Кабаны города Каннута - Юрий Валин

На темном просторе разгорался яркий светлячок - "канонерская лодка" загорелась.

- Подожгли, - Эле вопросительно посмотрела на Дуллитла. - А ведь неплохая идея, да, доктор?

- В нашем положении, поджог тоже представляется недурным ходом, - доктор кашлянул. - В некотором роде, мы заметем следы.

- Костя? - хозяйка повернулась к Костяку. - Ты справишься?

- Вполне, - вор понимающе кивнул. - Только отплывите подальше, а то будете на свету, как на ярмарочной сцене красоваться. Эти штуки на носу, наверное, взорвутся?

- Наверняка, - Даша с тревогой смотрела на Костяка. - Осторожнее. Ты сам до берега добултыхаешься?

- К берегу поплыву в два раза быстрее, - заверил парень.

Плыть, высоко держа над водой увесистый сверток, было неудобно. Хоть и непромокаемый чехол на ноутбуке, но рисковать Даша не собиралась. Рука заболела почти сейчас же, но девушка плыла не торопясь, то и дело оглядываясь. Огонь на корабле был едва заметен, но Костяк уже должен быть в воде. Даша успокоилась только когда разглядела голову друга. Лохматый энергично, в своем вольно-собачьем стиле, плыл к берегу.

На берег Даша выбралась намного левее Плавучей башни. Навстречу, по колено в воде, бежал полукровка. Даша чувствовала, что он перепуган до полусмерти. Все-таки в одиночестве бесстрашный коротышка неизменно превращался в стеснительного домашнего брауни.

- Я думал, вы никогда не вернетесь, - уже издалека начал жалобно подвывать, полудикий. - Светать начало...

- Подержи, только осторожно, - Даша передала ему драгоценный груз, и отдуваясь села в воде. Костяк брел по мелководью. Доктор Дуллитл галантно помогал Эле выбраться на берег, и, что удивительно, хозяйка совсем не вырывала руку, рыча про то, что сама кого угодно из воды выдернет.

- Еще один колдун? - хрипло прошептал полукровка. - И где вы их подбираете?

- Сейчас в замок, забираем "наследство" и домой, - скомандовала Эле. - Двигаемся быстренько. Мин, малыш, иди ко мне, тебе особое задание будет.

Даша слышала, как хозяйка прошипела:

- Еще про колдуна услышу - уши пообрываю. Понял, коротконог косматый? Доктор достойный человек, он мне руку вернул.

Мин торопливо закивал.

С замковой стены были видны многочисленные зарева в городе. Полыхали и два костра на речной глади. Из ближайшего пламени долетел треск первого взрыва. Начали взрываться фаларики. А на востоке небо светлело мирным сиянием восхода. Бесконечная ночь заканчивалась.

Даша отдала груз Костяку. Ноги ныли от усталости. Вокруг царила серая предутренняя тишина. Эле шепотом подгоняла спутников.

Уже нагруженный мешками с "наследством" маленький отряд столкнулся в распахнутых воротах с какими-то личностями, тоже отягощенными мешками. Парни попятились, ощетинившись ножами, но тут кто-то из них узнал Костяка. Перекинувшись несколькими фразами, группы мирно разошлись.

На пустынных улицах Эле и Дуллитл принялись обсуждать новости. К городу подходили основные силы пиратов. Скоро начнется грабеж. Даше было на любые новости наплевать. Слишком устала. В воздухе стоял плотный запах гари, над домами плыла завеса дыма. Горели в основном южная и центральная часть города, но и у площади Двух Колодцев догорала скобяная лавка. Люди на улицах почти не встречались. Лишь у поворота к рынку лежал полуголый труп.

Вот и родная улица. Во дворе старого Браса неуверенно закукарекал петух.

Эле открыла калитку:

- Прошу вас, доктор. Извините, живем мы бедно.

Дуллитл вздохнул:

- Боюсь, моя леди, что в настоящее время я и вовсе не могу похвастаться никаким имуществом, кроме вот этого, - доктор встряхнул сумку с медицинскими инструментами. - Даже мой эспадрон оказался на боку у какого-то мореплавающего жулика. Я весьма нищий гость, моя леди.

- Тогда нечего с этими "лордами и леди" язык ломать, - смущенно сказала Эле. - Пива у нас сейчас нет, но могу тебя угостить Дашиным ком-потом, если он не скис. И тебе нужно переодеться. Уж не побрезгуй моей рубашкой....

- Док у вас, похоже, задержится, - пробормотал Костяк.

- Тебе жалко? - поинтересовалась Даша, сбрасывая влажную рубашку. - Поместимся как-нибудь. И что это за "у вас"? Ты здесь чужой, что ли? - девушка раскинула руки во всю ширь своего закутка. - Здесь мой дом.

- Понятно, но все-таки... - промямлил лохматый.

- С твоей щепетильностью потом разберемся. Давай, раздевайся и ложись.

Костяк возражать не стал, сбросил одежду, сел на узкую койку:

- Дашечка, а ты?

