Авалон - Алексей Корепанов

Прошло и десять… и пятнадцать… и двадцать минут, а маги продолжали сидеть неподвижно, и лица их блестели от пота. Зрители тоже походили на памятники, а за их спинами застыла громада танка. Ничего вокруг не менялось, в небесных трещинах по-прежнему болтались серые клочья, и полупризрачное окружающее вот-вот, казалось, окончательно растает. В какой-то момент Дарию почудилось, что лежащий на земле столовый нож из инвентаря «Пузатика» начал терять очертания и дымиться. Силва поднес руку к лицу, чтобы протереть глаза, а когда опустил ее, никакого ножа уже не было.

И не только ножа.

Впрочем, ни о каком ноже он не думал.

— Ух ты, красивая картинка! — воскликнул Тангейзер.

Силва обернулся. Постлейтенант стоял в дальнем углу подземелья и светил фонарем на стену.

— Что там? — спросил Дарий, шагая к нему через зал.

— Какая-то битва.

Силва подошел к Тангейзеру, тоже посветил на стену и сказал:

— Да, рубилово неплохое. Реалистичное.

На стене была изображена батальная сцена. Длинноволосые бородатые ксифы с короткими мечами и топорами бились с бритоголовыми усатыми воинами, вооруженными копьями и кривыми саблями. Похоже, усатые были чужаками, уж слишком их лица отличались от лиц ксифов. Чужаки сидели верхом на рогатых животных, а ксифы — на приземистых лошадках с короткими хвостами. Вокруг валялись раненые и убитые, а вверху ощетинился черточками лучей кружок местного светила.

— Ладно, пошли отсюда, — сказал Дарий. — Побродить здесь, конечно, интересно, но у нас с тобой, боец, совсем другая задача.

— А жаль, — вздохнул Тангейзер. — Вот так вот, с ходу обнаружили. Представляешь, сколько тут может быть всякого?

— С развалинами разобраться всегда успеется. Теперь главное — чтобы новых развалин было поменьше.

— Да уж… — вновь вздохнул Тангейзер.

Они выбрались из подземелья и поднялись по замшелым, испещренным трещинами каменным ступеням. Танк уже переместился сюда. Он завис над деревьями, и от него до земли протянулись два зеленых фала — совершить посадку в этом месте было бы проблематично. То тут, то там среди деревьев и кустов виднелись остатки былого величия — куски стен, обломки колонн, углы каменных плит, фрагменты статуй, замшелый бок ступенчатой пирамиды… Много всего тут находилось, на территории исторического памятника «Долина ксифских могил», но время для раскопок и экскурсий было совсем неподходящим.

Оказавшись на борту боевой машины, танкисты отвязали фалы и направились в башню. На табло под потолком коридора светилась дата: «27.08.25».

— Ну что, полюбовались на старину, теперь летим дальше, — сказал Дарий, усевшись в командирское кресло. — Давай, Бенедикт, двигай в пятый квадрат.

— Слушаюсь, Дар.

О Долине могил на Ватриде членам экипажа супертанка серии «Мамонт» сказали перед их отправлением на Тиндалию. И танкисты на пути к побережью решили хотя бы одним глазком глянуть на скопление древностей. Точнее, такое желание высказал Тангейзер, и Дарий не стал возражать. Но древности древностями, а задание Министерства обороны никто не отменял. Поэтому Спиноза продолжил путь на юг, к морю.

Солнце безмятежно светило с небес. Внизу, под днищем танка, тянулся зеленый лесной покров, то взбегая на холмы, то спускаясь в низины. Все вокруг дышало покоем — однако где-то уже шла война, и ее смертельный жар мог вскоре опалить и Тиндалию. И не только Тиндалию, но и другие планеты.

— А с вами не бывало такого, что вы помните то, чего на самом деле не было? — вдруг раздался в башне голос Спинозы.

— Это как? — удивился Тангейзер. — Если я что-то помню, значит, это было. Я могу забыть то, что было — да. Но как можно помнить то, чего не было?

— Кажется, есть такая штука: ложная память, — сказал Дарий. — А почему ты спрашиваешь, Бенедикт? У тебя проблемы?

— Да, — не сразу ответил супертанк. — С одной стороны, я прекрасно помню, что ты сообщил мне о вашем задании: прибыть сюда, на Тиндалию, и обследовать местность в пятом стратегическом квадрате на предмет ее пригодности для строительства военной базы с космодромом подскока.

— Ну да, — кивнул Силва, — все правильно. Чтобы добавить сепарам головной боли.

— А после выполнения этого задания нас вместе со всем нашим танковым батальоном перебросят с Флоризеи на Бгали, в зону боевых действий.

