Занимательная зоология - Виктор Сабунаев

Нельзя отказать в элементарной разумности гончим, а особенно борзым собакам. Часто, работая по «зрячему» зверю, они не бегут прямо за ним, а, срезая угол, перехватывают лису или зайца по пути. Много таких примеров приводит в журнале «Охота и охотничье хозяйство» судья по полевым испытаниям борзых В. И. Казанский. О подобном поведении борзого кобеля Николая Ростова писал Л. Н. Толстой: «Карай изо всех старых сил, вытянувшись сколько мог, глядя на волка, тяжело скакал в сторону от зверя, наперерез ему».

Дельфины не только понятливые ученики, в отдельных случаях они проявляют исключительную сообразительность. По свидетельству известного исследователя дельфинов доктора Джона Лилли, у аквалангистов, проводивших подводные исследования вблизи берегов Америки, почтальоном был дельфин по имени Таффи. Он доставлял в водонепроницаемой трубке почту с поверхности моря к подводному дому и обратно, а также приносил подводникам различные приборы и инструменты. Научить этому дельфина совсем не трудно. Но однажды произошел такой случай: один из аквалангистов сделал вид, что никак не может найти дорогу к подводному дому. Таффи немедленно подплыл к нему со спасательной веревкой и привел «заблудившегося» домой.

В Калифорнийском океанариуме ученые наблюдали такую картину: два дельфина пытались добыть угря из небольшой пещерки вблизи дна океанариума, но безуспешно. Тогда один из дельфинов поймал морского ерша-скорпену, подплыл к убежищу угря поближе и стал совать колючую рыбу в нору. Угорь не вытерпел, выбрался наружу и был тотчас же пойман. Такой прием дельфин вряд ли мог где-нибудь подсмотреть.

В сообразительности с дельфинами соперничают человекообразные обезьяны. С ними проводили такие опыты: в клетке к потолку подвешивали банан, настолько высоко, чтобы, подпрыгнув, обезьяна не могла его достать. Здесь же в клетке находился ящик, с которого, если его переставить, можно было дотянуться до банана. Шимпанзе легко решала эту задачу. Но если опыт усложняли и обезьяне, чтобы достать банан, надо было поставить три ящика один на другой, то это могли сделать не все обезьяны и только после многочисленных проб и ошибок. Шимпанзе выполняли такие задания: банан помещен в трубку, из которой его можно вытолкнуть палкой, находящейся в клетке; банан положен перед клеткой на таком расстоянии, что обезьяна не может дотянуться до него лапой, но может подкатить той же палкой. И даже такое: около клетки лежит банан, но палка коротка; перед клеткой лежит длинная палка, которую можно достать короткой, а потом длинной палкой — банан. У одного исследователя шимпанзе подманивала хлебом кур к клетке и затем пыталась пристукнуть их палкой.

Значит, на вопрос «думают ли животные?» можно ответить: да, иногда думают, но по-своему, не так, как человек.

Основное отличие заключается в том, что у животных есть только одна — первая — сигнальная система. Она воспринимает физические раздражители — свет, звук, запах, тепло… У человека, кроме того, имеется вторая сигнальная система, она действует на основе первой, но раздражителями оказываются уже не сами явления и образы, а слова, их обозначающие. Эта система позволяет человеку мыслить отвлеченно и воспринимать весь мир не органами чувств, а через слова.

XIV «Язык» животных

Так малютка Гайавата

Изучил весь птичий говор…

Всех зверей язык узнал он,

Имена их все и тайны…

Нам, конечно, далеко до Гайаваты. Но кое-что о том, как общаются между собой различные животные, мы уже узнали. У человека из всех органов чувств лучше всего развиты зрение и слух; у зверей — зрение, обоняние, а иногда и другие органы; у большинства птиц — зрение; у рыб — способность определять колебания воды и обоняние; у насекомых — обоняние и чувство вкуса. И чем лучше развит тот или другой орган чувств, тем чаще животное пользуется им для передачи информации.

Язык запахов. Прежде всего уточним, что такое запах. Все, что обладает запахом, содержит летучие соединения, которые, испаряясь, смешиваются с воздухом. При дыхании их молекулы попадают в обонятельный аппарат, находящийся у высших животных в верхней части носового хода, молекулы соприкасаются с окончаниями нервных клеток и вызывают ощущения, которые фиксирует специальный отдел головного мозга.

До сих пор не удалось установить связь между запахом соединения и строением его молекулы. Многие вещества, совершенно различные по химической структуре, имеют очень сходные запахи.

Большинство животных обладает более тонким обонянием, чем человек. Например, собака ощущает запах пахучего вещества при концентрации в сто, а иногда и в миллион раз меньшей, чем человек.

К органам обоняния водных животных молекулы пахучего вещества доставляются водой. Очевидно, язык запахов — самый древний из всех «языков», ведь им пользуются до сих пор животные, раньше других появившиеся на земле.

