Расплата (СИ) - Дмитрий Кошкин

Но зря Аска наговаривала на невольничий рынок. Он не выглядел совсем уж беззащитным. Размещённый на низине, в окружении полей с просачивающимися из-под земли скалистыми образованиями, он был огорожен по кругу деревянной стеной. Для нас она, конечно, преградой не была. Зато рабам сбежать было труднее. «Как и пойманным в ловушку хозяевам поста», — подумал я про себя, наблюдая издали за целью. Но вслух сказал:

— Локи. Нужно разведать. Мы пока спрячемся за холмом.

— Погодите, — запротестовал Ориф. — Если он пойдёт, его там обнаружат.

— Какова вероятность?

— Семь из десяти.

— Многовато, — почесал подбородок призрак.

— С чего ты так уверен? — спросил я. — Нет. Я понимаю, что ты видишь будущее. Но что там такое может обнаружить Локи?

— Какой-то сильный менталист. Слишком рисково.

Варгал усмехнулся:

— Значит, сделаем, как обычно? Набегай-убивай?

Я нахмурился и выглянул из-за нашего укрытия:

— Мне, конечно, нравится. Но с этими менталистами шутки плохи.

— Тогда какие варианты?

— Нужно разделиться на две группы. Основная и резервная.

Так мы и поступили. Со мной пошли Варгал, Хил, Белла и Дина. С Марисом осталась Аска, как та, кто сможет застать менталиста врасплох, в случае если он возьмёт кого-то из нас под контроль. Чих взяла под опеку половину магов Дины и Беллы. Также с ними остался Локи, по тем же причинам, что и Аска. Пока мы будем отвлекать, он сможет нанести неожиданный удар. Примерно две трети новичков также должны были пойти с нами.

— Чих, на всякий случай черти портальные руны здесь. Вдруг придётся быстро уходить.

Мы не могли оставить магов, которые открыли бы портал здесь на произвол судьбы. Но нам вовремя помогла Чих. Она нашла нужную связку рун, позволяющую отсрочить закрытие портала, когда маги перестанут его поддерживать, чтобы те также могли успеть войти в проход.

И тут я задался вопросом, который не преминул задать вслух:

— Афеллио. А на тебя менталисты вообще могут воздействовать?

— Нет, конечно. У меня совершенно иная структура сознания.

— Отлично. Тогда, если что, долби молнией. Ну, всё! Погнали!

Бежать вниз по склону было удобно. Поэтому мы очень быстро оказались у ворот рынка. Настолько быстро, что скучающие стражники на стенах даже не сразу сообразили, что произошло. И к моменту, когда была поднята тревога, я уже влетел в деревянные ворота, открывая проход внутрь.

— Твори бардак! Мы здесь проездом! — воскликнул кто-то из проклятых, и мы столкнулись с первыми очухавшимися защитниками поста.

Это были обычные стражники. Поэтому с ними легко справлялись даже рядовые проклятые. Никто не ожидал, что жители бездны могут прийти в тыл армии. Да ещё и на саму поверхность.

В связи с этим я спокойно стоял посредине двора, обводя взглядом горящие постройки и творящееся насилие.

Росим перестал сдерживать свою демоницу и та серой тенью прыгала от одного несчастного к другому, буквально отрывая головы и купаясь в крови.

Вскоре откуда-то начали выбегать как рыцари Ордена Стражей, так и гвардейцы. Но это были не регулярные отряды. По ранениям я понял, что это пациенты местного госпиталя, решившие не оставаться в стороне.

— Разберитесь, — кивнул я в их сторону своим офицерам.

Тигр в кожаных портках довольно оскалился и принялся вскрывать консервы, поддерживаемый дальнобойными атаками ведьмы и магички.

Я же напряженно ждал, когда явит себя менталист. И если бы не [Ментальный камень], я бы, наверное, прозевал атаку. Но даже ощутив жжение в районе лба, я уже ничего не успел сделать.

Глава 22

Невольничий рынок

— Простите, что тревожу, милорд. Но настал час пробуждения. Сегодня ответственный день.

Я сонливо открыл глаза и пробурчал:

— Спасибо, Дигеон. Вели подать завтрак.

— Всенепременно, милорд.

Слуга учтиво поклонился и вышел за дверь.

Я слез с огромной двуспальной кровати с балдахином и потянулся. Но времени лениться не было. Ведь спал я сегодня в одиночестве не просто так. По традиции Эбиса бракосочетающимся желательно пару дней перед свадьбой не видеться и уж тем более не спать вместе.

Проведение церемонии запланировано в самом императорском дворце. Я хотел провести всё по скромному у себя в имении, но если на пышном торжестве настаивает сам император, то отказаться не получится.

Как сейчас помню его слова:

— Какой вздор! Герой Эбиса, остановивший уничтожение мира и древнее пророчество, достоин самой лучшей церемонии! Деменс, ты и представить не можешь, как императорский двор рад за вас с Аской.

Прошёл уже целый год с самого колоссального прорыва из бездны, который просто смёл крепость у Чёрного Храма. Несметные полчища тварей вёл тот, чьё пришествие было предсказано несколько веков назад. Много призванных защитников тогда полегло. Те же, кто выжил в этом сражении, начали именоваться в народе не иначе как «благословлённые».

Мне же довелось лицом к лицу столкнуться с ужасным монстром. С самим Разрушителем. И честно говоря, я сам не знаю, как мне удалось выйти победителем. Ведь даже несмотря на то, что я сейчас сильнейший маг Эбиса, превзошедший даже архимага Маркала, монстр был практически неубиваем.

Конец битвы для меня происходил как в бреду, и держался я на чистом упрямстве и ярости, обычно не свойственной мне в повседневности.

Стоит ли упоминать, что все призванные, что выжили в той битве, теперь крайне почитаемые особы? И уж тем более я. Хотя, признаться, я всё ещё не привык, как должное, принимать все оказываемые почести.

Хоть график и был сегодня напряжённым, я не мог пропустить утреннюю тренировку по владению холодным оружием с мастером школы силы Строгом. Многие не понимали, для чего магу оружие, если его разум и есть оружие. Но я твёрдо решил, что хочу развиваться во всех направлениях, в которых только смогу.

— Держи крепче, — усмехнулся Строг, выбивая у меня из рук меч. — Эх, тебе бы силу ещё подкачать.

— Ну, сила это не совсем моё, — развёл я руками, направляясь к упавшему оружию. — Всего-то редкий высший ранг.

— Ничего. С твоими талантами ещё набьёшь. Поджаришь какого-нибудь легендарного босса.

— Ага. Если бы ещё на легендарном уровне основных характеристик не происходило ухудшение поглощения остальных эссенций.

Строг вновь усмехнулся:

— Ну, должен же быть хоть какой-то баланс. Волнуешься перед церемонией?

— Да. Немного. Вообще не думал, что до этого когда-либо дойдёт. Чтобы я да стал чьим-то мужем? Даже не представляю.

Строг подошёл поближе и по-отечески положил руку мне на плечо:

— Не дрейфь. Я когда-то тоже Нэд как женщину не воспринимал. Но после прорыва понял её чувства, и теперь у нас всё хорошо.

Наставник взял мой меч и отнёс его на стойку.

— Знаешь? Я ведь ставил