Белые погоны - Александра Лисина

— Четыре вида атаки одновременно — это достойный уровень для твоих лет. Пока тебе не хватает скорости — фигуру ослабления в подобной ситуации нужно делать мгновенно, иначе у тебя не останется шансов. Да и невидимость получилась неполной — над твоими молниями воздух все-таки немного дрожит. Но в целом комбинации ты наработал успешные. Одна проблема — они слишком удобные, а значит, и предсказуемые, поэтому перед лицом заведомо более опытного противника преимущества тебе не дадут.

— А что даст? — осторожно полюбопытствовал я.

— Все, что нестандартно. Все, о чем в твои годы даже не задумываются.

— Усложнение конструкции увеличивает риск того, что она не сработает, — так же осторожно напомнил я известную всем с детства истину, и мастер Даэ кивнул.

— Поэтому при прочих равных условиях подобных конструкций от тебя не ждут. Именно это и помогло тебе выиграть турнир.

Я ненадолго задумался.

Это верно. Ания Босхо магических фигур такого размера и мощности от меня точно не ждала. В плане магии она оказалась гораздо сильнее. Воздух для меня был под запретом. Одними молниями я бы ее не достал, поэтому использовал их лишь в качестве отвлекающего маневра. Однако это был простой турнир. Школьные соревнования, где риски сведены к минимуму. Тогда как в реальной жизни промедление, как и ошибка, могло стоить мне не понижения рейтинга в турнирной сетке, а гораздо большего. Так есть ли смысл рисковать?

— В реальной жизни фигуры ты использовать не будешь, — согласился учитель. — По крайней мере, в скоротечном бою и так, как сейчас. Для этого у тебя не будет времени. А вот в качестве заготовок они подойдут хорошо, особенно если ты научишься комбинировать их нестандартным способом.

Я навострил уши.

В учебниках про нестандартные способы ничего не говорилось. Напротив, все как один авторы упирали на то, что самовольничать с магическими конструкциями чревато, иначе они потеряют стабильность и станут смертельно опасными, в том числе и для меня.

— Я покажу, как создавать из них то, чего никто не ждет, — пообещал мастер Даэ. — И научу держать такие заготовки про запас. Как ловушки, которые можно носить в кармане и активировать в любой момент.

Фигассе! Я о подобном даже не подозревал. Но если такое и впрямь возможно, то все известные мне минусы магических фигур можно если не полностью, то по большей части скомпенсировать! И вот тогда… тогда… Ух! Сколько всего я тогда смогу! Имея в запасе целый набор фигур, готовых к мгновенной активации, можно столько всего натворить!

— Вот как вы так быстро насоздавали громоотводы! — запоздало сообразил я, когда проанализировал свои ощущения от недавнего «боя». — А еще они, судя по всему, тоже невидимые. Я прав?

Мастер Даэ тонко улыбнулся.

— Невидимость можно создавать не только с помощью молний, Адрэа. Как и нарушить структуру пространства, кстати. Но этим мы займемся немного позже. А сейчас покажи мне, на что ты способен в ближнем бою. Хочу, чтобы ты поработал без магии.

Я снова поклонился и исполнил требование наставника, зная, что без этого он даже палец о палец не ударит. В прошлый раз, когда мы только познакомились, я плохо понимал, зачем это нужно. А потом лишь смутно удивлялся, что, несмотря на разницу в силе, скорости и опыте, мастер Даэ ни разу меня как следует не поранил. Нагружал ровно столько, чтобы я не сдох на тренировках. И даже силу удара дозировал с такой невероятной точностью, словно ему, как и мне, помогала в расчетах Эмма.

На этот раз, кстати, мастер Даэ совсем уж безучастным не остался. Поскольку я и впрямь за последний год многому научился, то уклоняться, а иногда и блокировать мои удары ему все-таки приходилось. По большей части он, конечно же, ускользал, попутно анализируя мою скорость и умение быстро перестраивать рисунок боя. Иногда перехватывал руку или ногу. Достаточно жестко отводил в сторону. Однако когда я решил, что на этом все и закончится, он неожиданно качнулся вперед и неуловимо быстро ударил меня пальцами в горло.

Безусловно смертельный удар для обычного человека. Но с некоторых пор не такой опасный лично для меня.

За прошедший год Эмма завершила первый этап перестройки моего организма, заметно укрепив кости, связки, мышцы, улучшив работу нервной и сердечно-сосудистой систем, благодаря чему я не только быстро вырос и окреп, но и в скорости заметно прибавил. И по сравнению с тем, что показывал на турнире, улучшил свои результаты почти на треть.

К тому же летом, во время визита в убежище, мы позаимствовали со склада кое-какие медикаменты, на основе которых Эмма потом синтезировала нужные мне вещества. И даже небольшой запасец на черный день отложила, поэтому на коротких дистанциях я мог показывать действительно впечатляющую разницу.

Однако из-за этого мне пришлось соблюдать осторожность во время тренировок с лэном Даорном и даже начать в какой-то мере придерживать силу. Наставник знал меня лучше всех, поэтому столь быстрый прогресс его бы непременно насторожил.

А вот с мастером Даэ дело обстояло иначе. Он, в отличие от лэна Даорна, долго меня не видел, не работал со мной в паре, а значит, не знал, насколько сильно я изменился за этот год. Само собой, лэн директор всю необходимую информацию ему уже передал, но слова — это одно, а реальность — совсем другое. Поэтому я с самого начала решил, что если старый мастер возьмется за мое обучение, то ему можно будет продемонстрировать несколько больше. Да и не вышло бы от него что-то по-настоящему утаить. В каких-то вещах он был гораздо упрямее и дотошнее лэна Даорна, так что если я хотел у него учиться, то должен был пойти на риск.

Однако в тот момент, когда он меня ударил, я об этом, естественно, не думал. Просто уклонился, хотя для прежнего меня это было бы нереально. А вот когда старик после этого не остановился и ударил во второй раз, вот тогда мне стало и вовсе не до размышлений.

Нутром почуяв, что теперь все действительно серьезно, я стремительно разорвал дистанцию, однако этого оказалось недостаточно. Внезапно изменивший планы старик подступил ко мне так быстро, что это казалось невозможным. Дайн знает, что он ел, какие практики проходил и какими способами укреплял свое тело, однако даже в преклонные годы он двигался как молния! Так что в итоге уклониться от третьего