Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

— Привет, Поли, мой старый друг! — Райан объявил о своём незабываемом присутствии. — Это я, Квиксейв!

— Ты? — Владелец магазина навёл свою архаичную ракетную установку на лицо своего будущего клиента. — Ты осмелился показать здесь своё лицо?

— Да, да, я знаю, что у нас были разногласия, но, друг мой Поли, у меня есть для тебя сделка!

Райан ударил по земле кончиком своей трости.

— Сколько стоит эта ракета «Лицехват»?

◇ ◇ ◇

Поли, когда узнал о планах Райана, отдал ракетную установку совершенно бесплатно.

Курьеру потребовалось тридцать минут на подготовку. Это был не первый его самоубийственный забег, так что всё было хорошо отлаженно, но он проворачивал подобного рода трюк только тогда, когда у него не было риска столкнуться с Геномом, способным навсегда убить его. Хотя Псишок был опасен, курьер был уверен, что сможет убить маньяка или покончить с собой до того, как его мозг взломают. Судя по сведениям, которые он собрал во время предыдущих перезапусков, у Меты не было никого, кто мог бы угрожать будущим циклам.

Насколько Райан знал, обстоятельства были подходящие, особенно если он сможет пораньше убить Кислотный дождь. Поскольку Мета в прошлом цикле изо всех сил пытались организовать контратаку, когда триста пехотинцев вторглись на их территорию, то, чисто логически, они не должны ожидать нападения одинокого волка.

В конце концов, кто будет настолько безумен, чтобы атаковать их в лоб, без поддержки и шансов выжить?

— Не говори никому, — сказал Райан, ведя свою машину прямо к Свалке в закрытом пальто, чтобы скрыть находившийся под ним сюрприз. Ракетная установка ждала на соседнем сиденье вместе с двумя пистолетами-пулемётами, и курьер надел на руки «Братья-кулачки». — Но я бессмертен.

Прикованный к капоту машины, Гуль вскрикнул от ужаса, пока курьер на полной скорости мчался по улицам Ржавого города.

Помимо мести за те три раза, когда Мета разбили его машину, — не было такого числа, который можно было им простить, — Райан думал, что они просто заслуживают того, чтобы их уничтожили. Они похищали детей, в том числе сирот, находящихся на удалённой опеке Лен, порабощали мирных жителей, убивали людей без всякого повода и просто делали мир более худшим для жизни местом. Хотя ни Dynamis, ни Августи не были идеальными, некоторые из их членов были хорошими людьми.

Сказать то же самое о Мете курьер не мог.

Последний цикл окончательно убедил его в этом. Эти Психи были слишком опасны, чтобы оставлять их в покое, и Райану нужно было лично проверить этот знаменитый бункер. Стел-миссия была безнадёжным делом, судя по тому, что сказал ему Покров, и Мета-банда быстро организует защиту, если большая группа войдёт на их территорию. Самоубийственная атака одинокого волка, быстрая и непредсказуемая, с большей вероятностью увенчается успехом в плане сбора информации.

Близко подобравшись к свалке, Райан ненадолго приподнял маску, чтобы проглотить красные пилюли. Это было «буйство» — разработанный одним Гением препарат для усиления боевых навыков. Оно повышало переносимость боли, уменьшало время реакции, ускоряло выработку адреналина и метаболизм на четыре часа. Оно было достаточно мощным, чтобы повлиять даже на Геномов.

Однако после этого препарат вызывал рвоту на несколько дней и увеличивал риск инсульта, из-за чего Райан никогда не принимал его во время обычных забегов. К счастью, в этом забеге побочные эффекты проблемой не станут.

Промчавшись без остановок мимо полуразрушенного квартала, Райан, наконец, увидел Свалку. Стопки машин, груды мусора и краны возвышались над трёхметровым забором, увенчанного колючей проволокой. Металлические предметы были собраны в холмы разного размера, самый большой из которых находился в центре.

Два Психа охраняли вход внутрь периметра. Один был какой-то человекоподобной ящерицей двухметрового роста с разноцветной чешуей. Другой была бледная женщина, всё тело которой, от длинных волос до морщинистого лица, было белым, как молоко; её тень, однако, принадлежала чудовищному демоническому существу. Райан идентифицировал женщину как Близнецы, но ящера он не узнал.

— Гуль?! — закричал ящер, увидев приближающуюся машину, его жёлтые рептильные глаза расширились после осознания.

В ответ Райан закричал как берсеркер и зажал педаль газа.

— Валгалла![3]

Близнецы мгновенно исчезла во вспышке света, но ящер был не так быстр. Райан переехал его, тело издало глухой удар и отлетело в ближайший забор, где затряслось от электрического тока.

Райан въехал в лабиринт из мусорных стен, с развилками и поворотами. «Буйство» начало действовать, учащая его сердцебиение, обостряя его чувства. Он быстро пересёкся с несколькими Психами, рыщущими по окрестностям, в том числе и Дворнягой. Мутант, грызший тушу большой крысы, в шоке поднял голову, увидев его приближение.

Райан открыл окно машины, схватил автомат и открыл огонь по всем, кто встречался на пути. Самые быстрые члены Меты нырнули на землю, уклоняясь от шквального огня, но Дворняга получил полный залп в лицо и рухнул на спину.

— Я думал, что в жизни смысла нет, но как же я ошибался! — крикнул Райан Гулю. — Он — в твоём страдании! Причинять тебе боль — моя причина жить!

Пока он ехал по лабиринту в поисках входа в бункер, Райан услышал, как эхо колоколов разносится по Свалке. Кто-то забил тревогу.

Сразу после этого он почувствовал невидимое давление на свои плечи. Тот же эффект, что и во время последнего цикла, перед тем, как всё пошло к черту. Ощущение, что кто-то его осуждает.

Земля.

Так вот в чём дело. Мета использовали своего нового рекрута в качестве сенсора, но, как предположил Райан, это не был идеальный метод шпионажа. Он сомневался, что кто-то сможет наблюдать за такой обширной территорией, как Ржавый город, и обращать внимание на каждую деталь.

Она засекла его во время его визита к Поли. Комар устроил ему засаду, когда Райан был там в последний раз, но сегодня никакой приветственный комитет курьера не остановил. Поскольку Гуль был рядом с ним, на Плимут Фьюри не обратили особого внимания. Должно быть, Земля ошибочно подумала, что тот возвращается назад, тем более что костяной папочка за несколько часов до этого отправился на задание по убийству.

Мусорные стены начали дрожать и осыпать обломки на Плимут Фьюри, но Райан, отточивший навыки вождения в бесчисленных циклах, уворачивался от них. Курьер предположил, что Земля не хотела вызвать землетрясение в их штаб-квартире, а её геокинез был не очень точным.

Однако в небе начали появляться кислотные облака. Райан ожидал чего-то подобного. Принимая во внимание её силу, Кислотный дождь была эффективна только на открытом пространстве и поэтому должна была защищать поверхность.

Двигаясь к центру, Райан кидал назад гранаты, в результате чего кучи мусора падали и засыпали дороги позади него. В конце концов, после безумной поездки, курьер