Талисман удачи, или В поисках сокровищ Золотого человека - Галина Горшкова

- В растения? Что это значит?

- Они едят, пьют и ничего не делают.

- Эка невидаль! - Эдик фыркнул. - Я тоже дома, будучи в отпуске, ем, пью и ничего не делаю. Ты называешь это растениеводством? Пошли, Мишка, нечего тратить на него время. Нам еще надо осмотреться и сообразить, как отсюда выбраться.

- Знаете, как мне удалось продержаться здесь целых восемь лет, оставаясь человеком?

- И как же? - небрежно спросил Эдуард, подходя к стеклянным дверям, которые автоматически при его приближении плавно разъехались в стороны.

- Я не захожу в коридоры и комнаты с кривыми зеркалами, - незнакомый мужчина вздохнул и, вернувшись на свое место, вновь присел на корточки и прильнул к пакету с напитком. - Ловушка в том, что еда, вода и надувные матрасы для отдыха появляются именно в них. Продукты сбрасывают через такие шахты, как эта, а потом шахты сразу же перекрывают. Вы мне можете не верить, но послушайтесь доброго совета: если чего-нибудь захотите - попросите помощи у этих ходячих растений. Пусть они принесут вам то, что требуется. Не заходите сами в коридоры с кривыми зеркальными стенами.

Михаил, следуя за Эдуардом, в раздумье остановился на пороге. За стеклянными дверями открывалась целая паутина из зеркальных коридоров. Лабиринт. Отвороты, повороты, комнаты. Яркий свет с высокого потолка, отражающийся в зеркальном полу и стенах. И тишина. Мертвая тишина.

- А что там происходит, в коридорах с кривыми зеркалами?

- Не знаю, - незнакомец пожал плечами. - Я там не был. А те, кто был, рассказывают, что кто-то или что-то «высосало» у них все мысли, превращая в растения. И они туда теперь ходят регулярно «очищать» свою голову, чтобы не думать. Более того, говорят, в некоторых зеркалах можно увидеть свои мысли, а это еще страшнее. У кого-то мысли слишком черные, кто-то неожиданно встречал в зеркалах своих умерших родственников. У кого от чего крыша едет. Я, как и вы, тоже хочу отсюда выбраться, но в той стороне выхода нет точно. Я восемь лет здесь пробыл, я знаю.

- Мишка! - Эдуард нетерпеливо переминался с ноги на ногу в коридоре. - Долго будешь слушать его пьяные россказни? Пошли людей искать.

- Иду, сейчас иду, - Михаил еще раз развернулся к странному узнику. - Спасибо за совет. Нам пора.

- Идите, идите. Если голова не съедет с катушек, возвращайтесь сюда. Я придумал, как выбраться, но в одиночку это невозможно.

- А как отсюда можно выбраться?

- Так же, как вы здесь и очутились. Через шахту. Она высокая, но это единственная доступная связующая ниточка между нами и остальным миром. Эта шахта не перекрывается. Достаточно выстроить башню из человеческих тел и помочь кому-то одному выбраться наружу, чтобы он мог спасти нас всех. Если бы те самовлюбленные и чересчур умные безумцы, что попадали сюда до вас, хоть на немного прислушались бы к моим словам, мы бы уже давно были на свободе.

- Михаил!

- Иду! - Михаил кивнул собеседнику. - Не знаю, как остальное, но план побега выглядит очень разумным. Мы с Эдуардом поищем еще людей, собирающихся отсюда бежать, и вернемся к вам - строить башню.

Незнакомец опять рассмеялся скрипучим хохотом:

- Желаю удачи!

***

Анатолий, как зверь в клетке, метался взад и вперед по кабинету мимо начальника королевской охраны. У него был такой гениальный план, такие блестящие перспективы, и он уже почти добился своей цели, почти прикоснулся к ней, если бы не одно маленькое «но»: его младшая двоюродная сестра. Эта ничего не представляющая собой девчонка, которую он ни во что не ставил, и уж тем более - не принимал во внимание при расчетах и прогнозах, увела у него из-под носа шанс на получение фамильных ценностей. Отказалась от поиска сокровищ назло ему, даже бросила в бедственном положении близких людей. Словно дразня и издеваясь над его самолюбием, Юля похитила у Анатолия не только мечту о славе и власти, но и материальное ее воплощение в виде неказистой статуэтки с первым пророчеством.

«Это надо же! Напуганная девчонка, не имеющая в кошельке ни космо, решила тягаться в силе со мной - королем Александрии! И как тягаться? Среди бела дня прийти к моим людям и украсть то, что с такими мерами предосторожности и таким трудом было украдено мной самим! При этом вывела из строя самого Райса! Да еще и после того, как я обо всем договорился с хойерами! Куда теперь отступать?».

