Осторожно: добрая фея! - Юлия Набокова

– Как? – ахнула Белинда.

– И ее жених – крайне непорядочный человек, – опасливо добавила принцесса.

Фея схватилась за сердце.

– Кто?!

– Ученик Жюльена, – сообщила Изабелла.

– У него появился ученик? – изумилась Белинда.

– Еще до бала.

– Но Марта мне о нем ничего не говорила во время путешествия!

– Да рассказывать было нечего. Тогда она только помогла ему поступить к Жюльену, но ухаживать он за ней стал уже после вашего возвращения.

– Не прошло и месяца, а она уже невеста? – поразилась фея.

– Вчера они родителям о своем решении объявили, – вздохнула Изабелла. – И Марта непреклонна. Ее старики в ужасе! А я как расстроена…

– А ты-то чего?

– Да этот хмырь дурочкам Софи и Элен уже успел головы вскружить, – рассерженно сказала принцесса. – Я Марте про его похождения рассказываю, а она и слушать ничего не хочет. Мол, мой Сэм – безгрешный, а служанки на него наговаривают из ревности, потому что он их отверг!

– Мне немедленно надо ее видеть!

– Беги к ней, Бэль. Может, хоть тебя она послушает, – на лице Изабеллы отразилось искреннее беспокойство.

Белинда даже растрогалась при виде подобной заботы и, подобрав юбки, поспешила на поиски Марты.

– А потом сразу к Санчесу и моей маме, – крикнула принцесса ей вслед. – У меня же свадьба на носу! Надеюсь, ты помнишь?

Фея обнаружила Марту в ее комнате, где крестница в упоении строчила очередное любовное послание своему суженому. Если бы на последнем балу кто-то сказал ей, что уже через месяц она будет невестой, Марта рассмеялась бы ему в лицо: разве этого времени достаточно, чтобы решиться на такой серьезный шаг? Одно дело – Изабелла и Эрик, которые давно влюблены друг в друга, и другое – она, знавшая о любви только понаслышке. Но все изменилось в тот самый вечер, когда Эрик поцеловал Изабеллу. Сердце Марты вдруг сладко заныло от желания любви, а когда симпатичный Сэм, смущаясь и робея, пригласил ее на прогулку по саду, голова и вовсе пошла кругом… Все во дворце, включая ее родителей, были так увлечены подготовкой к свадьбе Изабеллы, что на них никто не обращал внимания. И для Жюльена и Аннет вчерашнее сватовство Сэма стало настоящим сюрпризом, отчего-то неприятным. Марта нахмурилась и еще быстрее заводила пером по бумаге, заверяя своего возлюбленного в любви и верности.

– Белинда! – Лицо девушки озарилось неподдельной радостью, когда фея постучала в дверь ее комнаты. – Как хорошо, что ты пришла! Я должна сообщить тебе потрясающую новость!

– Мне уже сообщили, – страдальчески кашлянула крестная.

– Иза уже настроила тебя против Сэма? – рассердилась Марта.

– Я торопилась к тебе, несла список женихов, – расстроенно махнула рукой фея.

– Бэль! – рассмеялась девушка. – Ну, не огорчайся! Я очень ценю твою заботу, но у меня уже есть Сэм! Тебе он непременно понравится! Когда ты его увидишь, ты поймешь, что он для меня самый лучший!

Три коротких стука в дверь заставили Марту засиять еще больше.

– А вот и он! – Она бросилась к двери и распахнула ее. – Сейчас я вас познакомлю! Сэм, входи! Это моя крестная, я тебе про нее рассказывала.

Белинда замерла на месте, не веря своим глазам. Перед ней стоял черноглазый красавчик с сеновала, и Марта льнула к нему, как кошка. Парень на мгновение окаменел, но тут же взял себя в руки и как ни в чем не бывало улыбнулся ошеломленной фее.

– Счастлив познакомиться с вами!

– Мы уже знакомы, – ядовито напомнила Белинда. – К несчастью.

– Как? – удивилась Марта. – Когда вы успели? Почему – к несчастью?

– Вы что-то путаете, – спокойно парировал нахальный юнец. – Я вас раньше не встречал.

– Мари, ты не можешь выйти за него замуж, – напряженно проговорила фея.

– Все уже решено! – упрямо топнула ногой крестница.

– Я застала его на сеновале с пастушкой, – добавила Белинда.

– Перестань врать! – рассердилась Марта.

– Пожалуй, мне лучше уйти, – попятился Сэм. – Твоя тетя не в своем уме. Лучше увидимся позднее, милая.

– А это что? – Фея подскочила к юноше и с торжествующим видом выудила из его шевелюры жесткую соломинку.

– Не представляю, откуда она взялась, – и глазом не моргнув, соврал Сэм.

– Прекрати свои дешевые фокусы, – нахмурилась Марта. – Тебе не удастся очернить Сэма в моих глазах.

– Он обманывает тебя, Марта!

