Меченосец - Алекс Орлов

— Ты пьян, Рик!

— Я в порядке. А вот ты…

— Ну и что ты предлагаешь, безумец?! Отослать «меченосец» на завод-изготовитель и потребовать волшебные крылья?

— Отнюдь, голубчик. Достаточно поставить титанитовые лонжероны. Или хотя бы накладки на обычные лонжероны…

— Да какой во всем этом смысл?!

Рик порывисто схватил Джекоба за локоть и поволок в сторону хвоста.

— Слушай сюда, придурок, — зашептал он, дыша на майора свежим перегаром. — Я на сто процентов уверен, что твоим ублюдкам не удастся закрыть частоты наведения полностью. А значит, из десяти пущенных ракет одна меня достанет наверняка, понимаешь это?

— Но, Рик… Ты же требуешь невозможного!

— Ничего невозможного тут нет! Твой инженер и бровью не повел, он понимает, что, где и как достать, снять, украсть и все такое прочее… Он правильный парень, а ты штабной прихвостень, постоянно думающий о том, как бы твою задницу не поджарили!

— Ну хорошо, — согласился наконец Джекоб. Он чувствовал себя так, будто это он, а не Рик, выпил двести пятьдесят граммов черной сахеллы.

— Хорошо, баки внутрь бомбового отсека, к ним узел азотирования, лонжероны крыльев прошить титанитом… Надеюсь, это все?! — закричал он. Его правая бровь задергалась.

— Прекрати эту истерику и не надейся на послабления. Мы сидим в одной лодке, стоимостью в пятьдесят тысяч песо…

Рик вдруг громко чихнул и высморкался в полу больничной куртки. По дальней полосе стал разбегаться топливный заправщик «геркулес», и Рик на мгновение отвлекся от спора, любуясь красотой и мощью этой машины.

«Вот так и я, — подумал он, — оторвусь от полосы и пойду неведомо куда…»

— Слушай сюда, майор, — сказал Рик, возвращаясь к Джекобу. — Помимо того, что я перечислил, потребуется десять тонн титанитовой дроби, фасованной в фунтовые пакеты…

— Ты их жрать, что ли, будешь? — со злобой выкрикнул Джекоб.

— Нет, ты их будешь клеить на борта и днище — изнутри, разумеется. На синтетический клей. Механики скажут, какой лучше.

— Это все?

— Рад, что ты не задаешь идиотских вопросов — «зачем это нужно?»

— Это все?!! — завопил Джекоб.

— Нет. Есть последнее пожелание.

— Какое?!

— Бомбы…

— Что «бомбы»?

— Какие ты собирался грузить в «меченосец»?

— «БТ-18», восемьдесят штук! Но теперь, полагаю, войдет только сорок!

— Не ори, ты меня раздражаешь, — сказал Рик, осматриваясь и отмечая на поле заправщики, микроавтобусы обслуживающих бригад, а также выруливающие на старт суда.

Наблюдать за всем этим было приятно, Рик уже забыл, когда в последний раз видел настоящую аэродромную работу. Давно. Очень давно.

— Никаких сорок штук, Джекоб. Ты загрузишь двадцать пять штук «БТМ-18». С двухкомпонентной взрывчаткой…

— Но почему?!

— Потому, приятель, что как бы ни пострадал «меченосец», он должен продолжать идти к цели. А с твоими «БТ-18» он превратится в пыль после первой же ракеты…

— Для этого мне придется идти на служебное преступление, Рик!

— Да ладно тебе. Мы же для хорошего дела стараемся, правильно?

— Теперь, надеюсь, все?

— Да. Добавь только стримпланер.

— А парашют?

— Можно и парашют, но стримпланер должен быть обязательно. Договорились?

— Ладно. Постараемся.

— Никаких «постараемся». В противном случае ты угробишь меня и не получишь никакой доли…

— Я все сделаю, как ты сказал.

Они еще постояли у хвоста, остывая и приходя в себя.

— Ну и как там тебе живется? — спросил Джекоб, когда успокоился. Этот вопрос показался Рику странным после минувшей перепалки.

— Нормально. Кормят хорошо, дают выпить. Даже медсестра одна понравилась…

— Хорошенькая? — оживился Джекоб.

— Не то слово.

— Ну и чего ты?

— А чего я? Они там такие… доброжелательные… Даже неловко тему заводить…

— А чего там заводить? Скажи просто — сестра, мне нужна ваша консультация.

— И все?

— А что еще? Если что не так, спишешь на диагноз. Ты же у нас штатный придурок, тебе все можно…

— Кстати, чего вы про меня такое наговорили, что даже охрана шарахается, да и этот капитан чуть в обморок не упал, когда я к нему обратился?

По тому, как мерзко заулыбался Джекоб, Рик понял, что отрекомендовали его будь здоров.

— Ну давай, колись…

— Терри Джонсон — бешеный фермер, — сказал Джекоб, сдерживая смех.

