Купец - Евгений Алексеев

  От них пришла весть о готовящемся карательном походе барона. Тот хотел наказать восставшее в прошлом году село расположенное севернее Весновки. Там жители жившие раньше под рукой рыцаря Грэга почти не чувствовали пресса со стороны своего добродушного лода, занятого в основном охотой. Барон же захвативший селение первым делом обложил крестьян данью, а на малейшие признаки непокорства спускал свою дружину, которая подобно своре псов накидывалась на жителей села. Доведенные до отчаяния пейзане, подогреваемые рассказами о героической битве Агеля и его односельчан, побили отряд сборщиков налогов. Одновременно соседи Агеля, также не забывшие прошлогодней расправы подняли восстание.

  Барон, обуреваемый злобой за все свои неудачи, решил примерно наказать вассалов, а потом и так надоевших ему вольных поселенцев. В селах покорных Черному Барону готовили телеги с провизией для дальнего похода, а дружинники болтали о том, как накажут строптивых крестьян.

  На мою просьбу выделить солдат для того чтобы поймать Барона вне замка, лод Лонденель только покачал головой.

  - Сынок это дело короны.

  - Но ведь они уйдут, сейчас в замке их держит только надежда, о том, что Королевский суд их оправдает. Ведь ваши люди перехватили нескольких человек с золотом для судей Тира.

  - Если мы поспешим, нам это может стоить всего. И, Алекс, в тебе говорит месть. Соберись и подожди. Ты сделал достаточно для того, чтобы уничтожить своих врагов. Герцог восхищен твоими действиями. Но, теперь время показать еще и выдержку.

  - Хорошо - я вынужден был смириться.

  Но оставить все как есть нельзя. Первая партия поселенцев привлеченных нами уже разместилась в бараках построенных вдоль Весновки, а они были как раз на пути карательного отряда Черного Барона. Оставалась последняя надежда на жителей села Агеля и других вольных поселений.

  По всем прикидкам у барона осталось не более ста воинов. В прошлом году начиная с конфликта с заезжим магом и его реактивными ребятами и заканчивая Войной Ям, как мы стали называть последнее сражение, Барон потерял около пятидесяти дружинников. Рассчитывать на разгромленные лесные банды он также не мог. Разведка эти выкладки подтверждала, в замке квартировался обычный гарнизон.

  У нас в строю осталось чуть больше пятидесяти воинов. Троих мы потеряли в рейде, остальные были небоеспособны из-за ран. Быстро нанять наемников нереально, но, все, же взвесив все за и против решили идти к Весновке. Там рассчитывали пополнить маленькую армию односельчанами Агеля и охотниками из других вольных поселений, которым рейд барона угрожал не в меньшей степени. Потом можно было присоединиться к одному из восставших селений и задержать Барона, обороняясь за частоколом.

  У Агеля нас встречали как спасителей. Ушлый ветеран уже знал о готовящемся рейде и сидел в тяжелых раздумьях. Когда дозорные примчались в село с радостной вестью. Деревенские расстарались. На столе были, казалось все запасы крестьян. Хотя весна была самым голодным временем, столы ломились от жаренного, пареного и вареного, пиво было, но в умеренном количестве, со дня на день ждали врага.

  - Уфф господин Алекс, мы думали конец нам. Бежать с детьми, женщинами, скарбом и скотом? Так догонят. А уходить голыми - верная смерть от голода. Надеялись сколотить ватагу из соседних сел, те всю зиму нас кормили обещаниями. Пировали у нас, пиво пили, хвалились взять замок штурмом. А к весне едва ли десяток подтвердил, что будет воевать, остальные, дескать, в полях, да в лесу, добытчики, мать их.

  - Да, не понимают люди, что их черед следующий.

  - И не говорите лод Томен, мы им итак и этак объясняли, они все кивали, а теперь говорят, Барону дань малую дадим, он от нас, и отстанет, не иначе зимой наушники Барона по селам ходили?

  - Все может быть, значит, можем рассчитывать только на сорок - пятьдесят охотников?

  - Да но у нас десяток ветеранов с кое-какими железками, да еще десяток вооружили из прошлогодних трофеев, парни правда не опытные, но может, что из них и получится.

  - Таааак, у нас четыре десятка мечников, из которых треть на съедение и шесть десятков лучников. Негусто.

  - А может как в прошлый раз, засаду учиним? Тогда и того не было, а как лихо получилось.

  - Нет, сейчас номер не пройдет, с ними Барон, да и ученые уже они. Вообще Алекс, прошлая твоя затея - чистейшая авантюра, будь капитан умней, раскатали бы вас в тонкий блин. Село это оборонять почти невозможно. Стена длинная и невысокая. Разделят наши силы несколькими отвлекающими ударами, а потом штурм.

  Разговор наш прервала возня за дверью.

  - Да пусти ты.

  - Иди отсюда.

  - Меря, кто там?

  - Дозорные поймали хмыря какого-то, неймется ему, говорит какого-то Огла видеть хочет.

  - Сюда, тетеря и быстрее, - резко привстал Огл - Ну, какие новости?

  - Так значит, господин Огл, там значит, барон и его люди Верхние Луковки осадили.

  - Сколько их?

  - Две сотни мечей, пять десятков конные и полтораста пехоты.

  - Чтоооо???????

  - Как есть, из замка их вышло всего пятьдесят дружинников Барона все на конях. Десять рыцарей и обслуга ихняя, кухарка замковая, когда за битой птицей приходила, сказала что городской важный господин и капитан с половиной воинов в замке остались. А барон с малой дружиной в Верхние Луковки, наказать значит мужиков.

  - Ты же сказал их две сотни? - Огл гневно сдвинул брови, видимо прискакавший невзрачный мужичек был его осведомителем.

  - Так и было господин, только на пути в Луковки они встретились с отрядом пешцев. Мой старший за войском Барона шел, его в обозники взяли. Мы все думали, зачем к коникам обоз такой, десять телег. Дорога то не дальняя да земли свои. А тут наемники эти. Воины знатные. Все в латах.

  - Почему думаешь что наемники?

  - Старший мой улучил момент и утек с обоза. Вои эти с Ларога. Пехотный батальон тамошнего герцога. Сотня копейщиков и пятьдесят арбалетчиков.

  - Дааааа. Можешь идти. Агель пусть моего человека накормят, и найдут ночлег. Тебя не хватятся?

  - Так охотник я, дело привычное.

  После того как человек Огла покинул комнату, наступило тяжелое молчание. Две сотни профессиональных воинов это не просто двойное преимущество. Каждый воин Барона стоил двух-трех наших, за исключением десятка лода Томена, так что шансов победить эту армию даже сидя за частоколом, просто не было.

  - Может отправить женщин и детей в соседние села?

  - Агель их никто не примет, да и перехватят быстро, а потом впереди себя на штурм бросят, или просто попросят ворота открыть. Ты откажешь?