Новые приключения дракоши? - Елена Белова

 - Саша, я спросила про тыквы! Ты меня слышишь?

 - Угу. Три хватит...

 - Саша, и еще... ты молодец.

 ?!!!

 - Другие, может, и не заметили, но мы ведь женщины! Ты виртуозно изобразила слабость. Правильно, эти мужчины себя измотают до полной потери сил, прежде чем признаются в усталости. А ты - умничка. Я спокойна теперь за ваш с Рикке очаг!

 ... Ну просто...

 - Александра, ты сегодня на барьере не дежуришь! - это Рэй. Решительный такой.

 - Почему? Слушай, Рэй, я...

 - Без споров, - отрезал черный "вождь". - Кстати, убедилась?

 - В чем?

 - Что вранье тоже может быть на пользу. Если умеючи. Ты ведь не думаешь, что я не могу отличить притворство от реальности?

 Я зависла. Интересно, хоть кто-то принял мое притворство за чистую воду?

 Черный помолчал.

 - Знаешь, - начал он, - я первый раз встречаю девушку, которая хитрит из-за других, а не из-за своих выгод. И не боится показаться слабой...

 - Почему же мне тогда нельзя дежурить? - быстренько перебила я, пока разговор не зашел "не туда".

 - Притворяться - так до конца, - хмыкнул Рэй. - Раз уж взялась. А сегодня отдыхай.

 Место для своего "падения" я выбрала правильно. С одной стороны, горка, заросшая (вот счастье-то!) дикими лесными тыквами, с другой - довольно крупный ручей. И куча кустарника. Драконам мягче спать, костру лучше гореть. И девочкам есть что... а где девочки?

 - Маринааа! Рриша!

 - Мы тут! - пискнула золотистая головка, взлетая над ближайшим кустом.

 - Ага, тут! - подтвердила вторая. - Мы ягодки хотим собрать...

 - Хм, надеюсь, вы эти ягодки еще не попробовали?

 - Нет... мы только собирались...

 - И на том спасибо. Идите-ка сюда.

 ..Да, походная жизнь не для детей. Чешуя тусклая, кожица жестковатая. Хохолки забились пылью (ну откуда пыль берется? В лесу все умеренно влажное, в небе пыли вообще не наблюдается. А вот появляется откуда-то). А что это мы под крылышком такое прячем?

 Что?!

 - О нет. Только не говори, что это Шиарри в каком-то экзотическом виде!

 - Мамочка, ты чего? - изумляется моя дочка. - Это куколка вовсе. Нам Хиран сделал. Это местная зверюшка, тут таких было полно. Правда, хорошенькая?

 Я глянула на "хорошенькое" чудовище, непостижимым образом сочетающее в себе рога, пятачок, клыки и когти, и покачала головой. Куколка, ага. Иди ты в баню, Хиран, со своими...

 Стоп.

 Баня..

 - Ой! Горячо! Ой, мамочка, щекотно! Виииии! Ой-ой-ой, ты мне гребешок помнешь!

 - Переживет твой гребешок!

 - Щекотно-о-о-о! Спаситееее!

 Над разлившимся ручьем пар и брызги. У нас банный день. Вместо мочалок листья, сухие, вместо мыла - пепел, зато вода настоящая, чистая... Правда, над этим пришлось поработать: строить плотинку, набирать и греть воду. Но результат того стоит.

 - Мам, мама, смотри, как я умею! И Маринка с хитрым видом бьет хвостом по воде, поднимая целую тучу брызг. - Вот, видишь? Я рыбка! Я невольно зажмуриваюсь... и не сразу замечаю, что "рыбка" уже подбирается к берегу.

 - Куда? А за ушками вымыть? А хвостик?

 - А хвостик уже чистый.

 - Поймаю - натру до алмазного сияния!

 - Поймай сначала!

 - А у меня хохолок намок... - прошептали рядом.