Личинки усоногих рачков — морских желудей — прозрачные маленькие существа. Вначале они путешествуют в океане по воле волн и морских течений, а затем одеваются в твердую скорлупу и опускаются на дно. Тогда им надо отыскать колонию взрослых. Ясно, что там, где обосновалась колония, лучшие условия для жизни рачков, и, кроме того, им же необходимо встречаться. Поэтому взрослые морские желуди выделяют в воду пахучие вещества, и, пользуясь тропинкой запахов, одиночки находят колонию.

Пахучими веществами метят свои дороги муравьи. Запах скоро выветривается, но когда по одной тропе движется множество муравьев, он сохраняется в течение всего рабочего дня. Направляясь к дому, муравей метит тропу не всегда, а только тогда, когда найдет богатый источник пищи. Это важно: если бы муравьи метили без разбора все дороги, то сновали бы взад и вперед и лишь случайно находили пищу. Большинство муравьев метят дорогу, прикасаясь к ней брюшком. Такой способ не годится в пустынях: ведь с раскаленной дороги запах немедленно улетучится. Поэтому обитающие в таких местах огненные муравьи выпускают облачко пахучих веществ прямо в воздух. Точно так же метят дороги термиты.

Несколько иначе показывают путь к пище пчелы. Прилетев в улей со взятком, пчела-разведчица исполняет характерный танец, рассказывающий, в каком направлении и на какое расстояние надо лететь, чтобы найти корм. Однако такой информации оказывается недостаточно. Ведь чашечка с сахарным сиропом, поставленная человеком вдали от улья, ничем не пахнет. И вот пчела-разведчица пропитывает своим запахом окружающий воздух, и близкие предметы, и сахарный сироп. Теперь рабочие пчелы быстро и безошибочно находят дорогу к корму.

У шмеля главное назначение пахучих желез — рассказать о себе шмелихам. Наскоро утолив голод, мохнатый кавалер летит от травинки к травинке, от кустика к кустику и везде оставляет пахучие метки. Затем, выбрав на помеченной тропе место поудобнее, он терпеливо ждет. Шмелиха, «прочитав» пахучее письмо, летит тем же путем и в конце концов находит отправителя.

Огромное значение имеет запах для встречи самцов и самок многих бабочек. Был проделан следующий опыт: меченых самцов бабочки-глазчатки выпускали через окно движущегося поезда на разном расстоянии от того места, где в клетке, покрытой марлей, находилась самка этого же вида. Из партии самцов, выпущенных на четвертом километре пути, к самке вернулось 40 %, а из партии, выпущенной на одиннадцатом километре, — 26 %. Сейчас предполагают, что у бабочек есть какой-то особый вид связи. Может быть! Но, во всяком случае, самки с удаленными пахучими железами перестают привлекать самцов.

Языком запахов пользуются многие другие насекомые и пауки. Такой язык известен и позвоночным животным. Сравнительно близорукие пресмыкающиеся — змеи и крокодилы — в брачный период выделяют пахучие вещества, привлекающие особей другого пола. Пользуются им и некоторые млекопитающие, хотя чаще пахучие метки указывают зверям одного и того же вида, что данная территория уже занята. Это полезное приспособление помогает избежать перенаселения и шире осваивать незанятые угодья.

Пахучие железы у млекопитающих могут быть расположены на различных частях тела. Антилопы отмечают сучки деревьев и кустов, расположенных на границе их участка, выделениями предглазничной железы. Медведи оставляют след на деревьях и камнях когтями и спиной. У собак и кошек для этой цели служит моча. Лемуры выпускают себе на ладони несколько капель мочи и натирают ими окружающие предметы. У других лемуров пахучие железы находятся под мышками, и, натерев о них хвост, они наносят метки на ветви. Кролики и сумчатые летяги метят свою территорию подбородком, даманы — спиной, соболи — подошвами ног.

Некоторые животные сообщают об опасности «химическим» путем. Ужалившая пчела не может вытащить жало обратно — ведь оно снабжено зазубринами. Пытаясь вытащить жало, она разрывает себе брюшко и погибает. При этом выделяет особое вещество, приводящее в ярость других пчел. Оставшееся в теле животного жало продолжает выделять «вещество тревоги», и на врага набрасываются все новые и новые полчища пчел. Это вещество не стойко, и пасечник, ужаленный пчелой, оставив их в покое на 10–15 минут, может в дальнейшем спокойно подходить к улью. Нападение пчел не всегда кончается благополучно. Вспомните Маугли, который потревожил диких пчел, а сам, спрятавшись в воду, спас от вторжения красных волков все племя. В. Майер в книге «Как я ловил диких животных» описывает случай, как малаец, разоривший гнездо пчел, был искусан ими до смерти.