Тьма - Леонида Подвойская

- Точнее - единичный экземпляр - тут же поправил Татьяну парень.

- Ай, поправь это… козе хвост. Я знаю, что говорю. Ты не увиливай. Отшил братец, говорю?

- Знаешь, как-то не к месту разговор.

- А у него - к месту?

- У него - да. Очень даже к месту и ко времени. Хотя я и сам…

- Ну что, что сам?

- Ай, давай, может, потом. Вот поедем…

- Куда это мы?

- На курорт. Давай, спроси у братца.

Девушку сдуло с дивана. А Макс пошёл к себе, готовится к бане. В принципе, вся подготовка состояла в том, что он снял бусы и положил их на всякий случай под подушку. На кровати уже лежали в нетронутой упаковке плавки и смена белья. Всё же Николай был заботливым и предусмотрительным хозяином.

- Да-а-а, досталось тебе, - посочувствовал Микола, глядя на обожжённое тело гостя. - Кто это, если не секрет?

- Думаю, одна девчонка. Седая. Слыхал о такой?

- Слыхал - слыхал. Кто же не… Но ведь она, как я знаю, мочит только эээ криминал?

- Это её натравили.

- Лихо! Как псину, что ли? Ты давай, ложись, сейчас я тебя… Рано? Ну, тогда я сам…

Максим увидел, что Николай… ну, не то, что не любитель бани, но не фанат. Несколько раз постучав веником по своему, начинающему толстеть телу, он выбрался из парилки, оставив гостя блаженствовать одного. Запах дерева и свежего веника. Приятно ласкающий тело пар. Уходящая с потом усталость. Всякая - и телесная и душевная. Максим, улыбаясь, отсчитывал капли, падающие с носа. «Сто капель с носа - килограмм с тела» - учил его тренер сбрасывать вес. Вот и у Николая парилочка что надо - небольшая, но потогонная. Хотя, с чего здесь сбрасывать? - рассматривал юноша своё обожжённое тело. «Своё?» - спохватился он этой мысли. Нет! Он не хотел, он не мог смириться с этим! Скорее, своё временное пристанище, свой временный наряд. Ужасный наряд! Но, пока - надёжный и безотказный. Значит, заслуживающий нормального ухода. И вообще - под обгоревшей кожей вот, и мышцы ничего, да и пропорции - то…

Из парилки Максим вышел улыбаясь.

- Я с вами! Мне брат разрешил! - сообщила вышедшая из душа Антонина. Да-а. Приврал-то её братец насчёт «горького дитя». Хотя, может, и искренне. Не замечают близкие, как взрослеют их дети, братья, сёстры.

А потом Максим поймал взгляд девушки. Взгляд ужаса, отвращения, разочарования. Может, она думала, что у него только лицо вот такое? «Микола, гад, специально устроил!» - понял Максим, заскрипев зубами. Холодная вода немного остудила гнев. Даже если и специально, то и правильно. Правильно? Вот так, уродство напоказ девушке - правильно? И это после того, что я сделал? Фу… подожди… Вот, теперь тёпленькой, с шампунькой… подожди. А ты чего хотел? Ну, честно? Да ты сам себе признаться боишься, чего ты, урод, от этой девчонки хотел! Чтобы полюбила тебя вот таким, как ты есть? Но ты же знаешь, знаешь, что это невозможно и нереально. Не знаешь? Ну теперь-то узнал? Так что брательник всё устроил правильно.

- Ну как? - в струю раздался голос Николая.

- Всё правильно, - ответил юноша.

- Ты чё… а-а-а.

Умный парень, этот Никола. С полуслова понимает.

В благодарность Максим знатно отходил его веником - до стона, до рёва, до просьб о пощаде.

- А я тебя теперь, да? - поинтересовалась Антонина в перерыве.

- Нет! Нет, я привык себя сам. Лучше знаешь куда приложиться, - тут же отказался Максим. Он и теперь старался как-то разминуться с девушкой в банных процедурах, чтобы встречаться только вот здесь, в «предбаннике», закутавшись простынёй.

- Ну, тогда ты меня.

- Нет! - теперь взвился Николай. - Он и меня, и себя - перепарится. - Уж лучше я тебя, по-братски.

- Ребята, вы не представляете, что такое быть здоровой! Бегать! Танцевать! Париться! Принимать все эти ванны с прибабахами! Бродить по улицам! Улыбаться! Целоваться! Всё это понимаешь, когда вот так вдруг оно всё уходит! Какое счастье! Какое счастье, что… что на свете есть добрые волшебники, которые… могут это вернуть! Как я всё-таки тебе благодарна, Максим!

- Да ладно тебе. Вон, брат говорит, из-за меня всё и получилось. Так что как бы свою вину и загладил.

- Ты ещё и гладил? Что-то не почувствовала! - улыбнулась девушка.

- Ладно тебе к словам цепляться. Всё, пошёл париться.

- Мы ещё отдохнём, потом я Тоньку пошлифую, - предупредил всякие неожиданности Николай. Зря. Девушка даже и не пошевельнулась.

После бани, да ещё после массажа, если не набурболиваться пивом, а испить хорошего чая, или даже какого сочка, очень хорошо думается. Правда, пока сладко не уснёшь. И Максим, уже оставшись один, решил-таки осмыслить накопившуюся информацию. Уже зная довольно странную реакцию организма на некоторые мысли, он немного схитрил - начал думать не о том, кто он, а о том, что это с ним происходит. Натравили на него девушку серьёзные дяди из серьёзного ведомства. Но вот что интересно - у неё, этой Алёны, эти способности появились почти за год до того, как у него. Она кое-кого вылечила. Потом этот трактор. Потом мать. Отец. Потом она пропала. Судя по газетным вырезкам и рапортам в деле некого Ричарда - она же проявила себя в Бразилии. Лихо проявила. Это что, мастерство убийства там оттачивала? Потом появилась у какого-то отшельника. Полоумная. Там уничтожила двух главарей и какую - то банду и рванулась в центр. Калеча и убивая всех, кто попадался на пути. Нет, скорее - мразь, которая попадалась на пути. И вот тут её начинают наводить на меня. За что? Ответа в деле нет. Наводят поспешно, даже топорно. Это что, по принципу "самая глупая ложь - самая действенная", что ли? Что-то мне это напоминает. «Натравили» - сказал Никола. Точнее, нацелили. Или… перенацелили? Что-то спровоцировало типа самозапуска ракеты. Ликвидатора в ней не было. Или не сработал? И тогда направили на достойную для неё цель. В смысле - равнозначную, да? Чтобы два волка съели друг друга до хвостов. Поэтому всё это так в спешке? Хотя, ещё бы не спешить - вон что она утворила в ресторане. Похлеще моего будет! Бедная девушка! Бедная дурочка! Но… но если только она смогла меня вот так, то только она и сможет… А может, это и не она! Может, та тьма, там, наверху? Или это была не Тьма? Но всё равно надо искать. Тут ещё вот что… Всё время путаются какие-то попы. Ну, я, допустим, случайно встрял в их передряги. Но с другой стороны, Афанасий вроде как меня ждал, да? Опять совпадение? Не много ли? Подожди, не сбивайся. Совпадения. Может, просто варианты в свободе выбора? Вот, наплевал бы на цыган - и всё пошло бы по - другому. Или эта церковь - не встрял бы, кто его знает, где бы сейчас оказался. И разведчик этот. Ведь в последний момент к нему вернулся! Каждый раз - проверка на вшивость и после этого - новый путеводный знак. Может такое быть? Но тогда… тогда одна маленькая слабинка или подлость, или грешок - и всё?