- Я сейчас, - пробормотала девушка, разворачивая сверток. - Или у тебя еще силы на что-то эротическое остались?

- У меня глаза закрываются, - признался лохматый. - Ты что делаешь?

Даша сунулась под кровать, принялась ковырять ссохшуюся землю. Завернутый в обрывок кожи плеер слегка запылился, но выглядел неплохо.

- А это что такое? - пробормотал Костяк.

- Ты, спи-спи, - прошептала Даша, соединяя провода, и осторожно берясь за ручку зарядного устройства.

За тонкой перегородкой тихо переговаривались Эле и доктор. Мин, должно быть, давно посапывал в своем уютном гнездышке в хлеву.

Даша крутила ручку и с восторгом наблюдала как загорается голубой огонек индикатора зарядки плеера.

Костяк вздрогнул, когда Даша вставила ему в ухо шарик наушника:

"...Летим над лентою реки,

над маревом седым,

и, как всегда, твои духи

напоминают дым..."

- Ого, - сипло сказал лохматый. - Здорово. Всё у вас такое хитрое. Только я, Дашечка, сейчас ни слова не понимаю. Ты мне, пожалуйста, потом объясни.

- Обязательно, - Даша обняла его за шею и устроилась рядом на узком ложе. - Спи, я тебе уйму вещей объяснить обязана. Когда выспимся....

Глава 8

Даша чихнула и окончательно проснулась. Тускло сияли, пробиваясь сквозь щели в стене, солнечные лучи, и в их сиянии клубилась дымная пелена. Даша села и потянулась за рубашкой. Голова казалась чугунной, в висках стучало. Страшно хотелось пить. Лохматого рядом не было, и, очевидно, уже давно.

Девушка прошлепала босиком в комнату. Постель Эле была небрежно застлана. В кувшине на столе обнаружились жалкие остатки компота. Девушка допила компот и, жуя разбухшую дольку яблока, покачала головой. Вчера целый кувшин стоял. Неужели это доктор такой водохлеб?

За дверью кто-то негромко разговаривал. Даша распахнула дверь и слегка оторопела - в дворике оказалось полно людей. "Деловые" сидели в тени забора. По большей части знакомые лица: Утбурд, Мара, Ресничка, Малыш. Худой мальчишка не из десятка Костяка. Этого парнишку Даша знала по "Треснувшей ложке". Двое парней совсем незнакомых.

Даша машинально пригладила волосы, поинтересовалась:

- Давно вы здесь?

- Да уж порядком, - сказал Утбурд, продолжая полировать лезвие ножа. - Выспалась?

- Угу, - Даша оглядела закопченную одежду гостей, грязные лица. - Завтракали?

- Последнее что я ясно помню - это ужин, - пробормотала Мара. - Веселая у нас ночь была.

- Это уж точно, - согласилась Даша. - Давай вместе с Ресничкой огонь разводи. Сейчас приготовим что-нибудь. Я быстро....

У хлева девушка столкнулась с доктором. Дуллитл выглядел помолодевшим и чисто выбритым. Даже бакенбарды оказались подстрижены.

- Проснулись, мисс Дария?

- Очевидно, я многое пропустила, милорд, - сердито сказала Даша. - Где Эле и Костяк? Какого хрена меня не разбудили? Откуда народ? Куда Мин запропастился? Почему компота не осталось?

- Э-э, на все вопросы отвечать? - доктор почесал подбородок. - Народ явился не так давно. Разбудил нас. Вести оказались неутешительные, и леди Эле и ваш друг отбыли на разведку. Меня оставили хозяйничать, пока вы не проснетесь. Что касается компота....

- Про компот я так просто упомянула...- Даша махнула рукой. - Всё понятно. Вы извините, я после вчерашнего в себя не пришла.

- Вполне естественно. Боюсь, нынешний день будет немногим лучше. Мы в блокаде.

- Разберемся, - решительно пообещала девушка. - Сейчас нужно эту шайку накормить. Судя по рожам, их боевой дух весьма подорван...

Даша гремела горшками и котелками, одновременно пыталась чистить зубы, и руководить помощницами. В дело пошло все, что нашлось в доме. Ресничка занялась картофелем и свеклой. Мара возилась с луком. Сама Даша уже резала солонину.

- Воды мало, - озабоченно сказала Мара.

- С водой будет плохо, - убито кивнула Ресничка.

- Война, - неразборчиво сказала Даша, энергично двигая палочкой-щеткой во рту. Серая пена лезла на подбородок.

- Город с ума сошел, а ты о зубах заботишься, - с некоторым уважением сказала Мара.

- Я, возможно, еще не одну войну переживу, - пробубнила Даша, - а зубов у меня единственный комплект. Нужно беречь.

- Это правильно, - вздохнула Мара. - Только у меня все в "Треснувшей ложке" сгорело. Прибежала туда как деревенщина с вещами. Пудру новую три дня назад купила. Может, оставила бы дома - уцелели бы вещички.