"Фантастика 2023-192". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Васильев Николай Федорович

— У вас все маги такие слабые? — С ехидством в голосе спросил он у меня. — Или только нам так не повезло?

Мне даже немного смешно было на этого придурка смотреть, взрослый мужик выделывается перед мальчишкой.

— Нет, — тем не менее, ответил я. — Только те, кто всего один год обучается.

— Наш первогодок таких как ты десяток запросто положит и даже не вспотеет, — заявил он.

— У кого у нас, вы хоть кто такие? — Спросил я. — Только и слышу от тебя какие вы великие, сильные да смелые.

— Истинные маги, которые повелевают людьми, не то, что вы, слуги аристократов.

— Понятно, — кивнул я. — Думал, что вас уже всех вырезали.

— Кто нас вырежет? — Хохотнул мужчина. — Вы, что ли? Да вы все слабаки.

— Ну да, мы все слабаки, что ж вы тогда такие сильные как крысы по лесу бежите, боитесь, что вас догонят? — Спросил я.

— Пока империя ваша, но это скоро изменится, мы возьмём своё, — гордо заявил мой собеседник. — Такие как ты будут повешены, а мы станем править миром.

— Особенно ты, — не смог сдержать я смеха. — Вылезешь из дыры, в которую забился и тебя тут же все признают императором. Слушай, может быть, ты мне по старому знакомству землицы под столицей отпишешь? Всё равно всех дворян перебьёте, а вас, как мне известно, не так и много, земля лишняя будет. Ну, если не под столицей, то где-нибудь в другом месте.

— Смейся, смейся, — нахмурился маг. — Недолго тебе веселиться осталось, скоро моя очередь смеяться.

— Знаю, скоро вы придёте и всем нам конец настанет.

— Я не про это, а про то, что тебя ожидает, — гадко усмехнулся мужик.

— А что меня ожидает? — Спросил я.

— Ничего хорошего, нам нужны маги, чтобы опыты разные проводить, вот ты теперь наш подопытный, как тебе такое?

— Печально, — признал я, а потом как будто спохватился. — Послушай, а зачем вы десятками тысяч людей убиваете, когда мор на империю насылаете, простые селяне вам что сделали?

— Ты даже этого не знаешь? — Презрительно посмотрел на меня маг. — Мы это делаем для того…

— Пасть свою захлопни, — приказал старый маг своему подчинённому.

— Простите, наставник, — тут же замолчал мужчина.

Вот же сволочь, самое интересное не услышал. Хотя сейчас меня должно беспокоить не это, а то, что я подопытной крысой могу стать, нужно срочно сбегать, а как это сделать, если я шевелиться не могу. Мы прошли уже достаточно большое расстояние, а конца и края нашему походу видно не было. Кстати, мои пленители умудрялись где-то добывать еду, точнее им её кто-то явно давал, похоже, в империи сеть развита. Хотя возможно, что мы уже покинули пределы государства, уж очень долго идём. Вроде бы даже в том направлении, где совсем недавно мне довелось немного повоевать. Даже было такое ощущение, что мы уже это место проскочили и ушли дальше на территорию другого государства. Могу и ошибаться, следопыт из меня так себе.

Вскоре дорога стала холмистой, а на горизонте показались горы, к которым мы приближались. Видно меня устали нести, поэтому один из воинов, на чьём плече я в данный момент болтался, сделал магу, как ему казалось, замечательное предложение.

— Господин, — заявил этот недоумок, — давайте магу ноги и руки отрежем, чтобы его нести легче было, а Вы залечите раны. Он всё равно живой будет.

От такого предложения у меня чуть челюсть на пол не упала, да и испугался я, чего греха таить.

Маг посмотрел на меня, благо, что говорить я теперь мог, не стали меня такого удовольствия лишать последнее время.

— Я могу и сам идти, — тут же сообщил я. — Разные глупости делать не буду, к тому же вы позади идёте, можете за мной наблюдать.

— Если будешь устраивать нам проблемы, быстро об этом пожалеешь, — предупредил меня старик, а после моему телу вернулась подвижность.

Какое же это приятное ощущение, самое интересное, что у меня было только лёгкое покалывание по всему телу. Я думал, что после стольких дней недвижимого существования вообще ходить нормально не смогу, но нет, ошибка вышла, магия творит чудеса. Видно она как-то действует на организм и при этом не лишает силы мышц.