– Он любит меня! – с негодованием возразила девушка.

– Люблю, – быстро подтвердил Сэм. – Без памяти!

– Марта, это же я, твоя крестная! Я тебе желаю только добра!

– Лучше уходи, Бэль. Уходи, пока мы не поругались. Если захочешь помочь нам с приготовлениями к свадьбе, буду рада тебя видеть.

– Хорошо, я уйду! И сегодня же засяду за карты звездного неба, чтобы уберечь тебя от ошибки, – с оскорбленным видом пообещала Белинда и кинулась прочь.

Звезды довели фею до мигрени. Мало того, что Сэм категорически не подходил в мужья Марте, так еще и ни одну из ее кандидатур светила не одобрили. Фея не спала несколько ночей, вычисляя идеального кандидата для Марты.

Результат ее огорошил настолько, что двумя флаконами успокаивающего зелья в кладовой феи стало меньше…

– Бэль, ну пойми же ты! – с досадой топнула ногой Марта, когда крестная явилась к ней снова. – Мне не нужен никто, кроме Сэма. Я хочу замуж за него!

– Но, Марта, – чуть не плача, воскликнула фея, – я проверяла вас на совместимость тридцать три раза, при разном положении луны и солнца. Он тебе категорически не подходит! Ты будешь с ним несчастна!

– Но я с ним уже счастлива.

– Ты заблуждаешься!

– Уж скорее заблуждаешься ты.

– Деточка, я желаю тебе только добра!

– Лучше оставь меня в покое, – разозлилась Марта. – Что ты лезешь в мою жизнь? Кто дал тебе право указывать, за кого мне идти замуж, а за кого – нет?

– Я твоя крестная, – с дрожью в голосе напомнила фея. – И моя задача – сделать тебя счастливой.

– Просто не мешай мне быть ею, ладно?

– Но как же совместимость?

– Да глупости это все! Ну, и что твоя совместимость говорит насчет идеального мужа для меня?

Белинда запнулась.

– Молчишь? – усмехнулась крестница и ехидно добавила: – Наверное, звезды нагадали мне рейнского принца или тальского пастуха? И теперь мне следует пуститься в очередное дальнее странствие, чтобы отыскать его?

– Нет, ты его знаешь. Ты с ним уже встречалась.

– Неужели? – заинтересовалась Марта. – И кто же это.

– Барон Клермонт, – опустив голову, поведала фея.

– Этот маньяк – супруг, предназначенный мне звездами?! – опешила девушка. – Бэль, ты в своем уме? Он пытался нас убить! Мы еле спаслись из его замка! Или ты уже забыла? И теперь ты на полном серьезе предлагаешь мне отправиться с ним под венец, потому что так тебе сказали звезды?! Бэль, надеюсь, ты шутишь?

– Я проверяла сорок четыре раза, – с несчастным видом сказала фея, теребя край платья и избегая взглядом крестницы. – Ошибки быть не может.

– Ошибка в том, что тебя сделали крестной феей, – не сдержавшись, выпалила Марта. – Ты сама – одна сплошная ошибка!

– Ты совершенно права, – обиженно всхлипнула Белинда, поспешно выхватывая палочку и вознамерившись обвести ею вокруг себя. Но прежде она ткнула концом себе в глаз, отчего разрыдалась еще горше, после чего стукнула себя по лбу и только потом, очертив-таки истеричным зигзагом пространство вокруг, исчезла в дожде серебристых искорок.

– Бэль! – бросилась к ней Марта, пожалев о своих словах, но поймала в ладони только горсть звездочек, которые без следа растаяли в ее руках.

Глава 18

ЕДИНСТВЕННЫЙ ДЛЯ МАРТЫ

Дурная привычка у меня одна: привычка жениться.

В замок к барону Клермонту, которого молва уже успела наградить прозвищем Синяя Борода, фея отправлялась в самых расстроенных чувствах. Снова встречаться со злодеем, едва не прирезавшим ее с крестницей, страшно не хотелось. Но надо было расставить все точки над «и», тем более, звезды как будто сговорились и сорок четыре раза подряд подтвердили: барон – идеальный избранник для Марты. К тому же персональный гороскоп барона не указывал ни на какие тревожные признаки – ни жестокостью, ни кровожадностью Артур, вопреки словам Бенуа, не отличался. Завидев впереди замок барона, Белинда не стала снижаться, а направила метлу прямиком во двор – не хватало еще томиться у ворот, умоляя неприступного Бенуа впустить ее в крепость.

Барон с ожесточением, никак не вязавшимся с данными гороскопа, рубил дрова. Щепки летели во все стороны, так что Белинда предпочла остановить метелку в трех метрах от земли и зависла в воздухе, решив начать разговор с безопасного расстояния. Ее предупредительный кашель не сразу был услышан увлеченным работой Артуром и застиг мужчину врасплох.

– Это вы? – На лице барона отобразилась дикая смесь чувств: от удивления и радости до негодования и обиды.