Дэланель. Первое задание - Юлия Григорьева

— Ваше величество, — князь низко поклонился, мы последовали его примеру. — Разрешите представить, мой троюродный кузен барон Эржен Фабиас Магридис и его очаровательная супруга Лонель Эрилла Магридис, урожденная графиня Хельгарис.

— Добро пожаловать в Ранкарду, барон, рад приветствовать, баронесса, — слегка улыбнулся кайзер.

Мы снова поклонились и отошли.

— Баронесса, — раздался голос кайзера, и я обернулась. — Вы подарите мне танец?

— Безусловно, ваше величество, — мило улыбнулась я и присела в реверансе.

Улыбка барона стала запредельной, по моему, у него заклинило челюсть.

Прошло уже несколько танцев, но кайзер так пока еще и не подошел, герцог тоже, хотя его взгляд жег меня. Зато мои щеки горели от сыпавшихся на меня комплиментов от других участников маскарада. Первый танец я подарила, конечно, мужу, но за весь танец было пять смен партнеров, так что облапать меня успели четыре кавалера. Когда барон вновь оказался в паре со мной, скрежет его зубов, казалось, заглушал музыку.

— Расслабьтесь, дорогой, — улыбнулась я. — Вы слишком напряжены.

— У меня мозг закипает, — пожаловался мой ревнивец. — Нель, можно хоть не так откровенно флиртовать?

— Я вообще еще не флиртовала, — обиделась я. — Просто вежливо улыбалась.

— Правда? Мне показалось иначе, — проворчал он и заслужил мою коварную улыбку. — Ну, держись, — тихо прорычал он, вызвав мой веселый смех.

После этого танца у меня не было отбоя от приглашений. Барон переместился к дамам, заслужив сотню ахов и охов. Что-то мне это не очень нравится, вон как ему строит глазки голубая бабочка, а он-то скалится, у-у-у, убила бы!

— Госпожа баронесса, — раздался веселый голос, — вы позволите вас увлечь?

Я обернулась, рядом стоял очаровательный " червовый валет" и протягивал мне руку. Тут же появилась рука от пухлого господина без костюма и еще одна от какого-то "оборотня". Я выбрала очаровашку с красным сердечком на камзоле.

— Увлекайте, мой лорд, — засмеялась я.

— У вас обворожительный смех, — он галантно поцеловал мне руку. — И вы обворожительны.

— О, благодарю, — я лукаво улыбнулась и состроила ему глазки.

— Я покорен, — воскликнул валет, и мы закружились по залу.

После этого танца я совсем раскраснелась, и стала оглядываться в поиске напитков. Угадав мое желание, валет скрылся в толпе, следом за ним исчезли еще несколько кавалеров. Я наслаждалась! Пока мои рыцари носились в поиске напитков, меня увлек в круг танцующих князь М ертай.

— Вы пользуетесь популярностью, — подмигнул он. — Впрочем, я так и думал. Герцог с вас глаз не сводит, — шепнул М ертай. — Кайзер тоже поглядывает. Вы на верном пути. Кстати, у вас красивый смех, я заслушался.

— Ну, что вы, князь, вчера вы его вроде должны были наслушаться, — смутилась я.

— Боюсь, завтра наш барон будет в ярости, когда утром мой особняк засыплют цветами, — весело засмеялся князь. — А что цветы будут, я готов поспорить на лучшего скакуна из моей конюшни.

— Барон сам неплохо развлекается, — проворчала я, отыскивая взглядом супруга, окруженного женским вниманием.

— Ревновать вас ему это не мешает, — снова засмеялся князь.

Я снова обернулась на Эржена и встретилась с его взглядом. Даже полегчало, он был зол. Никто бы не заметил, но я-то знаю мое чудовище. Когда Мертай вернул меня туда, откуда взял, там уже столпились мои кавалеры с разнообразными стаканчиками и бокалами. Кто-то принес даже мороженое. Я взяла у "валета" стаканчик с каким-то ягодным напитком, приятным и холодным, чем он заслужил мою искреннюю благодарную улыбку. Затем взяла мороженое, а почему бы и нет. Молодой лорд радостно просиял. Меня снова хотели увлечь на танец, но я решила передохнуть. Кружок вокруг меня еще вырос. Мужчины усиленно пытались меня развлечь. Я смеялась, мне было здорово. На полноценном балу я присутствовала первый раз. Дебюта при амантийском дворе у меня еще так и не было. За спинами моих кавалеров я не видела своего супруга и, не смотря на смех и веселье, несколько нервничала. До кого он там уже добрался? Что там делает? И почему ко мне не подходит? Это неприлично! Оставил свою жену на растерзание неизвестно кому, гад желтоглазый. Князя тоже не было видно. Тоже мне присматривальщики.

Вскоре мне надоело сидеть, и я объявила, что желаю танцевать. Тут же ко мне протянулись руки, я растерялась. Откуда ж их столько сразу?!

— Прошу, прекрасная баронесса, — поклонился "валет".

— Богиня, — перебил его "оборотень", — выберете меня!

— Нет, меня, нежная Лонель!

— Я танцую лучше их, выберете меня!

— Вы с ними уже танцевали, позвольте мне вас пригласить!

У меня голова пошла кругом.

— Смею надеяться, что и мою кандидатуру рассмотрите, — раздался низкий, но приятный голос, и ко мне протянулась рука с красивым перстнем.

Мои кавалеры разом стушевались, единогласно уступая право на танец со мной подошедшему. Я подняла взгляд и встретилась с холодными серыми глазами кайзера. Первой мыслью было подать ему руку, но тут вдруг моя природная наглость подняла голову. Я возвела очи к потолку и приложила палец к губам.

— Однако, какой сложный выбор, столько вариантов, — задумчиво сказала я, и вокруг меня все замерли, включая кайзера. Правда, на его губах вдруг заиграла улыбка.

— И что вы решите, прекрасная Лонель? — спросил он.

— Хм, — я взялась за вески, изобразив усиленную работу мысли. — Так сложно… Костюм кайзера безусловно выше всяких похвал, но…

— Но? — похоже Агмунда стала забавлять эта игра. Не так часто кайзера рассматривают в числе прочих претендентов, но он сам себя поставил в очередь!

— Но червовый валет был первым, да и костюм у него красивей, — я внутренне сжалась от собственной наглости, "валет" так побледнел, когда взгляд серых глаз переместился на него.

— Значит дело только в костюме? — поинтересовался кайзер.

— Конечно, это же бал-маскарад, — кивнула я и практически потащила своего кавалера танцевать.

Кайзер сузил глаза, резко развернулся на каблуках и удалился. "Валет" танцевал больше по инерции. Он был весь белый. Я внутренне тоже. Ножки-то у меня отчаянно тряслись, я даже пару раз сбилась, но свалила все на кавалера. Потом я нашла-таки своего барона и поняла, почему он до сих пор не подошел. Дамы не давали ему прохода, встретиться мы смогли только в танце, когда он направил в нашу сторону с "валетом" свою очередную партнершу.

— Все хорошо, любовь моя? — спросил он, проходя мимо.

— Замечательно! — соврала я, боясь думать о кайзере.