- Черт знает что! Ни на кого нельзя рассчитывать. Франц, где этот трусливый ученый? Где мистер Райс? Сколько можно его ждать?

- Он в больнице, Ваше Величество.

- В больнице? Все еще? Что он там потерял?

- Полагаю, что свое здоровье. Его охрана после нападения уже восстановилась, а он до сих пор в норму не пришел. У него какое-то сильное расстройство.

- Это у меня сейчас будет очень сильное расстройство! Скажи: он что, другого времени, чтобы заболеть, не мог выбрать?

- Райс уверяет, что это Ваша сестра его заколдовала.

- Я ему сам, как встречу, так наподдаю, так заколдую! Мало того, что прошляпил бесценные экспонаты. Да из-за кого проворонил? Поверить не могу! Отдать их моей сестре, этой... Черт побери! Он собрался болеть в тот момент, когда он нужен как никогда! Я уже связался с хойерами, сообщил, что у меня есть важная находка! Что я теперь предъявлю? У меня назначена с ними встреча на Вильгорде. Достань из больницы этого халтурщика, Франц! Мне плевать, чем он болен. Отлынивать будет после выполнения моего поручения.

- М-м, доставить его к Вам - не проблема, Ваше Величество. Только, боюсь, Райс все равно временно не работник.

- Да? А что у него болит? У него высокая температура? Он лежит пластом? Он ослеп, или как?

- М-м-м... - Франц замялся. - Мистер Райс несколько дней не выходит из туалетной комнаты. Расстройство пищеварительной системы.

- Вот засранец! Черт! Что же делать?.. Ладно, Франц. Переходим на запасной вариант. Я тоже притворюсь больным, и сколько-то времени мы у хойеров, конечно, выиграем. Будем подключать к нашему проекту Райса-старшего. Приведи его срочно ко мне. Пусть захватит с собой те болванки из музея - копии настоящих статуэток, которые мы подготавливали для Ларранской выставки. Они выглядят как подлинники. Визуально не различить. Вот текст нового первого пророчества, - Анатолий вручил своему подчиненному небольшую коробочку, открывающую голограммы. - Райсу надо будет нанести его на статуэтку, сфотографировать, а затем испортить экспонат. Испортить так, чтобы подделку от оригинала отличить было нельзя. Ты меня понимаешь, Франц?

- Так точно. Я понимаю. Но возможно ли это технически?

- Не знаю! Я тебе сказал, что это запасной вариант. У тебя есть три дня на то, чтобы найти мне Юлию! И ее, и подлинную статуэтку. Три дня, Франц! Хоть из-под земли мне их достань. Понятно?

- Стараюсь, Ваше Величество.

- Плохо стараешься! Очень плохо! Если бы старался, то Юлька вообще не сбежала, а если стряслось такое, так уже пора бы и найти ее. Не думал, что это сложно для настоящего профессионала!

- Я тоже не предполагал, что Ваша сестра наделена сверхчеловеческими способностями. Вы же не захотели меня заранее поставить в известность обо всех ее возможностях.

- Сверхчеловеческие способности? Так, детские фокусы по отключению электричества.

- Я был бы не против иметь в своей команде бойца, умеющего вытворять подобные «детские фокусы», Ваше Величество.

- Хм... Ладно, оба виноваты. Иди работай. Найди мне сестру. Надо отучить ее так шутить.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

«Золотая» дорога

Путешествие по левому берегу «золотой» реки проходило под знаменем надежды и ожидания хороших новостей, если не перемен к лучшему. Ирина шла впереди, внимательно осматривая местность и размахивая перед собой походным ножом, найденным ее спутником в шалаше. Нож не был острым: время и сырость на планете взяли свое. Однако, если б не он, поход превратился бы в мучение. Заросли диких растений и кустарников, плотным ковром растянувшиеся у подножья горы, от берега реки до самых скал, максимально затрудняли продвижение вперед. Все еще ощущаемая Ириной после нескольких дней высокой температуры слабость мешала молодой женщине использовать максимум своих физических возможностей. Ирина не торопилась. Солнце миновало зенит и плавно начало движение к горизонту. А мелкие насекомые, тучами слетая с влажных и соленых растений, звеня в воздухе и мельтеша перед глазами, ни на секунду не давали расслабиться и насладиться нетронутыми красотами дикой природы.

Аристотель следовал в одном шаге от Ирины. Он все так же без умолку болтал за себя и за спутницу, строя королевские планы относительно их обустройства на новой планете. Весело и бодро задавая вслух актуальные, на его взгляд, вопросы, юноша тут же находил на них «безусловно правильные» ответы, громко их озвучивал, принимая молчание любимой женщины за знак согласия, сам себя хвалил за находчивость, шутил и всячески пытался поднять настроение.