Чеболь. Сборник - Евгений Артёмович Алексеев

начнется гонка. Разумнее было уйти тихо и получить фору, а то и вообще исключить преследование, но спасение Мгонго и его людей стоило риска.

Мне всегда нравилась ночная бомбардировка. Но это если снаряды летят не на тебя, а на врага. На самом деле завораживающее зрелище. Стволы орудий выпускают десятки снарядов, а те уходя раскаленными болидами в небо, вдруг взрываются где-то вдали, окрашивая ночную темень ярким разрывом и огнями пожаров… И сегодня нам удалось должным образом поприветствовать британских коллег. Думаю, наш залп они запомнят надолго.

* * *

Сегодня была репетиция штурма, верные банту прощупали оборону зулусов и местные скалы. Вердикт – удар в лоб чреват большими потерями, артиллерию подтянуть до места событий довольно непросто. Узкие проходы, огромные валуны и возможно оставленные противником сюрпризы. Передовые части прежде, чем дойти до основного заслона зулусов обезвредили немало фугасов и мин. А сколько их еще лежит в земле?

Но все это мелочи по сравнению с тем, что враг загнан в ловушку и вскоре будет разбит. Конечно, ментат может и ускользнуть, если он бросит своих людей и воспользовавшись даром решит уйти в одиночку или с парой проводников никому не будет под силу его остановить. Но самое главное – это уничтожение так надоевшей войсковой группы, которая могла собрать вокруг себя сторонников Чаки и превратиться из снежного кома в огромную лавину.

Ну а ментат, если не поймет, что ему тут не рады, рано или поздно поймается, есть знаете ли у Британской Империи опыт работы даже с таким сложным противником. Тем более судя по информации этот еще не вошел в полную силу, а значит уязвим. А пока лагерь спит, завтра простым солдатом предстоит много тяжелой работы.

Загнанная в угол крыса опасна своей неадекватной реакцией, поэтому брать мы ее будем не с наскока, а планомерно, медленно, но неотвратимо. Вначале подведем пушки, уничтожим огневые точки противника. Потом зачистка пехотой и повторить все несколько раз. Столько сколько заслонов поставит неизвестный полководец. Но у нас есть для этого полные арсеналы артиллерийских зарядов, тысячи хорошо вооруженных солдат и всемирно известное упорство британских офицеров.

Обдумывая все это, полковник Ливси позволил себе немного расслабиться. Дело практически выполнено и от дальнейших действий командующего объединенными колониальными войсками Британской Империи на землях Квазулу почти ничего не зависело. Так, что можно расслабиться и спокойно наблюдать за дальнейшим развитием событий., чтобы немного скрасить время ожидания и тяжелые бытовые условия военачальник позволил себе немного шотландского виски и драгоценного в этих местах Чеддера.

Приятное времяпровождение должна была скрасить секретарша, но она, что-то мешкала, отпросившись на пол часа по каким-то личным вопросам. Черт! Какие личные дела, когда шеф хочет немного любви, которой так не хватает на поле боя. Тягучие мысли полковника прервал визг тяжелых бомб, обрушившихся на лагерь и последовавшие за ними взрывы.

В лагере началась страшная паника. Встревоженные солдаты выскакивали из палаток в одном нижнем белье и бежали сломя голову в разные стороны. Неразбериху усилило попадание вражеских снарядов в арсенал, где хранилось большинство боеприпасов. Последовавшая за этим массовая детонация мин, бомб и просто гранат и вовсе ввергла всю армию банту в состояние грогги.

Туземные офицеры бестолково носились из одного конца лагеря в другой и толком ничего не делали. А британские инструктора не могли найти тех, через кого ранее отдавали приказы, да и, честно говоря, своих рядовых подчиненных то не могли найти. Пока разбирались, пока формировали расчеты пожарников и спасателей, пока организовывали помощь раненым никто толком и не пытался понять, что происходит.

Лишь долгие десять минут спустя после завершения обстрела в одну светлую голову пришла мысль разобраться с причинами происходящего, а не тратить усилия на ликвидацию последствий. По ночному бездорожью в сторону предполагаемого местоположения противника бросились мобильные отряды на джипах и багги.

Однако на узких тропинках их встретили пулеметным огнем, минами, а кое где и просто засекой из-подрубленных стволов пальм. Только после этого до полковника Ливси стало доходить, что скорее всего к осажденным пришла помощь. Причем настолько солидная, что оставленная под командованием британского офицера маленькая армия, которая должна была предупредить о нападении, оказалась полностью уничтоженной.

Эти умозаключения заставили полковника экстренно перегруппировать свои войска. О штурме ущелья пока не могло быть и речи. Против ментата и генерала Мгонго оставили лишь крепкий заслон, остальные войска выдвинулись против нового врага. Батальоны пехоты вгрызались в землю, готовясь к утренней атаке. Зулусы любили нападать в три-четыре часа утра, чтобы застать сонного противника в врасплох.

Артиллерия арсенал которой сильно пострадал отошла на задний план. В абсолютной темноте был сформирован бронетанковый кулак, предназначенный для контратаки. По данным разведки ни у зулусов, ни у их союзников из Степи сейчас не было достаточно сил, чтобы разбить армию, которая была в распоряжении Ливси. Правда ночь и навязанные противником условия битвы немного дезориентировали войска, но утром все должно встать на свои места. И бравые британские солдаты катком пройдутся по врагу.

Глава 28. На коне

Мы не стали ждать результата своей диверсии. Рассчитывать на, что-то большее с такой армией было бы глупо, а самоуверенность сгубила многих более талантливых полководцев. Так, что я скромно задал стрекача. Сейчас нужно было максимально быстро добраться до полков клановой пехоты Чинхва, а там можно будет подумать и о спасении Мгонга и людей, оставшихся с ним.

По идее мне оставалось совсем немного, изначально и выбрали это чертово ущелье, потому, что оно практически сразу выводило на долину, в которой Чака построил аэропорт. Судя по информации из голов британцев и офицеров банту впереди у нас лишь несколько сильных заслонов, но с тем оружием, что захватили, мы их должны легко преодолеть. Тем более продолжал разведку боевыми модулями и из-за этого могли двигаться, не снижая темпа. Не было нужды постоянно прощупывать ситуацию впереди себя, она буквально ложилась на карту в режиме реального времени.

На самом деле нас попытались задержать только две группы противника численностью до двух рот. Но действовали они неорганизованно и разрознено. У меня вообще сложилось впечатление, что британцы, засевшие в ущелье, нас не преследуют! Блин они, кажется, решили, что их атаковали крупные силы Чинхва и видимо засели в обороне. А выяснят, что реально произошло только утром.

Удачно получилось, мы на ровном месте поимели три-четыре часа форы. Из-за этого всех, кто стоял на пути, вынесли довольно легко. Банту после первого серьезного натиска сами