 - Намок - вытрем! - бодро пообещала я, подтаскивая Рришу поближе. - А ну-ка, как тут наш хохолок? Как тут наши крылышки?

 - Хорошо, - пискнуло дитя подземелья, отфыркиваясь от попавшей в нос воды. - Только я глазки открыть не могу. Щиплет...

 - А мы сейчас промоем... - я мягко плеснула водой на пересохшие за время полета веки. - И еще промоем, и еще... и все станет хорошо. Ну как глазки? Можешь открыть.

 Но глазки остались закрытыми. Вместо ответа маленькая дракоша тихонько вздохнула и сунула голову мне под крыло и замерла, как загипнотизированная. Чисто промытая шкурка чуть подрагивала.

 - Ты замерзла? Пойдем на берег, я тебя высушу.

 - Мама...

 - Что, Рриша?

 - Ма-ма... - тихонько повторила малышка. - Раньше мы всегда купались... вдвоем... и черепашка еще... - маленькая голова ткнулась мне в чешую. - Мама?

 Я вытащила ее на берег и прикрыла крылом. Дохнула, обсушивая от воды. Грея. Защищая. Ох, детка. Всем нужна мама...

 Под крыло решительно сунулась еще одна голова.

 - Я же говорила, у нас замечательная мама! - самодовольно заявила Маришка, бодая названую сестренку (и меня заодно). - Вот подожди, ты еще папу увидишь... Мам, а помнишь, ты обещала братика? Его без папы не получится вылупить.

 Пока я пыталась понять, когда успела такое пообещать и что на это заявление вообще можно ответить, Маринка сунулась поближе и конспиративно зашептала:

 - А я поняла, почему ты сделала вид, что больная! Ты хотела нас искупать. Правильно?

 Да-а. Судя по всему, притворщица из меня никакая. Если уж меня раскусило пятилетнее дите.

 - А Шиарри тоже будет мыться, правда? - не унималась заботливая девочка. - И Орро, и Хирран, и...

 Пока неугомонное дитя перечисляло кандидатов на омовение и строило графики, кто за кем, маги уже испекли первые тыквы. Над поляной аппетитно запахло, животы тут же отозвались жадными трелями. Крис и Митта пересматривали запасы и спорили, что будет, если кусок вяленого мяса подрастить волшебством. Аррк уже выпустил за плотину использованную воду и набирал новую. Хорошо, что она не холодная...

 Гаэли, Рэй и Орро негромко обсуждают визит в Ррауш. Я улавливаю только отдельные фразы:

 - Ррауш совсем близко...

 - Завтра увидим. Ближе к полудню...

 Негромкие голоса и мягкий перестук детских сердечек убаюкивает лучше музыки "релакс". Спать хочется. Я почти сплю. Рика бы увидеть... хоть во сне.

 - .. и если они до сих пор водятся здесь в таком количестве, то одно из двух: либо рядом источник пищи...

 - Что невозможно. Я не представляю, что может обеспечить прокорм стольких особей!

 - ..либо где-то до сих пор идет процесс их воспроизводства.

 - ..учитель говорил, что...

 - И это можно остановить...

 - Рэй, мне бы хотелось... о сегодняшнем происшествии...

 - Александра поступила верно.

 - ..обнажило проблему недоверия...

 - ...маю, о чем вы.

 - ...бычно Александра не склонна к скрытности. Но наблюдательна и... Ее сегодняшний поступок... жит... Мы все устали. Но никто не признался... и девушке пришлось хитрить, чтобы...

 - Слабость опасна, когда демонстрируешь ее врагу, - это уже Кристаннеке. - Но слабость еще опасней, если скрываешь ее от друга в минуту опасности...

 - Решено...

 Я хотела бы послушать еще, но после бани глаза просто склеиваются. Спать-спать-спать...

 - Девочки, ужинать! - голос Митты доносится будто сквозь туман. - Саша. Спишь? Спи, спи... Девочки, идем....