил - совсем другое.

- Так как они выглядят-то, опиши, интересно. Я только слышала про арков и тэльви, что первые людей едят, а вторые в лесу живут. Как их в королевство-то пускают таких и не боятся? Гномов я знаю, они в горах, в шахтах работают, металл у них самый лучший. Невысокие, бородатые, кряжистые, носы картошкой, глазки маленькие...

- Раз про гномов знаешь, значит, твоя деревня недалеко от гор была, мы их у себя редко видим, они путешествовать не любят. Там, у Гномьих гор, даже ярмарки организуют, когда приходит время торговать с ними. Целый город вырастает из обозов. Купцы у них много оружия покупают, железа для кузниц, доспехи. Арки, говоришь, людей едят? Может, и есть такие - за границами королевства всякое случается, но те, кто в степи живет в пределах Тигории - ни-ни, избави Пресветлый от такого. Степняки головы бреют, сами смуглые, глаза у них узкие, черные, лошадей держат, овец, живут в шатрах, держатся родами, некоторые роды кочуют вдоль границы королевства, но говорят, что уже есть и те, кто постоянные жилища себе строит и уходить никуда не хочет. Тельви в лесах живут, высокие, тонкие, красивые нелюди, глаза у них яркие - у людей таких не бывает, и уши острые, увидишь - сразу поймешь, что это тэльви. С людьми они на отдалении держатся, уж очень высокомерны, магия у них особенная, от нашей отличная. Но в наших городах живут, часто можно встретить. Есть еще гоблины - эти пониже тебя ростом будут, кожа чуть сероватая, глаза хитрющие, худющие да тонкие, лица подвижные - все мысли видны, рожи строят постоянно. Но с ними ухо надо держать востро - обманщики первостатейные, надуют - не успеешь оглянуться. Про них говорят, что за один стол с гоблином садиться нельзя, без штанов выйдешь. Умные они, с купцами часто передвигаются, помощники в торговом деле хорошие.

Ну вот и определились, кто тут в разумных числится. Арки - орки, что ли? Надеюсь, не толкиеновские страшилища, тэльви - эльфы, есть еще гоблины и гномы. Ну и ладно, будем знать врага в лицо.

Вот такие разговоры велись у нас с Гратой по вечерам для моего ликбеза по государственному устройству, параллельно я упорно постигала азы грамоты и письма, расшифровывая каракули неведомых писак, перетирала травы в труху каменным пестиком в ступке, стирала грязное белье в ручье, таскала воду...дни текли и текли.

Здоровенная мужская фигура, не поместившись в дверном проеме, согнулась и вопросительно посмотрела на меня прищуренными голубыми глазами.

- А ты кто такая будешь? Грата скоро придет? - под ногами у местного Добрыни Никитича стоял мешок ...под стать сему Добрыне.

Я зашивала некстати порвавшиеся штаны, сидя у окна, и с интересом рассматривала гостя, который, надо отдать ему должное, не таращил на меня глаза от удивления и вообще не выказывал никаких эмоций на предмет моего внешнего вида. Нормально так смотрит, вежливо даже...ну и мне огрызаться нечего тогда.

- Рина я, живу пока здесь. А Грата на дальний луг пошла, коз погнала. Может, присядете, подождете ее?

Здоровяк мотнул головой, видимо, в знак отказа, легко подхватил мешок и плюхнул его у стены.

- Передай Грате, что вечером зайду.

Я потыкала мешок пальцем - похоже, там мука. А в высоту мешок почти с меня будет...охренеть...

Хозяйка, увидев мешок, засуетилась, начала бестолково метаться по кухне, то хватаясь за свои котелки, то за дрова, то опять выбегая во двор по всякой ерунде. Вот упал и покатился в кухне горшок...м-да, все признаки влюбленности налицо! Мне стало даже неловко - Грата женщина взрослая, а ведет себя, как воспитанница приюта, услышавшая признания местного трубочиста.

- Грата, ты чего заметалась так? - наиболее доброжелательно поинтересовалась я. - Мужчина этот, с мешком, вроде ничего, мне приятным показался с виду. Или у него куча пороков, которые он скрывает? Может, он при мне только такой вежливый, а на самом деле только и ждет, чтобы тебя в койку уволочь?

Кошмар...Грата при моих словах покраснела, да так густо, что я даже испугалась - все ли с ней в порядке? Вот тебе и Средневековье - я так краснела, наверное, года в три. Или я такая бесстыжая? Женщина присела на лавку и затеребила свой передник, опустив глаза.

- Грата, дорогая, ты сейчас оторвешь подол, если будешь так его дергать. Давай я готовить буду...кстати, а что ты готовить-то собралась? И чего ждать вечером, да не молчи ты, может, пора бежать отсюда, пока этот разбойник не пришел?

Все, впала в ступор еще круче меня, когда я на рожу свою в зеркало полюбовалась! Ну и ну, ведь явно она к нему неравнодушна, вон как забегала, а молчит и краснеет только.

- Рина...что он сказал? - и голос срывается...чего, плакать, что ли, собралась?

- Вечером зайдет, сказал. Это кто был, жених твой или просто с мешком мимо проходил?

- Бартан это...- выдавила едва слышно, - проходил...

- Гра-а-ата, я сейчас с ума сойду от тебя! Подумаешь, мужик зашел, хоть жених, хоть полюбовник, ты еще головой об стол побейся! Или я чего-то не понимаю?

В общем, с закатыванием глаз, тереблением подола, меканьем и потупленным взором я выяснила, что сей Бартан живет в деревне в четырех лигах отсюда, где осел после ранения в бытность свою стражником. Жил с сыном, потому как жена умерла уже давно. Сын у него уже женился, а мужик стал похаживать к Грате, да все чаще и чаще. А она, видишь ли, боится, вдруг она сыну не понравится, она боится жить у него в деревне, она боится, что он придет, она боится, что он не придет, стесняется ...вот убей бог, не поняла, чего она там стесняется. Может, и я такой же дурой выгляжу, когда мне кто-то нравится?