Четырнадцатая дочь-2 - Екатерина Федорова

Таркифа… и ещё одного человека. Мы все были там, на Выборе, в замке над

Яргом. Моя супруга, тогда ещё княжна Татьяна, я, Таркиф… и Кайрес.

Причем я единственный, у кого нет никакой силы. Таркиф был на стороне нашего неизвестного противника, силу Татьяны хотел получить серендионский каган. Который тоже мог быть заодно с тем, неизвестным.

- Думаю, вы куда-то клоните. - Протянул князь. - Но не могу понять, куда именно.

- К моменту истины. - Сказал Рут. - После последнего Выбора в мире остались три человека, владеющих силой богов. Причем силой именно тех богов, что участвовали в Выборе. Но Таркиф мертв, а моя супруга…

Он глянул на Таню искоса, уголок рта, тот, что она могла видеть, дернулся, задираясь вверх.

- Обладает даром вырываться из любых рук, которые пытаются её удержать. Надеюсь, со мной она будет милостивей. И останется. Однако я опять отвлекся.

Точно отвлекся, подумала Таня, глянув на одного из Тарланей, стоявшего у дальней стены. Все прочие стояли с замороженными лицами. Но этот не смог - или не захотел - удержаться от ухмылки.

- Все мы позабыли про Кайреса. - Сказал Рут. - А меж тем сила в его руках имеет одну особенность - она не привязана к человеку. Скажите, ваше светлейшее княжье могущество, у вас есть вести из Аретца?

- Аретц? - Брови старого князя поехали вверх. - Как раз позавчера я что-то такое слышал. У нас есть там знакомые… точнее, не у нас, а у одного старого слуги Тарланьского дома. В Аретце, судя по этим известиям, все попрежнему. Лига борцов с котами-вредителями бдит, Кайрес сидит в Доме

Лиги. Правда, дня три назад люди из Лиги почему-то объявили, что город наконец-то очищен от котов, и отныне в нем царят мир и благоденствие…

- То есть Кайреса в последние дни никто не видел? - То ли спросил, то ли заявил Рут.

- Никто. - Тарлань осторожно улыбнулся. - Но мы с вами, ваша милость, всегда можем появиться у него за спиной. Надеюсь, в этот раз вы не отправитесь в одиночку?

- Вы не понимаете, ваше светлейшее княжье могущество. - Устало сказал

Рут. - Собой я могу рисковать сколько угодно. Куда бы я не полез, с кем бы ни схлестнулся… пока не истек год, смерть мне не грозит. По крайней мере, я так полагаю. Я посланник, который ещё не исполнил своего предназначения. Но если настаиваете, могу взять с собой одного из ваших магов.

Он быстро повернулся к Тане.

- Ты останешься под присмотром твоих родичей…

- Прошу прощения. - Вмешался князь. - Думаю, наследницу Татьяну лучше отправить обратно в Фенрихт. Там достаточно магов, к тому же мы не стали удалять олекон, спрятанный в подвалах. Стены Фенрихта по-прежнему защищены от чужой магии. Если каган хотел получить силу вашей супруги не для себя, а по чьему-то наущению, лишняя защита ей не помешает.

Рут едва заметно кивнул, соглашаясь. Таня нахмурилась. Её выслушали, поблагодарили - и отсылают прочь. Она сделала глубокий вдох, выпалила:

- Я никуда не отправлюсь, пока не узнаю, где ты меня нашел. Как ты меня нашел. Я-то все рассказала - а ты и слова не сказал. Где ты был, что с тобой случилось…

Таня уставилась на Рута, как надеялась, с тем же мрачным видом, что был у него.

- Дитя мое… - Пропел дедуля из-за спины Рута. - Я понимаю, вы сейчас взволнованы и напуганы. Успокойтесь, в свое время вам все расскажут.

Однако сейчас нам не до вас. Все девы Тарланьского дома всегда знали, в чем их долг и где их место…

Как Арлена, подумала Таня. Они задвигают меня в угол - а Рут смотрит своим суровым взглядом и молчит. Феодал чертов…

- Ну, как знаете. - Сердито сказала она. - Только если сила Кайреса и впрямь к нему не привязана, боюсь, он уже не на этом свете. Вон и

кошкодавы объявили, что в городе отныне мир и благоденствие - словно у них власть поменялась. Так что, боюсь, вы только зря время потратите…

Таня смолкла. Рут наклонил голову и улыбнулся, глядя на неё исподлобья.

- Таня… тебе все равно лучше отправится в Фенрихт.

- Ты приказываешь мне убраться отсюда - но с улыбочкой? - Уличила она его. - Чтобы мне не так обидно было?

И угрожающе посмотрела на Тарланя, стоявшего у стены. Тот опять ухмыльнулся. У неё даже руки зачесались - так захотелось лупануть по нему одной из двух сил.

Одной из двух сил… вот куда надо бить, мелькнула у Тани мысль.

Рут шагнул к ней поближе, наклонился к Таниному уху и сказал - так тихо, что услышала только она:

- А ты запрещаешь мне улыбаться, Таня? При всех? И не повинуешься?

- У меня сила. - Возмущено сказала она. - Даже две. Я рушу дворцы и открываю любые двери…

И хвастаюсь напропалую, мелькнула у неё мысль. А что делать?

- Но ты видишь во мне только юбки и голову сверху. - Закончила она. -

Все, что я прошу - это чтобы мне рассказали, где меня нашли. И что там за заявления о том, что каган хотел мою силу? Разве он не погиб, когда обрушился дворец?

Все смотрели на неё так… в общем, и не описать, как смотрели. Старый князь откашлялся.

- Мы теряем время. Если догадка вашей супруги верна, и Кайрес все-таки мертв, то мы уже опоздали…

Рут снова улыбнулся. Прошептал:

- Я все расскажу, когда вернусь. Побудь пока с Тарланями. - И сказал уже громко, отступая назад. - Прошу прощения, ваше светлейшее княжье могущество. Как вы знаете, сам я силы богов не имею, а потому вынужден уступать своей супруге. У неё их целых две, приходится опасаться...

Наследница Татьяна подождет меня здесь. Пусть ваши сородичи за ней присмотрят.

Он отступил назад, разворачиваясь к князю. Несколько Тарланей посмотрели на Таню задумчиво. Двое - настороженно. Они даже не поняли, изумилась она про себя, что Рут сейчас развлекается. Правда, на свой лад.

- С вами отправится Оулер. - Объявил тем временем Вал Тарлань. - И…

- Одного будет достаточно. - Перебил его Рут. - Это вылазка, а не нападение.

Оулер выступил вперед. Заявил с поклоном:

- Я готов, ваша милость.

Рут кивнул. Заявил, закрывая глаза:

- К Кайресу из Лиги борцов с котами.

Маг исчез следом.

Место, куда его вынесло, Рут узнал сразу. Пусть и с некоторым удивлением. Храм. Слева и справа сияли огни, зажженные на верхних этажах молельных домов, выстроенных по кругу. Впереди возвышалось храмовое дерево, тилатея. Громадный ствол, в десять человеческих обхватов, не меньше, утекал вверх. Где-то над головой, в темноте, чуть слышно шелестела листва. Здесь утро ещё не наступило.

Все правильно, подумал Рут. Аретц на закатной стороне Анадеи, тут светает позже, чем в Эрроне. В Керсе, наверное, уже полдень…

Рядом послышался шорох - прибыл Оулер. Окинул взглядом пустое пространство между стволом и молельнями, прошептал:

- Ваша милость, обычно кристаллы не ошибаются. Однако я почему-то не вижу Кайреса.