Дракон Моих Кошмаров или Не злите Ведьму - Sofiya Rud,

От мысли, что нареченный мне не лгал, говоря, что не смотрел на других с тех самых пор, как встретил меня, стало так легко на душе, будто камень свалился. И в то же время больно от осознания, что я все это время мучила его подозрениями и гнала.

Собирая по кусочкам картину, становилось ясно: то, что было в беседке – действительно, розыгрыш. А если и нет, оно осталось в прошлом.

Ведь Ася сама сказала, что дракониха и мой нареченный уже давно не вместе. Более того, тогда на площади, когда я их увидела, он ее отшил? Мне не стоило отворачиваться, поддаваясь обиде и ревности. Если бы продолжила наблюдение, то могла бы все узнать раньше.

Значит, коварную Зельду я вычёркиваю из списка соперниц. Как и адептку, которая додумалась предлагать себя Риссу и тоже, спасибо Стихиям, была отвергнута.

Осталась одна. Парфюмированная дамочка. Может быть, и с ней не все так просто, как кажется на первый взгляд?

Если не считать Эзера проходимцем, охотящимся за каждой юбкой, эта дамочка могла бы быть его близкой подругой или ну, не знаю, сестрой?

Кстати, у него ведь есть родственница примерно тех же лет. Но я ее никогда не видела. Может, это она?

От круговорота спасительных мыслей, выталкивающих мою измученную душу со дна обид и скитаний, перехватило дыхание. Мне показалось, что я долго-долго плутала по темной пещере и, наконец-то, увидела спасительный свет.

Но, нет. Я стояла у перекрестка, и должна была уже, наконец-то, дойти до лавки с травами, чтобы принести корешки профессору Азелю, который, наверняка, уже извелся.

Что ж, бежать по брусчатке вприпрыжку от неожиданного открывшейся правды мне было несказанно радостно. Я даже представляла, как налаживается моя жизнь, как исчезает один камень преткновения за другим.

Я свернула с оживленной улицы на другую, тихую и даже несколько мрачную, прошла еще шагов сорок и свернула в проулок. Странное место для травной лавки.

Обычно в таких закутках торгуют чем-нибудь не совсем легальным, но что делать? Азель дал мне этот адрес.

Оснований сомневаться в решении профессора не было. Я толкнула дверь, сообщившую о моем прибытии звонким колокольчиком, и поздоровалась. С пустотой.

В мрачном помещении, обитым темным деревом, не было ни посетителей, ни самого торговца. Странно.

- Простите, - позвала я, заглядывая за прилавок.

Может, в кладовке завозился? Я так вообще порой там засыпала, когда приходилось дежурить ночью. За это и уволили как раз.

- Есть тут кто?! – спросила я громче, но в ответ опять была тишина.

Я пожала плечами и хотела выглянуть на улицу, чтобы спросить в соседних лавках, не знают ли они, где хозяин. Но тут ощутила опасность.

Вся моя сущность встрепенулось. Ведьминское чутье закричало: «Беги!». И я беспрекословно послушалась, ринулась к двери, но выход пригородил мужчина в черной мантии.

В мантии с капюшоном, скрывающим лицо. Тот самый Охотник, которого я уже видела во сне.

Я попятилась и взглядом принялась искать пути отступления. По опыту, в таких магазинчиках, обязательно есть черный ход. Значит, мне за прилавок.

Не думая ни секунды больше, кинулась к подсобным помещениям, но дверь закрылась прямо перед носом по средствам пролетевшего сияющего синем пламенем лассо. Оно тут же набрало второй оборот и полетело уже ко мне.

Я молнией сверкнула под стойку и поползла. Толкнула какой-то стеллаж, понадеявшись, что хранимые на нем припасы, смешавшись, начнут взрываться, и так и получилось.

Дымка стала моим спасением, я ринулась с места, но тугая веревка обожгла все тело.

Лассо! Оно не просто поймало меня, оно обмоталось вокруг, как удав и принялось душить.

- Спасите! – выкрикнула я, пока еще была возможность.

В легких воздуха не осталось. Новый вздох я сделать не могла, и потому синея и задыхаясь, неминуемо приближался к черте под названием смерть.