Принцесса Торн - Л. Дж. Шэн

А что, если он просто жалел меня из-за Крейга? Секс из жалости. Его версия дружеского похлопывания по спине.

Да. Вот как все было. Рэнсом не хотел, чтобы я сорвалась на свадьбе. Чтобы я выглядела нездоровой, когда вся его работа заключалась в том, чтобы привести меня в порядок. В ту ночь он только лечил меня, а не трахал.

Меня затошнило от этой мысли.

– Отдашь телефон обратно? – Он раскрыл ладонь, положив ее между нами.

Я опустила сотовый в его руку и отвернулась.

По дороге к дому отправила с помощью Сири сообщение Келлеру.

SOS. Нужна моральная поддержка и дружеский совет. Увидимся у меня.

Когда такси подъехало к особняку, вишнево-красный «Форд Мустанг Шелби» Келлера уже стоял там, заблокировав дверь гаража. Келлер в шейном платке, огромных очках и нелепой гавайской рубашке выскочил из машины как раз в тот момент, когда я вышла из такси.

– Дорогая! Вернулась из захолустья. – Друг поцеловал воздух возле обеих моих щек. Сдвинув очки на нос, он широко распахнул глаза, наблюдая за тем, что происходило за моим плечом, а именно за тем, как проклятье моего существования, покинув такси, вытаскивал из багажника наши чемоданы.

– Боже мой. Я бы не отказался от нечто подобного на завтрак, обед и ужин.

– Только осторожнее, не подавись, – пробормотала я, поднимая солнцезащитные очки на голову. – Это опасно для здоровья.

– Зато выглядит как настоящее искушение. – Келлер улыбнулся сам себе и обнял меня за плечи. – Хочешь сказать, что до сих пор не попробовала его?

– Кстати, об этом. – Я прочистила горло. – Пойдем в дом. Нам нужно поговорить.

– И оставить его с чемоданами? – В глазах Келлера вспыхнул озорной блеск.

Я оглянулась, а затем пожала плечами.

Друг поморщился.

– Уф. Я уже чувствую, что энергия между вами двумя вредит моей коже.

Мы с Келлером вошли в дом. Я взяла пару банок газировки, поднялась по лестнице и заперла нас в своей комнате, пока Рэнсом не успел отчитать меня за то, что сначала нужно осматривать людей, прежде чем пускать их в дом.

– Расскажи мне все. – Келлер хлопнул в ладоши. – Начиная со слухов о том, что твоя сестра вела себя как настоящая брайдзилла[29]. Таблоиды в восторге от утечки информации с предсвадебной фотосессии. Она была настолько ужасна?

– Нет, – сказала я, скрестив ноги на кровати. – Еще хуже.

Келлер охнул, плюхаясь рядом со мной.

– От нее исходит сильная аура Водолея. Она Во-долей?

– Естественно. – Сестра была Овном, что в принципе одно и то же.

Я рассказала ему о прискорбном поведении Геры, опустив ту часть, где ее жених домогался меня. Келлер мне очень нравился, но полностью я ему не доверяла. Во всяком случае в том, что касалось этой моей тайны. Затем поведала другу о своей связи с Рэнсомом, вновь упустив все детали, из-за которых я бы чувствовала себя уязвимой. Я не сказала ему, как много это для меня значило. То, что я сгорала в объятиях другого человека. Только то, что это случилось, и Рэнсом не готов к повторению.

– Но он, кажется, придерживался иного мнения, когда настоял на том, чтобы разделить с тобой спальню. – Келлер откусил кусочек тортильи. – Верно?

– Верно. – Я неловко заерзала, делая глоток газировки. Келлер не имел полного представления о ситуации, о том, как Рэнсом спас меня от рук Крейга, поэтому не понимал всей картины. – Но думаю, что он просто проявил минутную слабость. Мы были у моих родителей, и между нами все… накалилось до предела.

– Слабость однажды, слабость навсегда. – Келлер помотал головой. – Все, что ему нужно, это небольшой толчок в правильном направлении. Кто бы не хотел заняться с тобой сексом? То есть я бы хотел. Ты очень горячая.

Улыбнувшись, я потянулась, чтобы сжать его руку.

– Как дела в твоем салоне?

– Ох. Отлично. Ты ведь знаешь, наступил сезон отпусков, так что я жду, когда люди наберут вес, чтобы сесть на жесткие диеты. – Он спрыгнул с моей кровати и подошел к окну, чтобы зажечь сигарету. – Вот на чем я наживаюсь. На страданиях других людей. Зарабатывать на жизнь – такая утомительная работа, Хэл, скажу я тебе.

Я откинулась на атласную подушку, рассеянно заплетая прядь волос.

– Всегда можно сделать перерыв, если устал.

– А кто будет управлять бизнесом? – Келлер пристроился на подоконнике с сигаретой в зубах.

– Ну, не знаю, может, нанять менеджера?

Келлер тепло улыбнулся мне.

– Ох, Хэл, я правда тебя люблю.

Может, и любил, но он также постоянно проявлял ко мне снисхождение, и я не знала почему. Не мог же Келлер в одиночку вести настоящий бизнес, верно? Этим занимаются только взрослые.

– Эй, Хэл. – Келлер прикурил и нахмурился, глядя в окно. Перед ним расстилался потрясающий вид на Голливудские холмы и соседский бассейн олимпийского размера. – За домом твоих соседей стоит странная машина.

– В каком смысле странная? – Я зевнула.

– Странная… в смысле, что человек на пассажирском сиденье фотографирует меня через окно.

Я вскочила с кровати и бросилась к окну. Отпихнув Келлера в сторону, увидела огромный черный «Эскалейд», припаркованный перед гаражом моих соседей. Мужчина снимал мое окно, его лицо скрывал огромный смартфон, который тот держал в руках.

У меня раздулись ноздри.

– Ты видишь его номерной знак? – Я достала из кармана телефон и на всякий случай сфотографировала мужчину. Где Рэнсом? Как он мог этого не заметить?

– Нет. – Келлер нахмурился, схватив свой сотовый. – Давай схожу в гостевую спальню и попробую снять с лучшего ракурса.

– Спасибо.

Пока Келлер пытался узнать номер машины, я побежала в комнату Рэнсома. Его там не оказалось. Я услышала, как в ванной комнате течет вода. Так вот почему он не видел машину. Я постучала в дверь, мои легкие горели от страха.

Кто эти люди?

Чего они хотели?

Поэтому Рэнсом противился нашему возвращению в Лос-Анджелес?

Но в этом не было никакого смысла. Никогда раньше за мной никто не следил.

Дверь ванной распахнулась. Рэнсом стоял там, капли стекали с его блестящей мускулистой груди и плеч.

Талию он обернул небольшим полотенцем.

– Пресвятой боже, – услышала я за спиной голос Келлера. – Этот мужчина просто нереален.

– В чем дело? – требовательно спросил Рэнсом, игнорируя Келлера.

– Прямо перед окном моей спальни припаркована подозрительная машина. И какой-то придурок в ней только что фотографировал меня.

Не говоря ни слова, Рэнсом пронесся мимо.

И почти голым слетел вниз по лестнице.

Глава 18

Рэнсом

Я запрыгнул в дурацкий «хипмобиль», нажал на педаль газа и объехал особняк Хэлли. По плану я собирался