Верные сердца - Анна Рыбкина

Алексей тихо, чтоб не слышала девочка, – но постоянно преследовало чувство… вины или тревоги, я не знаю… Мне казалось, я не могу заменить ей мать.

И тогда я совершил вторую ошибку в своей жизни – я женился не по любви, к тому же я не сумел разглядеть и понять, что моя избранница вовсе не любит Танечку. Нет, она, конечно, заботилась о нас, хорошая хозяйка, дом в чистоте и… никаких животных. Это было ее условие.

Так мы прожили пять лет, без любви, без радости. Танюшка моя всегда тихая, печальная, замкнулась. И тут вдруг – увидела на улице «собачку-обезьянку», играет с ней, хохочет, глаза светятся… И я понял, что уже забыл ее звонкий смех.

Стали мы искать эту породу, в нашем городе нет. Вот, нашли здесь. А жена увидела фотки, как закатила скандал, «или я, или собака», развод и все дела… А я ей – развод так развод, давно пора. Вот, даже кольцо снять забыл…

Алексей наконец-то посмотрел на Ларису, потом перевел взгляд на дочку и щенка.

– Получается, я ради собаки с женой развелся, – улыбнулся он, – смешно, правда?

– Да уж, обхохочешься, – тихо ответила Лариса Михайловна. – Алексей, вы сказали, что, женившись не по любви, совершили вторую ошибку в жизни… А первая?

Он грустно усмехнулся:

– Первая – точно такая же. Я женился не по любви. Моя первая жена, мама Танечки, была хорошей, но женился я на ней, просто чтобы насолить своей первой любви… ТОЙ, единственной, с которой расстались по глупости. И родителей не послушал, а ведь они пытались меня вразумить…

Лариса, выслушав эту историю и расчувствовавшись, перешла на «ты»:

– Эх, Алеша-Алеша… А что же ты не разыскал ТУ единственную, когда с ребенком остался?

– Ну, она ведь тоже замуж вышла, зачем я ей? Да и… гордость и обида помешали, если честно…

Утром Лариса накормила гостей завтраком, напекла пирожков в дорогу. Провожая к машине, она сказала Алексею:

– Я тебе в матери гожусь и желаю вам с Танюшкой счастья от всего сердца. Поэтому прошу, послушай моего совета… Разыщи ее, ТУ, единственную! Хотя бы узнай, как она живет… А вдруг и у нее личная жизнь не сложилась? Ошибки, Леша, надо исправлять, а не повторять…

* * *

Они приехали в гости через год. Первой из машины выскочила Танечка – шустрая, веселая, с рыжим подросшим песиком. Алексей помогал выйти миловидной женщине в «интересном» положении.

– Лариса Михайловна! Как я рад вас видеть! – Он широко улыбался, это был совсем другой человек. – Знакомьтесь, моя жена, Ирина… ТА самая, единственная, – добавил он шепотом и подмигнул Ларисе, которая и так уже все поняла…

45. Спасти Рыжего

Миша и Коля жили по соседству и дружили еще с детского сада, потом вместе пошли школу, в один класс, и дружба их с каждым годом только крепла. Зная характеры мальчиков, родители удивлялись: как находят общий язык их совершенно разные дети?

Миша был боевой, активный, решительный, а Николай – спокойный, вдумчивый, маленький философ. И все же ребятам было интересно вместе и вроде бы даже полезно: Миша порой помогал Коле принять решение, сам же всегда прислушивался к рассуждениям и советам друга.

Как и большинство детей, Миша с Колей всегда мечтали о домашних питомцах. И вот, когда они перешли в четвертый класс, окончив начальные с хорошими оценками, Мише купили щенка. А Коля попросил у родителей котенка.

Они сперва удивились, потому что, узнав про щенка соседей, уже готовились к собаке.

– Котенка? Ты уверен? – спросили они.

Николай серьезно взглянул на родителей и ответил:

– Абсолютно! – И, поправив указательным пальцем съехавшие на нос очки, добавил: – А что, собственно, тут удивительного?

И действительно, ничего удивительного не было в том, что мальчики выбрали себе разных питомцев, на их дальнейшую дружбу это нисколько не повлияло.

Отправляясь на прогулку в парк с Бимом, Миша всегда заходил за своим другом, а когда ребята вместе делали уроки дома у Коли, его усатый Барсик неизменно лежал тут же, на столе, «помогая» переворачивать страницы…

Как-то раз, возвращаясь из школы, друзья решили сократить путь и пройти через заброшенную стройку. Она располагалась почти сразу за зданием школы.

Раньше там был частный сектор, но домики снесли, начали вроде что-то делать, возводить какие-то кирпичные строения, однако уже несколько месяцев там не наблюдалось никакого движения, и постепенно обнесенный забором пустырь стал местом выгула собак, а недостроенные здания – местом сборищ каких-то сомнительных личностей…

Николай был против этой затеи, но Мишка подбадривал:

– Да нет там никого, пошли! Я с Бимом там сколько раз гулял. Чего бояться днем-то? Зато через десять минут мы дома!

И они пошли, проскользнув через дыру в заборе…

Миновав открытое пространство и повернув за угол недостроя, ребята услышали резкий оклик:

– Стоять, салаги!

Оглянувшись, они увидели Рыжего из 7 «В». Хулигана, неоднократно остававшегося на второй год, знала вся школа. С ним не связывались даже старшеклассники – он был с ними одного роста, да и возраста, наверное, тоже…

Несмотря на такую известность, мало кто из учеников знал его имя, просто Рыжий, которого лучше обходить стороной.

Сейчас друзья понимали, что обойти стороной не получится, хулиган вразвалочку приближался к ним.

– Ну, чего уставились? – прикрикнул он. – Выворачиваем карманы!

Мишка, сунув руку в карман куртки, замер. Новый телефон, подаренный отцом всего неделю назад! А Колька в это время доставал деньги – по дороге домой он собирался купить корм для кота…

Вдруг все трое услышали шум, страшные визги и вопли. Они стояли между кирпичной стеной здания и разрытым котлованом, в котором лежали огромные трубы.

Вот из одной трубы и послышался писк кого-то маленького, но труба усилила его в разы, и следом оттуда же раздалось злое рычание, тоже отдающее страшным эхом, так что все вздрогнули.

Из трубы вылетел котенок, а за ним – пес средней комплекции, в ошейнике и с пристегнутым к нему поводком. Котенок бросился к людям в надежде на спасение, пес со зверским оскалом – за ним!

Рыжий хулиган перепугался, отбежал от котенка и пса и прижался к стене дома. А друзья, привыкшие иметь дело с животными, не растерялись. Мишка схватил собаку за поводок. Та огрызнулась, но не бросилась на мальчика. А Колька, пока собака была занята, поднял котенка и сунул за пазуху.

– А ну ко мне! – услышали они женский возглас, властный и до боли знакомый.

К ним, на ходу роняя очки и тихо проклиная классические лодочки, бежала Ольга Петровна, завуч школы. Команду «Ко мне!» машинально выполнили все, хотя отдана она