Паладин - Сергей Александрович Малышонок

да и вот это стремление резать подмётки на ходу… — Почему ты решила, что я — дракон? В вашем мире драконы превращаются в людей?

— И в людей тоже, — деловито кивнула нэка. — Так описано в легендах, хотя никто не проверял. Сейчас в нашем мире драконов очень мало — большинство погибло в древнем вторжении демонов.

— И-и-и…

— Магия драконов особенная, говорят, даже Бог Магии не в силах на неё повлиять… — продолжила мысль котодевочка, в чьих глазах при взгляде на меня появилась тонкая нотка безумия, как у кошки при запахе валерьянки, ещё и хвостиком так: «Шурх-шурх», «шурх-шурх», «шурх-шурх»!

— Секунду! Я понимаю, к чему ты клонишь, но я не дракон!

— Как скажешь, — безропотно согласилась Нэроко. И, выдержав предельно краткую паузу, ровно чтобы отметить точку в конце предложения, тут же продолжила: — Но ты же поможешь мне с переводом заклинаний и лучшим произношением?

— Эм… — самое ироничное состояло в том, что я ведь реально понимал тот язык, на котором она читает заклинания, и где у неё акцент искажает слова… — Нэроко… — как бы ей помягче и при этом убедительно…

— Эльфу ведь не обязательно быть драконом, чтобы знать драконий язык, — и не подумала давать мне время эта хитрая хищница, — я уверена, вместе мы справимся. Я буду очень стараться. Пожалуйста, Вайтлиан, позаботься обо мне! — и поклонилась этакой буквой «Г».

— Так, всё! Хорошо! Я помогу! — прячусь лицом от этого безумия в собственной длани. — Но я не дракон!

— Так и есть, я полностью согласна, — заверили меня с самым честным и искренним видом, только хвост стоял трубой, распушившись раза в два больше, чем обычно.

— … Почему ты мне не веришь? — я не знал, как на это реагировать, это было и глупо, и абсурдно, и неловко, но почему-то начинало казаться забавным.

— Я верю тебе, — с достоинством и серьёзной-серьёзной моськой возразила Нэроко… покачав хвостиком.

— … — я смотрел в её фиолетовые глаза и пытался понять, угорает она надо мной или на полном серьёзе выстроила для себя логичную картину мира и теперь искренне считает, что мне подыгрывает. Честные, не мигая встречающие мой взгляд очи нэки говорили за второй вариант, качающийся хвостик — за первый, наклон ушек… замер в неопределённости. — Пойдём добывать эссенцию? — почему я чувствую себя проигравшим, задавая этот вопрос?

— Да… — губы девушки чуть дрогнули в улыбке… Всё-таки угорала! — Придётся чертить два глифа, — как ни в чём не бывало продолжила эта коварная котя, — это остальные туши можно дотащить, но вот эту… В то же время работать в этой пещере очень неудобно, — деловитость, серьёзность, концентрация на задаче… Словно до этого вообще ничего не было.

В ответ мне оставалось лишь вдохнуть и потопать к слизню. Тащить такую тушу действительно было проблемой, тем более по консистенции тот был натуральным желе, только ядро и можно было взять более-менее комфортно, если не считать необходимости рыться рукой в этой плоти. Правда, одна идейка у меня была, и я решил её попробовать.

Прикоснувшись к телу, концентрируюсь на намерении убрать то в Инвентарь. Передо мной просто вещь. Просто габаритная вещь, как двуручник, только чуть больше. Убрать её в Инвентарь должно быть легко. Не проблемой. Это то же самое действие. Ничего принципиально нового. Просто потратить ману и убрать. Просто убрать. Не думать о том, «как». Думать о самой задаче. Концентрироваться на намерении…

Жёлто-золотые разряды магии окутали труп Матки внезапно даже для меня, вслед за чем тот за доли секунды взял и растворился в белёсой дымке, покрытой этими разрядами. Развёрнутое, повинуясь желанию, окошко Инвентаря подтвердило, что труп «Матки кислотных слизней» занял один слот, а окно Статуса — что на это была потрачена одна единица маны…

И пусть я на это надеялся, но до конца не был уверен, что такое возможно. С одной стороны, чем это «мясо», де-факто, отличается от того, что и так лежит у меня в подпространстве в виде сухпайка? Тем, что несъедобно? Ну окай, в остальном же принцип должен быть тот же самый. С другой же, видеть, как целая гора биомассы реально убирается в один слот… это вызывает странные ощущения.

Хотя если от этого оно как-то магически «протухнет» — будет мне наука. Лучше сейчас узнать об этом на «лоулевельных» слизнях, чем потом просрать какое-нибудь «Сердце Тысячелетнего Дракона», или что тут есть эпического?

— (О_О)…

— Нэроко?

— Магия пространства… это жульничество! — возмущённо воскликнула котейка, правда, радостно виляющий туда-сюда хвостик выдавал её с головой.

— Как скажешь… пойдём?

— Да, конячня! — вновь начала някать кошкодевочка. И сразу смутилась, поспешив убежать вперёд…

Пришлось догонять и брать под охрану, а то мало ли? Пусть «квест» говорит, что слизней я зачистил, но где гарантия, что это были все слизни, а не какой-нибудь необходимо-достаточный минимум? А так вылезет из-за угла очередная порция живой кислоты — и прямо на не готовую к встрече кшарианку. Нафиг такое.

В общем, с учётом новых вводных, нэка решила рисовать нужный ей для работы символ не в руднике, а под открытым небом, в чём я её глубоко поддерживал — работать под открытым небом было куда как удобнее и легче, чем в душных коридорах, да и время… сейчас должно быть часов одиннадцать, если я не сильно ошибаюсь со внутренними ощущениями. То есть вполне себе светло и приятственно. Слизней же как раз можно собрать всех на пути назад…

Впрочем, мудрая нэка немного скорректировала мои планы. В том смысле, что, выслушав в том числе и опасения касательно сохранности «качества» ингредиентов в подпространстве, предложила проверить на большой туше и, если всё в будет в порядке, уже потом пройтись вместе и собрать остальные, чтобы она под моим присмотром и охраной уже провела все необходимые процедуры, ну а если «не срастётся», то будем думать. А ещё немного пофыркала на тему, что проверять такое следовало бы на «рядовом» слизняке, а не самом ценном. Правда, хвостик всё равно радостно махал, да. Но в словах её резон был — это я поторопился и сглупил, но что же, даже если большой слизень профукан, не такая уж и большая потеря будет.

Как удалось выяснить чуть позже, ничего страшного не случилось и всё вполне себе сохранялось и могло быть использовано дальше, так что следующие три часа свелись к тому, что, после того, как мы быстренько собрали все тела и вышли на свежий воздух, котейка шаманила над странным