Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

Следующая ракета просвистела слишком уж близко. Землянин резко взлетел в воздух, но взрывной волной его всё равно отбросило на несколько метров. Потеряв управление в полёте, он упал на свободный участок, и уже слышал неподалёку тяжёлую поступь здоровяка. Убить такого противника непросто. Для этого и проводится долгое боевое обучение, позволяющее сохранять хладнокровие в самых напряжённых ситуациях. Быстро вспомнил варианты использования крифа: плазменный заряд, взрывной плазменный заряд, вспышка… Ничто не поможет против такого громилы. С другой стороны, у кордола есть ракетотомёт с ещё не исчерпанным боезапасом. Возможно, удастся на этом сыграть.

Переведя криф в режим взрывной плазмы, Стас спрятался за плотной тканью, подвешенной на манер изгороди для какой-то лавки, и стал выжидать. Противник появился в поле зрения и навёл на него оружие. Не стоит забывать, что у элитных бойцов тоже есть сканеры. Убегая от очередной ракеты, которая разнесла прилавок, он на ходу выстрелил в берсерка, благо фиксация цели не позволила бы промазать даже во время бега. Высокотемпературный заряд плазмы вырвался из узкого дула винтовки и со свистом полетел в сторону огромного орудия атконца. Столкнувшись с металлом, тонкая оболочка разрушилась, высвобождая нестабильную плазму. Раздался громкий взрыв. Здание, из-за которого выходил берсерк, дало трещину, камни летели во все стороны. Не слишком сильный по своей разрушительной мощи взрыв плазмы вызвал детонацию боекомплекта, отчего орудие кордола рвануло у него же в руках. Был повреждён и шлем, что стало понятно по удивлённым звукам, издаваемым монстром. Он смотрел на обезображенную культю, из которой хлестала кровь, с полным непониманием происходящего.

Истекая кровью, атконец с рёвом бросился в ближний бой. Землянин точно не смог бы пережить его, поэтому следующий слабый взрывной заряд отправился прямо в расколотый шлем. Из-за прочной брони взрывная волна лишь усилилась внутри замкнутого пространства, не оставив даже такому толстолобому во всех смыслах противнику шанса на выживание. Отвратительные куски плоти, вырванные взрывом, вкупе с веществом мозга и кровью фонтаном брызнули из трещины в шлеме, окрашивая бледную песчаную землю тёмно-бордовой краской смерти. Вот и излишне гиперболизированное насилие.

Стас с трудом стоял на ногах, бегать он не особо любил. С трудом отдышавшись, попытался прикинуть, как подобраться к снайперу. Но спустя пару секунд земля, здание и изуродованное тело пропали, вокруг ярко светилось белое пространство без пола, потолка и стен. Рядом появилась женщина с удивительно близким к земному оттенком кожи. Она была стройна и высока, одета в длинное голубое платье, обтягивающее значительно выдающиеся формы, и носила короткую прядь зачёсанных на левую сторону белокурых волос. Эви говорила, и голос этот теперь звучал не из динамика, но отовсюду.

– Поздравляю, солдат. Твоя очередная победа.

– Ура-а, – натужно и с иронией протянул он, устало поднимая кулак вверх. – А что со снайпером? Неужто упал с крыши? Такое ведь вроде уже случалось.

– Нет, сбежал, когда понял, что остался один.

– Снайперы трусливее штурмовиков, урок усвоен.

– Вырожденные атконцы, не прошедшую серьёзную подготовку, не отличаются храбростью. Ожидать смелости и желания бороться до конца можно лишь от элитных солдат и командиров.

– Понятно, в некоторых ситуация можно сыграть на их трусости.

Эви улыбнулась и, скрестив руки за спиной, стала ходить кругами.

– Любое усвоенное наблюдение когда-нибудь может спасти жизнь тебе или твоим близким. Собственно, именно для этого и нужна данная программа.

– Да, ты права. А теперь давай, скажи мне то, что я хочу услышать.

Она состроила хитрую гримасу и подошла чуть ближе.

– Верно, это твоя десятая победа. Не могу сказать, что всё прошло идеально, но курс на этом закончен.

– Ох, неужели теперь мой сон станет короче бодрствования…

– Окончание курса не означает отказ от него. В любой момент я буду рада провести для тебя дополнительную симуляцию.

Стас усмехнулся и помахал руками, показывая, что с него уже хватит.

– Ну нет, теперь мне нужен длительный и спокойный отдых.

– Твоё эмоциональное состояние стабильное, ты можешь выдержать больше тренировок, – не унималась Эви.

– У меня впереди… сложные времена. Не хочу перегружать голову длительными занятиями.

– Да, ты говорил, что вашу команду вскоре ожидает серьёзное испытание. Это ли не повод подготовиться получше?

– Ну уж нет, хватит… – проговорил Стас уставшим и уже слегка раздражённым голосом. – Дай мне уже столь желанный глубокий сон.

– Как пожелаешь.

Стас открыл глаза и облегчённо вздохнул. Долгожданная победа. Пусть этой же ночью до неё было шесть поражений. Рядом размеренно дышала Альма, она ещё спала, хотя обычно к этому времени уже уходила готовиться к предстоящей миссии. Неделю назад неисправный двигатель вновь дал о себе знать и самостоятельно активировался под защитной заслонкой. В итоге часть корпуса сзади поплавилась, образовалась пробоина в грузовом отсеке. Её удалось оперативно залатать, но Ри-Су после этого случая отказалась там находиться. В итоге Альма выделила ей свою комнату, а сама переселилась к землянину. Забавно, что они так или иначе постоянно оказывались вместе. С другой стороны, он не стал возражать. Ощущение присутствия даровало спокойный сон и отвлечение от неминуемого грядущего, да и нахождение в одной комнате укрепляло эмоциональную связь, столь нужную и тёплую, которой у него прежде в жизни не было.

Парень тихо поднялся с кровати, чтобы не разбудить велайн, и спешно оделся. Такую победу нужно было обсудить. Он открыл дверь в коридор и вздрогнул, увидев перед ней Хансу.

– Ох, чёрт! – воскликнул он от испуга и резко перешёл на шёпот, оглянувшись назад. – Ты чего тут делаешь?

– Примерно посчитал, сколько ты обычно спишь. Не мог дождаться. Как всё прошло?

– Ну-у, эта ночь была последней, – заговорщически протянул Стас, вспоминая, о чём говорит собеседник.

– Да! – воскликнул шакал.

– Чщ-щ! – зашипел победитель и вытолкал Хансу с порога, закрывая за собой дверь.

Велайн получил свою десятую победу ещё вчера и был раздосадован тем, что его ближайший компаньон не сумел за ним угнаться. Сейчас, по всей видимости, он разделял радость товарища от последнего успешного тренировочного боя.

– Теперь мы оба готовы к любым миссиям, – не унимался Хансу. – Эви сказала, что не прочь дать мне ещё уроков после Сефрава. Уверен, это будет полезно, если… если мы выживем.

– Да, мне она тоже пыталась навязать дополнительных занятий. Наверное, это вложено в её программу. Забавно, конечно, что создатель симуляции решил дать ей внешность моей соотечественницы.

– О чём ты? – непонимающе спросил шакал, слегка наклонив голову набок.

– Ну Э-эви, – глуповатым голосом протянул Стас, расплываясь в не менее глуповатой улыбке и руками показывая на себе особо выделяющиеся части тела искусственного интеллекта обучающей программы. – Землянка, которую сложно не