Академия магов. Не всё подвластно чародеям. - Савелий Свиридов

-Ваш ход, – мягко поторопил Архимаг ошеломлённую действием заклятия Кармелу.

-Я… я отказываюсь от борьбы, – слегка всхлипнув, заявила та. Глаза её были полны слёз.

Толпа болельщиков заволновалась, послышались сочувственные выкрики, призывающие дисквалифицировать японку за неспортивное поведение. Гарозиус, слегка нахмурившись, поднял руку, призывая к тишине.

-Турнирные правила формально не нарушены, и потому студентка Танугачи объявляется победителем. Солидаризуясь с мнением присутствующих, могу лишь высказать вам, Исикэ, пожелание на будущее – постарайтесь всё же более тщательно выбирать методы достижения победы. Японка, по-прежнему молча улыбаясь, поклонилась ему и исчезла с поля боя.

-Древний приём восточных единоборств, – прокомментировал подошедший Фэн. – Сначала ошеломить противника, заставить его 'потерять лицо', а затем нанести решительный удар. Кармела, не знакомая с ним, просто растерялась.

-Тебе Гека случайно ничего не говорил? – шёпотом спросил его Эрик.

-Давай после турнира, – так же тихо ответил ему китаец и отвернулся, уставившись на хрустальную сферу, количество шариков в которой постепенно уменьшалось.

-Дэнил О'Хенли и Тимоти Кристофф!

-Сошлись концы с концами, – с ехидцей прокомментировал Гека.

-Ты о чём, не очень понял? – недоумённо переспросил Олаф.

-О том, что беспристрастный жребий свёл вместе двух любителей Стихий. Посмотрим чья возьмёт.

-Если Тим пойдёт первый и догадается вытащить козырного туза Воды, песенка рыжего спета. Его Огонь не устоит.

-А он тогда им и не ответит. Ударит Воздухом. Если даже и в четверть силы от его уровня владения Огнём, Воде конец. Разлетится во все стороны.

-Зонтики держите наготове!

-Или Земляной Щит.

Обсуждение стратегии применения стихийной магии, изрядно смахивающее на диалог профессиональных картёжников или геймеров – любителей Демиургов 6 Эрик слушал вполуха. Дэнила можно упрекать в чём угодно – высокомерии, эгоизме, лживости, но никак не в тупоумии. Противник, ожидая от него чудес с огнём, истратит свою энергию на защиту от него, после чего его ожидает сюрприз совсем из другой магической оперы. Однако сейчас увидим, чьи рассуждения верны, схватка уже началась.

Как и предсказал Фэн, австралиец свитком запустил Водяной Туман, оградившись им от противника, а для верности добавил Стену Холода. Дэнил, презрительным взором окинувший воздвигнутую защиту, послал в центр её Электроразряд. Совершенно безопасный в сухом воздухе, в пропитанной парами воды атмосфере он взорвался мириадами искр, часть которых попала в Тима. Вновь судейский свисток.

-Прошу прощения, – с явной издевкой в голосе процедил Дэнил. – Я не ожидал подобного эффекта.

Ответным ходом он поднял с земли метровый столб пыли, направив его в сторону соперника. Контрзаклинание австралийца – встречный воздушный поток – оказалось недостаточно сильным, чтобы уничтожить вихрь, который, неотвратимо надвигаясь, в конце концов засыпал густым слоем пыли джинсы и кроссовки Тима. Отчаянная попытка взять реванш созданием большого мыльного пузыря, переливающегося всеми цветами радуги, окончилась обидным фиаско: камешек, телекинетически запущенный Дэнилом, угодил точно в центр оболочки, разорвав её.

-Финита ля комедиа, – уныло прокомментировал Фэн. – Чуда, увы, не произошло.

-Значит, кому-то не посчастливится встретиться с рыжим во втором туре.

-Надеюсь, не мне. Впрочем, до него ещё добраться надо.

-Кто там следующий кандидат на вылет? Очередные два шарика, сверкая, покинули сферу.

-Ника Стафриопуло и Эрик Ставцев!

Глава 30.

-Кажется, им стану я.

-Глупости не говори. Разделаешь её под грецкий орех!

-Продемонстрируй дочке Эллады силу и мощь русского медведя!

-Сохрани до моего возвращения, – Эрик украдкой сунул в руку Геки амулет с перечёркнутой буквой 'S' и направился к столику.

-Покажите имеющиеся у вас зачарованные предметы! – требовательно произнесла мадам Берсье.

-У меня их нет. По толпе пронёсся ропот удивления, кто-то презрительно хмыкнул.

-Ваше право, – чуть промедлив, заявил Архимаг. – Согласно правилам, отказ от использования магических аксессуаров при прочих равных условиях гарантирует вам победу в случае ничейного результата.

-Не очень серьёзное преимущество, учитывая, что ваш поединок будет напоминать схватку боксёра с фехтовальщиком, – с ехидцей добавила Лайта.

И в сознание Эрика врезалась скабрезная картинка, в которой он обнимал за талию толстую надувную женщину с ярко накрашенным фиолетовой помадой открытым ртом, издававшим при сдавливании резиновой оболочки чавкающие и квакающие звуки. Оригинальное чувство юмора у Великого Мастера магии Духа, однако.

Но отвлекаться на посторонние рассуждение времени уже не оставалось: ристалище ожидало его, и Ника, выражая лёгкое нетерпение, насмешливо постукивала палочкой по ладони левой руки. Блондинка со светло-русыми волосами и голубыми глазами, она мало соответствовала облику типичной гречанки, и лишь нехилый темперамент в проявлении чувств, как позитивных, так и негативных, да ещё неуёмная коммуникабельность выдавали в ней уроженку Пелопонесского полуострова.

Не дожидаясь, пока Эрик займёт место на поле брани, Ника принялась чертить в воздухе пятиконечную звезду. Законченный рисунок превратился в огромную розовую медузу, которая, медленно перебирая щупальцами, поплыла ему навстречу.

Красивое и величественное зрелище – если не знать, что многие виды медуз содержат яд, парализующий жертву. И вызывающий у человека крайне болезненные и тяжело заживающие ожоги.

Будь побольше времени не спеша обдумать ситуацию, можно было бы сымпровизировать в ответ – например, заключить создание в такую же иллюзорную клетку или связать ей щупальца двойным морским. Но в условиях цейтнота придётся действовать решительно и жёстко.

-Azgarr shink foltrott qu de ozhrad ters lidosshp bust talikt blorvog fauh liktann!

Медуза конвульсивно дёрнулась, словно проткнутая копьём, тело её, обесцвечиваясь, распалось на куски, растаявшие в воздухе. Из толпы послышались возгласы 'Браво!' и 'Давай в том же духе!', производимые не только приятелями нашего героя, но и теми, кого гречанка регулярно доставала своей душевной простотой.

Не мудрствуя лукаво, Эрик снял с ближайшей трибуны зелёный воздушный шарик и телекинетическим толчком направил его в сторону соперницы, которой, по неписаным традициям магических турниров полагалось отбросить его в сторону или послать обратно, также не прилагая никаких физических усилий. Однако неудача с медузой, да ещё публичная поддержка противника, похоже, вывела Нику из себя: шарик внезапно оказался объят пламенем и лопнул с лёгким хлопком.