В общем, с этого дня я двигался своим ходом, так что воины вздохнули свободнее, хоть и часто передавали меня друг другу. Но всё равно приятнее, чем нести такой груз на себе. Куда мы уже ушли, я понятия не имел, как и то, как найти обратную дорогу, слишком далеко мы были от дома, только примерное направление знал. На ночь меня снова лишали подвижности, чтобы не удрал, приходилось ждать более удобного случая. Вскоре он у меня появился.

Мы всё так же избегали поселений, двигаясь по необжитым местам. Старик на самом деле шёл почти самым последним, он мне вообще запретил смотреть назад, сказал, что если стану это делать, то отрежет руку. К тому же меня немного смущали те две твари, которые постоянно сопровождали наш отряд. Даже не знаю, как их описать. Больше всего они были похожи на огромных собак с маленькими ушами, а всё тело покрыто как будто чешуёй или иглами, на таком расстоянии невозможно было хорошо рассмотреть. К людям они за всё время пути так и не подошли. Скорость их внушала уважение, очень быстрые, собаки на их фоне улитками выглядят. Как мне кажется, в бою с ними тоже лучше не сталкиваться.

Мы как раз пересекли быструю реку и начали подниматься на очередную гору, теперь с большим трудом карабкались наверх. Мне было тяжелее всего, потому что руки были связаны кожаными ремнями, хорошо, что впереди я неудачно наступил на камень, который выскользнул из-под ноги и, потеряв равновесие, покатился вниз, увлекая за собой кучу камней. Воины пытались меня поймать, да куда там, им пришлось отойти немного в сторону, чтобы не отправиться следом за мной. Я же судорожно пытался оказаться хотя бы не в середине этого оползня, чтобы потом внизу не завалило, но получалось плохо. Мы забрались достаточно высоко, поэтому я, увлекаемый камнями, ехал долго. Поднялась такая пыль, что мои пленители явно потеряли меня из виду, да и не до меня им сейчас было.

Не знаю, каким чудом, но меня не завалило, зато пару раз очень сильно приложило. Впрочем, жаловаться и стонать я не стал, быстро вскочил на ноги, несколькими движениями освободился от пут, разрезав их об острый камень, после чего рванул к горной реке. Вода обожгла тело, но я даже не обратил на это внимания, грёб вниз по течению изо всех сил, стараясь удрать как можно дальше. Появился редкий шанс и его нельзя было упускать. Пока они спустятся вниз, пока завалы осмотрят, а камней там было немало, пока поймут, что я удрал, есть возможность оторваться. Да, я без еды и воды, но воды тут хватает, а еду раздобуду, маг я или как. Убью кого-нибудь, живности тут хватает.

Почти двое суток я шёл без остановки, временами бежал, укреплялся в надежде, что удалось сбежать и они потеряли мой след. Тут было предгорье, одинокого путника по следам особо не выследишь. Костёр я тоже не разжигал, да и не ел ничего. Только к вечеру вторых суток удалось убить какую-то птицу, похожую на куропатку. Собрал сухие ветки, благо, что тут небольшие деревца росли, да так на огне без соли и пожарил, прожарка оставляла желать лучшего, можно сказать полусырое мясо ел. Костёр разжёг с помощью магии.

Поспал на траве несколько часов, укрывшись за камнем, ветер дул сильный. Радовало, что обувь у меня качественная, хоть не забрали, иначе по такой местности они бы у меня быстро развалились. К обеду следующего дня услышал душераздирающий вой, мне уже доводилось его слышать раньше, похоже, пара тех тварей взяла мой след.

На следующем холме, посмотрев назад, я увидел, как они меня догоняют, людей видно не было. Убегать смысла не было, я приготовился к бою, маг я, в конце концов, или нет? Бежали они рядом друг с другом, я применил против них своё любимое заклинание, но не преуспел, потому что эти твари, похоже, как-то чувствовали магию, отскочили в сторону и только взвизгнули, видимо осколки всё же их достали. От пары сосулек тоже увернулись. Они были очень быстрыми, поэтому пришлось пойти на небольшую хитрость.