— Ну и в чем его бешенство?

— Он мучил своих животных, Рикки…

— Как мучил?

— А ты не догадываешься?! — едва справляясь с собой, спросил Джекоб и, отойдя в сторону, расхохотался, прикрывая рот форменной кепи.

— Уроды… Мерзкие уроды, — произнес Рик, вспоминая перекошенные от напряжения физиономии охранников и бледное лицо капитана. — «Бешеный фермер…» Ну придумают же…

Джекоб наконец перестал смеяться и вернулся из- под крыла к Рику.

— Когда мы встретимся в следующий раз? — спросил тот.

— Через два дня.

— А если завтра?

— Какой смысл? Мы ничего не успеем достать или украсть…

— Ну хорошо, через два дня. А когда у нас вылет?

— Через шесть дней переброска на временную площадку.

— Кто будет перегонять?

— Ты. Больше некому.

— Ну хорошо, пусть так.

93

Это был всего лишь сон, Рику это было понятно. Он шел по бесконечному тесному коридору, протискивался на поворотах мимо острых углов, открывал двери и шел дальше, пока не оказался в небольшой, обставленной старинной мебелью спальне, где пахло пылью.

Однажды он видел такую комнату в фильме про какого-то короля. Кажется, про Карла… Или Генриха? Впрочем, в школе история не была его любимым предметом, ему больше нравились физкультура и астрономия.

Во сне Рик натолкнулся на огромный глобус неизвестной планеты, стоявший на массивной мраморной подставке.

Расшитые золотом тяжелые гардины покачивались от легкого сквозняка, хрустальные цветы на люстре позванивали. Огонь оплывающей свечи, вставленной в серебряный подсвечник, нервно подрагивал, заставляя тени прыгать по стенам, а золоченые статуэтки — разбрасывать крохотные солнечные зайчики.

Рик знал, что у него здесь свидание с властной женщиной, отказать которой он был не в силах. Он привык подчиняться ей во всем и прислушиваться к каждому ее слову.

«Приляг!» — прозвучал ее голос где-то совсем рядом.

«Хорошо…» — ответил Рик и присел на шелковое покрывало. Затем поднырнул под свисавшие кисти балдахина и оказался в объятиях нежных пуховых подушек.

Она должна была скоро появиться, и Рик немного волновался. Где-то хлопнула дверь, потянуло медовым дурманящим запахом, и он почувствовал в спальне ее присутствие.

«Ты уже здесь?» — спросил Рик.

«Тихо…» — сказала она.

Послышался шелест накрахмаленных юбок, затем отодвинулась занавеска балдахина и он увидел ее силуэт и блеснувшие на свету брильянты. Много брильянтов.

«По числу поклонников», — обычно шутила она.

«Все, как в кино…» — сказал он, а она села рядом и положила руку ему на плечо.

«Мы ведь давно друг друга знаем, Рик…»

«Да, это так».

«И ты научился доверять мне, ведь я тебя никогда не подводила, даже на восьмом „барбосе“…»

«Не подводила…»

Она погладила его по волосам и улыбнулась, но глаз ее он не видел.

«Ты уже давно не молодеешь, Рик, поэтому прими мой совет…»

«Какой?»

«Не полагайся на интуицию, она забирает у тебя слишком много сил».

«Я ею почти не пользуюсь».

«Ну так откажись от нее совсем! Эта тварь меня не любит!»

«Нет…»

«Что нет?»

«Я не могу от нее отказаться, тогда у меня совсем ничего не останется…»

«Но у тебя есть я, разве этого недостаточно?»

Рик почувствовал, как ее пальцы сдавили ему плечо.

«Для меня недостаточно… И пожалуйста, отпусти плечо, ты делаешь мне больно…»

«Ах, тебе больно? — произнесла она со злой усмешкой и стиснула плечо сильнее. — Но это еще не больно, мой мальчик… Вот сейчас будет больно…»

Сказав это, благопристойная дама из старого кино вдруг превратилась в безобразную старуху с крючковатым носом, горящими глазами и лязгающими зубами. Оставив плечо Рика в покое, она стала его душить.

Он заметался, пытаясь разжать ее хватку, однако тягаться с этой старухой ему было не по силам. Она лишь громко расхохоталась и сдавила его горло так, что хрустнули шейные позвонки.

Шутки кончились, теперь Рик спасал свою жизнь. О том, чтобы проснуться, не могло быть и речи, ведь до спасительной двери у ломберного столика было слишком далеко, а на скользком шелковом покрывале он оставался совершенно беспомощен.

Но тут появилась Интуиция! Она на мгновение показалась в дальнем углу, тоненькая девушка лет семнадцати, и тотчас исчезла, зато теперь Рик знал, что ему делать. Он начал вращаться на шелковом покрывале, словно веретено, сплетая длинные руки старухи и заставляя ее ругаться.