Случайное наследство леди попаданки - Наталья Белецкая

его искали многие, собирали сведения, анализировали их, тратили средства и время, а в результате остались не у дел. Ритуал запустили недалекие простолюдины, случайно попавшие в экспедицию. Именно им троим он и достался. Какая ирония!

– То есть он разделился на части? – спросила я.

– Они сами его разделили. Трое увальней легко прошли испытания. Конечно, ведь ни один из них не хотел чего-то глобального, вроде мира и благоденствия во всех землях! Нет, каждый жаждал деньжат и титула. Как я полагаю, они загадали желания по очереди, а, чтобы артефакт не нашли и не отняли, потом разделили его. Возможно, они даже договорились о встрече друг с другом через много лет, потому что со временем удача истощилась бы, и пришлось бы снова активировать артефакт.

– Вы с такой уверенностью об этом говорите… – пробормотала я. – Значит, остальные части артефакта вы уже нашли?

– Правильно! Вы даже не представляете, сколько всего мне довелось пережить, сколько сил потратить, чтобы их достать. Осталось совсем немного, и я не буду останавливаться, когда так близок к цели. Я предлагаю договор. Понимаю, что вы мне не верите, поэтому принесу магическую клятву, о том, что Эдмунду не будет нанесен вред. Я против смертей …

– Против смертей? – зло перебил Шон. – А моего отца и брата убили вы!

– О нет! Это был ритуал искателя артефакта овеществления желаний, который ваш батюшка запустил, изучив особые бумаги. Он считал, что артефакт появится перед ним, как только он пройдет испытание. Но что-то пошло не так. Ваш брат решил помочь, вмешался и откат ударил и по нему тоже.

– Думаете, я вам поверю?

– А что еще остается? Кроме моих слов никаких объяснений вы не получите. – Дье Кналиб издевательски развел руками. – Но мы слишком заговорились, а у меня совсем мало времени, поэтому я хочу услышать ответ прямо сейчас. Итак, леди дье Эвиль, вы согласны на сделку?

– Объясните поподробнее, что вы от меня хотите.

– Прямо сейчас мы заключаем договор. Вы клянетесь в том, что найдете часть артефакта, оставленную вашим предком, и передадите ее мне в вечное пользование, я – в том, что здоровью вашего брата ничего не будет угрожать. Его будут поить, кормить, создадут комфортные условия жизни, но только если вы согласитесь выполнить мои требования.

Последнее фраза прозвучала с явной угрозой. Я колебалась, потому что не верила этому липовому дье Кналибу. Ни единому его слову не верила! Однако магическая клятва – это хоть какая-то гарантия.

– Если вы откажетесь, боюсь, все пойдет по плохому сценарию, – добавил самозванец, видя мои сомнения.

– Я согласна, только у меня будут несколько условий. Во-первых, Шон дье Омри будет мне помогать в поисках.

– О! Я и не планировал вас разделять. Вы, граф, можете создать множество проблем, поэтому лучше держать вас под наблюдением. Какое второе условие?

– Так же мне хотелось бы хорошего отношения ко мне и графу от ваших... сообщников.

– Если вы не будете создавать проблем, я смогу гарантировать вежливое отношение. Это все?

– Вы нас всех отпустите живыми и здоровыми после завершения сделки. Не станете натравливать своих подчиненных и вмешаетесь, если узнаете, что кто-то из них планирует расправиться с нами, убить, или причинить вред здоровью.

Видимо, у меня от волнения, начали всплывать канцелярские формулировки.

– Что ж, и это ваше условие будет удовлетворено, – чуть помолчав, согласился дье Кналиб.

Что-то слишком все гладко. Чувствую, что в чем-то подвох, но в чем?

– А еще я хочу видеть своего брата, прежде чем приступлю к поискам.

Вот тут-то на лице самозванца промелькнуло недовольное выражение.

– Это в ваших же интересах, – начала давить я. – Брат ехал ко мне не просто так, он что-то нашел и хотел рассказать. Кроме того, если вы утверждаете, что Эдмунд у вас, то хотелось бы убедиться в этом, как и в том, что он здоров.

– Разумно, – выдавил, наконец, дье Кналиб. – Однако мне нужны гарантии, что вы не попытаетесь вызволить брата. Иначе все наши договоренности останутся недействительными.

Я выдвинула еще несколько условий, отдельно оговорила место, где нас отпустят, когда мы выполним все, что требуется. Однако добиться большего не удалось. Самозванец не хотел менять некоторые формулировки:

– Послушайте, даже если мы приложим все силы, не факт, что нам удастся найти часть артефакта или записи моего прадеда! Если вы еще будете ограничивать время на поиски…

– Нет! – отрезал дье Кналиб. – Я и так уже пошел вам навстречу. У вас два варианта: либо вы находите недостающий фрагмент артефакта, и мы вас отпускаем, либо вы не находите, и тогда вам, вашему жениху и брату сильно не поздоровиться.

– Вы понимаете, что ваши угрозы... – зло начал Шон.

– Какие угрозы? Что вы! – картинно всплеснул руками самозванец, – Это прекрасная мотивация! Поверьте моему опыту, у людей гораздо лучше работают мозги, когда они боятся.

В результате взаимную клятву мы формулировали почти целый час, причем в этом же парке, сев на одну из скамеек. Охранники, прохаживающиеся недалеко, не слышали нашей беседы.

В чем-то я понимала того негодяя, что представился дье Кналибом. Он нашел две части артефакта и вот-вот ему должна достаться третья. Но внезапно план с женитьбой пошел псу под хвост. Мало того, мы сами догадались, за каким артефактом идет охота, да еще и проблема с присвоенным именем образовалась.

Не просто так спешит самозванец, видимо, ему уже доложили, что тело настоящего дье Кналиба нашли и опознали. А это значит, что скоро об этом станет известно в Империи. Тут грозит строгое наказание за присвоение чужого имени и титула. А проблемы с правосудием ему не нужны.

Но отступать негодяй не привык, тем более, когда находится на «финишной прямой». Вот он и решил раскрыть все карты. Сейчас ему надо получить последнюю часть артефакта, а дальше хоть трава не расти. Кажется, дье Кналибу действительно все равно, что с нами будет, он даже готов пойти на некоторые уступки, лишь бы быстрее найти желаемое. И на этом можно сыграть.

В конце концов, мы принесли клятву, а точнее зачитали по бумаге формулировку со многими дополнительными условиями. Я думала, самозванец назовется, но нет, клятву мы принесли «мужчине, которого знали под именем Еттер дье Кналиб». В принципе такое допускалось, ведь обязательства отражались в ауре конкретного человека, и у