Чёрная пешка - Александр Лукьянов

Крот отрицательно качнул головой.

-Странно. У нас дома это все пели, даже по радио часто передавали.

-Возможно, только я никогда особо не увлекался эстрадной музыкой. По-моему, большая часть в ней - жуткий хлам и никак не запоминается.

-Верно. - согласился рядовой. - Но "Привидения" многим нравились.

-А напеть можешь?

-Без голоса и слуха?

-Без. -согласился Крот.

-Ладно, попробую. Эй, Рен, доставай свою губную гармошку.

Гармоника Рена оказалась чуть ли не в локоть длиной, блистала никелем и перламутром. Однако, невзирая на устрашающую внешность, обладала замечательным звучанием. Солдат-горец тоже явно поскромничал: и голос, и слух у него оказались очень даже неплохими. Он откашлялся, кивнул Рену, пропустил вступление и запел:

В саду, где стужей веет от земли,Два привиденья только что прошлиГлаза мертвы, давно уста увяли,Расслышать шепот можно их едва ли.Двум призракам напомнил старый сад,О том, что было много лет назад.-"Ты помнишь наши прежние свиданья?"-"Помилуйте, к чему воспоминанья"-"Тебе я снюсь, трепещешь ты в ответ,Когда моё раздастся имя?" -"Нет..."-"Блаженство наше было столь безмерноМы целовались. Помнишь?" -"Да, наверно"Надежда как лазурь была светла,Надежда в черном небе умерлаВ полях туманных призраки пропалиИх слышал только мрак и то едва лиДвум призракам напомнил старый сад,О том, что было много лет назад.-"Ты помнишь наши прежние свиданья?"-"Помилуйте, к чему воспоминанья"-"Тебе я снюсь, трепещешь ты в ответКогда моё раздастся имя?" -"Нет..."

Простенькая, незатейливая песня понравилась Кроту. В ней не было ни изысканности большого вокала, ни жеманности и притворства эстрады. И, возможно, именно это очень выгодно отличало и слова, и музыку "Привидений" от подавляющего большинства популярных саракшианских песен.

-Надо поискать запись. -искренне сказал Крот, - с удовольствием буду слушать.

Циркуль недоумевающе поднял бровь.

Саракш

В 55 милях от Столицы,

Разъезд №254

8-й час, 1 дня месяца Пшеницы, 9578 год от Озарения

-Массаракш, вахмистр, сейчас не удержусь и всажу вам пулю в затылок! Было приказано: "ни капли", а у вас руки трясутся! Осторожнее!! Взрывчатка ведь, а не бульонные кубики!

-В самом деле? И точно - не кубики... Надо же! Только вот что, господин ротмистр, не лезли бы вы, ради всего святого, опытному минеру под руку.

-"Опытному..." Не переусердствуйте, смотрите. Имейте в виду, вахмистр: состав надо не уничтожить, а только остановить, чтобы все осталось в полной целости и сохранности.

-Сотый раз напоминаете, господин ротмистр, не надоело? Как требуется, так и сделаем. Кстати, подайте черный провод с запалами. Вот и все. Можно засыпать траншею щебнем.

-Наконец-то!

Саракш

В 58 милях от Столицы,

Разъезд №255

26 июля 2158 года, 8.15 (время земное)

-Все готово к разгрузке? - поинтересовался Циркуль.

-Упаковано и опечатано. -кивнул Крот, -Кстати, Странник сообщает, что Зеленый вокзал со вчерашнего дня контролирует банда Баску Клыкастого. Их, конечно, выбьют, но нас примут на Желтый.

-Вот и славно. Красивое там здание, а купол какой, о-о! И вокзальная площадь с фонтаном - тоже замечательная. - вздохнул подпоручик. - Даже слегка волнуюсь. Тысячу лет не был в Столице. Знаете, что сделаю в первую очередь, когда получу обещанную неделю отпуска? Только не смейтесь... Схожу в Большой Зоопарк. Незадолго до нашего отъезда удалось поймать по радио интересную передачу о том, как Зоопарк оберегали во время войны, спасали при бунтах. Рассказывали также, что во время переворота зверей охранял ваш... наш Департамент вместе с рабочей дружиной машиностроительного завода. Сообщили, что животные целы, здоровы и даже накормлены по нормам.

Скрежетнули колеса, вагон качнулся на стрелке.

-А вы, господа ученые, наверное, сразу за дела? Или тоже дадут отдохнуть?

-Ох, сомнительно. - пожал плечами Циркуль, -Скорее всего, начальник уже готовит новый хомут. Чего-чего, а работы предчувствую, больше чем достаточно.

Электронная копия письма

Дата: 25 июля 2158 года г. 22.05 час.

Куда: КОМКОН-2, Комитет Галактической безопасности

Кому: Председателю пятого отделения Занги Мутабве

Тема: "Обновление резидентуры".

Содержание: необходимость изменения штата сотрудников КГБ на планете Саракш.

...В продолжение темы о "живой силе" хотелось бы обсудить еще одну перспективу. Экспедиция Крота и Циркуля дала отрицательный ответ на беспокоившие меня вопросы. Но содержание ответа, безусловно, не влияет на оценку формы, в которой он был дан. А форма (бросок к Алебастровому хребту) оказалась безукоризненной! Считаю, что оба наши дебютанта зарекомендовали себя очень хорошо. Их появление здесь весьма порадовало меня.

В связи с этим хотелось бы решить весьма важный вопрос. Упомянутая экспедиция внесла определенность и позволила решить, насколько целесообразно мое дальнейшее пребывание на этой планете. Полагаю, Занги, что мне придется задержаться на Саракше еще на восемь-десять земных месяцев. За это время я вполне успею подготовить себе преемника. К сожалению, никого из одиннадцати сотрудников КГБ, работающих на Саракше, не могу рекомендовать в таком качестве. Они все - опытные разведчики, но ведь в данном случае речь идет не о проведении отдельных операций, а о координации всей оперативной работы в целом[113]. Вот тут я и хотел бы использовать дебютантов.

Циркуль вполне может быть привлечен к дальнейшей работе на Саракше. Причем - после основательной дополнительной подготовки на Земле - даже в роли заместителя резидента.

А вот резидентом на Материке вижу Крота и исключительно его. Обращаю внимание: деятельность в указанном качестве, по моему глубокому убеждению, даже не требует от него дополнительной подготовки. Активная предыдущая деятельность Крота в секции "Саракш" вкупе с упомянутой выше экспедицией представили его в наиблагоприятнейшем свете. Я собираюсь предложить Кроту остаться в Столице Отчизны в качестве своего помощника для своеобразной стажировки и поэтапной передачи ему дел. Хорошо, если бы ты со своей стороны как-нибудь повлиял на него и уговорил согласиться.