Очарованные миражом - Игорь Вереснев

— Всё, Лена, прощай. Тебе пора возвращаться. Спасибо огромное за то, что ты для меня сделала. Я перед тобой в долгу. Надеюсь, когда-нибудь смогу вернуть. Диана, пока! Присматривай за своей Половинкой.

Она развернулась и призывно махнула рукой своим людям:

— Идём искать соплеменников! Немедленно следовать моему примеру не призываю, но одежда здесь только мешает, вот увидите.

Раздеться донага не решился никто, некоторые разулись, сбросили куртки. И поспешили вслед за предводительницей, скрывшейся в зарослях. Пристинская с грустью посмотрела вслед удаляющейся веренице людей. «Дин, а здорово было бы и нам здесь остаться!» — «Да уж, как раз нас здесь и не хватало». — «Нет, в самом деле, посмотри, как всё прекрасно! Все люди, живущие на этой планете, счастливы. Ты представляешь, все! Здесь нет злобы, недоверия, вражды. Ревности и предательства тоже нет». — «Эй, ты чего? Ты это серьёзно?» Елена опомнилась: «Просто немного позавидовала им. Знаешь, какая вода в том озере замечательная? Прозрачная-прозрачная. И не холодная. Приятно было бы окунуться». — «Сквозь скафандр не очень-то температуру почувствуешь». — «Его можно снять. Ненадолго». — «Шутишь?» — «Нет, правда, давай сбегаем. Тебе понравится!»

Она повернулась к озеру, сделала шаг… и тут же упала, не удержавшись на подкосившихся ногах. Охнула от неожиданности: «Ты что творишь?!» — «Это ты что творишь?! Улетаем немедленно!» — «Конечно, улетаем! Один разочек окунёмся в озере, и улетаем». Пристинская попробовала встать, но мышцы отказывались подчиняться. — «Ленка, прекрати! Это же Дзёдо! Он начал тобой управлять!» — «Какая разница?! Это моё тело, я могу делать с ним то, что хочу! Не мешай!» Она резко села и вскинула руку к воротнику, намереваясь убрать гермошлем. — «Нет, это наше общее тело!» Рука замерла на полпути и упала. — «Вот уж нет! Я — Елена Пристинская, я здесь хозяйка! А ты — в гостях, потому не высовывайся, когда не зовут! Не нравятся мои правила — иди, куда хочешь! Я тебя спасла, вытащила с Горгоны, теперь ты свободна!»

Диана растерялась на миг. Елена этого и добивалась. Молниеносно ударила пальцами по застёжке. «Ох!» Сфера гермошлема распалась, и тёплый, наполненный знакомыми и непонятными одновременно ароматами воздух ворвался в лёгкие. Их лёгкие. — «Что, приятно? То-то же, а ты не верила». — «Лена, прекрати… закрой гермошлем…» Половинка попыталась поднять руки, но Елена уверенно остановила её. С каждой секундой она ощущала, как слабеет сопротивление мускулов, как полная власть над телом возвращается. — «Лена, не надо… пожалуйста…» — «Потерпи, сейчас ты почувствуешь, как…»

Она не успела закончить. Холодная фиолетовая вспышка стёрла весь мир.

Пушистый зелёный ковёр Дзёдо остался далеко внизу, синь неба над поднимающейся машиной становилась насыщеннее, темнее. На приборной панели зажглась лампочка: Тагиров вызывает. Спешит узнать, благополучно ли прошла высадка. Да уж, благополучно… Она включила связь.

— Вахта вызывает Шлюпку, — кабину заполнил голос Георгия. Он смотрел с экрана озабоченно. — Лена, как у тебя дела?

— Всё прошло хорошо, возвращаюсь.

— У тебя, правда, всё хорошо?

— Да, ты же видишь! — Диана старалась изо всех сил, чтобы голос не задрожал. Почему-то слова звучали неубедительно. Или глаза выдавали? — Всё нормально… Гоша. Начинаю подготовку к стыковке. Встречай меня на корабле.

Она быстро отключилась, чтобы не продолжать разговор. Надо же, — Гоша! Это Ленка так называла Тагирова, не она. Словно украла что-то очень личное. «Лена, отзовись! Пожалуйста!» — она в который раз безмолвно крикнула в пустоту. Пустота молчала.

Полчаса назад она была в шаге от отчаяния. Этот воздух — проклятый воздух проклятой планеты! — пьянил, обещал чудные наслаждения, заставлял забыть об опасности, забыть обо всём. И отбирал силы. Диана внезапно поняла, что пытается противостоять не Ленке Пристинской, потерявшей голову, а чему-то невозможно огромному. И это огромное сминало её волю, сминало сопротивление. Ещё секунда, ещё мгновение, и оно сожрёт её.

Но в следующий миг за спиной возник кто-то, не менее сильный, чем опутавшее Ленку невидимое чудовище. Монстр с бронированными щупальцами. «Держисссь…» — прошипел знакомый голос и… сопротивление исчезло. Руки согнулись, захлопнули гермошлем. «Диана, ты сможешь управлять машиной?» — голос Танемото вновь сделался обычным, человеческим. — «Да, кажется…» — «Тогда беги отсюда!» Она будто во сне добрела к модулю, забралась в кабину, включила двигатель. Лишь когда машина оторвалась от поляны, опомнилась: «А как же Лена?! Где она?» — «Лена спит. Не нужно её пока будить». — «Почему?» — «В каюте я оставила тебе подарок. Только тебе! Лена не должна о нём знать». — «Почему?!» — «Потому что ей нельзя видеть вероятное будущее и последствия своих поступков. А тебе это знать необходимо. Когда просмотришь всё, что я приготовила, узнаешь и как вернуть Лену». — «Так это ты всё подстроила? Специально?! Верни её немедленно!» — «Нет. Когда вы уйдёте из этого локального пространства, я не смогу быть рядом. Тебе всё придётся делать самой. Удачная возможность потренироваться. Прощай». — «Стой! Верни Ленку, ты, сука! Тварь!»

А потом на приборной панели зажглась лампочка вызова.

«Солнечный Ветер» был уже близко, можно разглядеть мелкие детали корпуса. Диана развернула модуль, подвела к корме корабля, к стыковочному узлу. Почти как на тренажёре. Волноваться и паниковать нет причины, никто не торопит, автоматика работает исправно. Она с сомнением окинула ряды вспыхнувших индикаторов. Спросить бы у Ленки, не напортачила ли… Ладно, будем считать, что всё сделала правильно. Самое время передавать управление автопилоту.

Она вдруг вспомнила о Тагирове. Наверняка следит за стыковкой, заметит неладное: Ленка — профессиональный пилот, а тут сплошное школярство. Ну и пусть замечает, отбрешемся! Диана решительно ткнула пальцем в сенсор с большой буквой «А». Медленно, чуть заметно вращаясь, корпус корабля наплывал на экран. «Буммм!» — лёгкая дрожь, шорох. Огоньки на панели погасли.

«Поздравляю с первой самостоятельной стыковкой», — Диана криво усмехнулась. Отключила автономную систему управления, отодвинула кресло, протиснулась к люку, ведущему в грузовой отсек. Импровизированный кубрик был пуст, магнитные подошвы ботинок гулко стучали по металлическому полу в этой пустоте. О том, что недавно здесь размещались семнадцать человек, напоминали сложенные в кучу самодельные гамаки да какая-то личная мелочь на полу, то ли оброненная хозяевами, то ли брошенная за ненадобностью. «Начнём новую цивилизацию с нуля», — сказала Танемото. Сумеет ли бронированный монстр одолеть зелёного?

Внутренняя дверь шлюзовой камеры с