— Совершенно верно, — подтвердил Дарий. — Было бы странно, если бы ты об этом забыл, Бенедикт.

— Но я помню и другое, — сказал Спиноза. — Я помню, что нас направило сюда не Министерство обороны, а союзное Управление археологии. Для проведения видеосъемок в Долине ксифских могил. И сегодня, двадцать седьмого августа, находясь в подземном зале, вы оба случайно провалились в Авалон — в зале был проход, который невольно открыл Тангейзер, трижды произнеся свое «карабарас». А вслед за вами туда отправился и я. В Авалоне мы встретили господина Тумберга и того груйка, которого он искал, чтобы привлечь к ответственности — правонарушителя Дасаля. И обоих древних магов, предводителей силы Пан и силы Ирг. Они отправились туда за средством для пробуждения жены господина Дикинсона. А еще оказалось, что в Авалоне находится отряд Министерства обороны под командованием постполковника Гаскойна. Вам известно это имя?

— Нет, — после паузы ответил Дарий, а Тангейзер просто помотал головой. — Это ты решил вдруг с Алькора брать пример? Потянуло на фантастику?

— Это мои воспоминания, — сказал Спиноза. — Военные взорвали там бомбу, Авалон перекосило, и нас начало мотать по пространству и времени. Мы несколько раз оказались в прошлом, маги раздобыли информацию о ритуале изменения реальности и провели его, чтобы Авалон уцелел — вид у него был как у дома, который вот-вот рухнет. Я так понимаю, вы ничего этого не помните.

— Представь себе, не помним, — на лице Силвы читалось беспокойство. И беспокойство это явно относилось к Спинозе.

— Беня, если ты пересказываешь сюжет какого-то фильма, то я этот фильм не смотрел, — добавил Тангейзер, рассеянно глядя на экран.

— Это мои воспоминания, — повторил Спиноза.

— Хорошо, — Дарий легонько хлопнул ладонью по подлокотнику. — Считай, что я принимаю твою игру. Мы были в Авалоне, болтались по прошлому и всякое такое, да? В таком случае, у тебя должны остаться видеозаписи. Покажешь?

— Не покажу, — ответил Спиноза. — Никаких информационных следов о наших странствиях у меня не осталось. Только воспоминания…

— О том, чего не было, — усмехнулся Тангейзер и весело взглянул на командира.

Но Дарий его веселость не разделил. Напротив, тревога в его глазах проступила еще явственней.

— И когда ты обнаружил в себе эти воспоминания? — спросил он.

— Трудно сказать, — ответил супертанк. — Хотя нет… Впервые я об этом подумал совсем недавно, когда вы были в подземелье, в Долине могил. И у меня уже появились соображения на этот счет.

— Какие?

— Целью ритуала было вычеркивание из реальности взрыва бомбы в Авалоне. Предполагалось, что это будет локальное изменение. То есть бомба не взорвана, мы продолжаем находиться в Авалоне, и с ним все в полном порядке. И отряд Гаскойна тоже там, но с бомбой у них ничего не получается — не взрывается она. Кстати, Гаскойна мы вытащили из прошлого, и он лежал тут, в медбоксе.

— Может, и сейчас лежит? — со смешком предположил Тангейзер.

— Нет, не лежит. Реальность изменилась. Поэтому сейчас здесь нет и других, тех, кто был с нами — магов, следователя и груйка. Реальность изменилась, и вместе с ее изменением у всех вас исчезли воспоминания о том, что было в ее первоначальном варианте.

— Вот как? — поднял брови Дарий. — Мы, значит, все забыли, а ты помнишь? — теперь голос его был каким-то осторожным, словно командир говорил с кем-то очень больным или контуженным. Или психически неполноценным.

— Да, — подтвердил Спиноза. — Потому что я изготовлен с применением архамассы. Во всяком случае, другого объяснения у меня на данный момент нет. Мы там, в Авалоне, задавались вопросом, остается ли память о том, как все было до ритуала, или все забывается и новая реальность воспринимается как изначальная… Но ответ на этот вопрос взять было неоткуда — оба эти предположения являлись одинаково вероятными. Все равно что гадать, какой стороной упадет монета. И спорь не спорь, аргументов от этого не прибавится. Напрасная трата времени и переливание из пустого в порожнее… А в результате получилось так, что вы забыли, а я — помню.

Тангейзер, улыбаясь, покачал головой с таким видом, словно хотел сказать: «Ну, Беня, ты даешь!» А Дарий, казалось, только что хлебнул чего-то очень кислого.

— Я не нашел в инструкции, — начал он, — а может, там и не написано… Когда тебе положено повторное полное тестирование?

— Я тебя понял, Дар, — сказал Спиноза. — Ты считаешь, что проблема во мне.