Остров - Сергей Уксус

  - Или кто. Кира ты так загрузил, что... Чем он хоть занимается? - сержант посмотрел на нас.

  - Учится нежить упокаивать... Я вот думаю, кого бы из местных магов к этой твари пристроить? Слизь - штука дорогая. Если продать несколько пузырьков на сторону... У тебя никого на примете нет?

  - А своих тёмных что не спросишь? - мне показалось, или орк ехидничает?.. Хм... Не показалось. Ох уж эта большая деревня с её слухами! Сейчас этот зелёный думает, что я девочку через постель вербанул... Умник. Или у них тут вербовать женщин - в порядке вещей?.. Н-да... Лин надо срочно куда-то прятать, пока до беды не дошло...

  - Ты бы не скалился, а мозги напряг. У тёмных тоже грызня за власть. Самых дурных сейчас осадили немного, но именно что немного. И пускать их мага в форт...

  - Красного спроси. У него связей...

  - Спрошу. А ты пока подумай, что делать с теми твоими, кто на разведку и тому подобное работает.

  Второй

  Если Красный и удивился просьбе, то вида не подал. Просто уточнил, для чего именно нам маг требуется, какой (услышав, что только человеческий, всё же моргнул), как ему будут платить. Последний вопрос нас озадачил. Как-то обговорить это с капитаном мы не догадались, даже со Старым не сообразили посоветоваться. Пришлось честно признаться в собственной тупости и намекнуть, что если не прямо, то посредством некоторых махинаций в долгу не останемся. А потом вспомнили про жалованье гарнизонного мага, которое сейчас никто не получает. Торд понимающе покивал и пообещал к завтрашнему утру что-нибудь разузнать.

  Потом мы обратили внимание на Рутику, которая, слегка наклонившись и старательно оттопырив нижнюю часть спины, полировала ближайший стол.

  - Красавица, хочешь, я тебе череп некростера принесу? Настоящий?

  Девчонка от неожиданности чуть тряпку не выронила и поглядела с таким изумлением, что Красный аж крякнул.

  - А что? Вот представь: идёт вечером Герсик за тобой ухаживать, а тут над забором поднимается костяная голова с горящими глазами и говорит, - мы изобразили загробный голос: - Челове-эчески-ий детё-оны-ыш-ш-ш... И зубами - щёлк, щёлк!

  Когда все присутствующие (то есть мы трое) отсмеялись, девочка несмело спросила:

  - А как сделать, чтобы глаза горели?

  - Выпорю! - тут же рявкнул Торд. Подумал немного и добавил: - Обоих...

  - А Герсика-то за что?! - притворились непонимающими мы.

  Первый

  Зашли к книжнице. Обшарили глазами сначала её (особенно верхние выпуклости), затем полки и прилавки, потом опять её... Успели заметить довольную улыбку: тётенька явно уловила внимание к своей фигуре и восприняла его вполне благосклонно. Поговорили о литературе вообще и поэзии в частности. Ничего нового. Всё как у нас. Розовые сопли Светки Соколовой и миллион пьяных рож. Попса рулит. Опять напрягся и выдал вольный перевод Брюсова. Пошли намёки. Ага! Щаззз!.. Напрягся ещё раз и перевёл Бхартрихари.* Вместо плевка в душу. Терпеть ненавижу, когда меня обманывают. Особенно продавцы. Притворилась, что ей понравилось, и поинтересовалась, откуда такие... гм... перлы. Отговорился любовью к древней поэзии. И тем, что автор последнего выданного - тот самый несчастный возлюбленный негритянки. В другой тетради полностью разочаровавшийся в своих чувствах. Проглотила и не поперхнулась, а потом намекнула, что если мы где найдём какую книжку... Или свиток... Пообещали подумать и быстренько убежали. Ну, относительно быстренько - всё же под платьем у дамы...

  * Зачем нам величать лицо - луной,

  Иль парой синих лотосов - глаза,

  Иль золота крупинками - частицы,

  Из коих состоит живая плоть?

  Лишь истину презревшие глупцы,

  Поверив лживым бредням стихотворцев,

  Телам прекрасным служат, состоящим

  Из гладкой кожи, мяса и костей.

  (Перевод В. Потаповой)

  Двое

  - Слушай, а может, тебя в твоем мире... того?

  - В каком смысле?

  - Ну-у-у... В смысле, женщины однажды догнали и это самое... до смерти, а?

  - Хм-м-м?.. Не, это вряд ли. Я, когда сюда попал, уже старый и больной был. Женщинами чисто вприглядку интересовался... По большей части...

  - Н-да?.. А я уж было подумал...

  Второй

  Кир сидел в пещере и трудился. Упокоение отрабатывал. Получалось у него уже девять раз из десяти, причём на каждое заклинание он тратил не больше тридцати счётов. Мы понаблюдали за ним некоторое время, а потом уселись в сторонке и занялись остановкой кровотечения. В неполном виде. В смысле, без порчи своей любимой шкуры. Минут через двадцать партнёр вдруг прекратил тренироваться, ненадолго задумался, а потом сообщил, что если 'вот здесь чуть-чуть изменить, а вон там убрать', то получится вполне убойное заклинание, заставляющее кровь свёртываться внутри тела. В любом нужном месте. Хоть в сердце. После чего мы, посмотрев по сторонам, побежали в форт - договариваться с Шером о завтрашней охоте. Не на людях же проверять изобретения этого извращенца?

  Первый

  Вечером партнёру была радость, а мне... Хм... Лин заявила, что ближайшие несколько ночей ей необходимо провести одной и что девочки с удовольствием не дадут нам скучать. Правда, поговорить всё же согласилась.

  Известие, что конфискованное оружие можно вернуть, тёмную обрадовало, а вот то, что за это придётся заплатить... В конце концов, сообразив, что просто так даже часть получить не удастся, пообещала дней за пять собрать нужную сумму и найти торговца, который смог бы 'приобрести крупную партию сельскохозяйственного инвентаря'. Вот и хорошо. Теперь надо кого-нибудь назначить настоящим резидентом и тоже загрузить работой. Пусть разведка ломает голову, почему вдруг у паутины возникло два центра и где находится второй... Кстати о назначении...

  - Лин, а кто мог бы взять на себя руководство местной сетью?

  Второй

  Наконец-то мы подарили девочкам купленные для них браслеты! Честно говоря, у меня уже мелькала мысль их просто выбросить, потому что Линере они не подходили, а донести по назначению не получалось. Но сейчас думаю - правильно сделал, что сохранил. Малышки обрадовались. По-настоящему.

  Правда, затем последовал допрос с пристрастием: на самом ли деле мы собираемся жениться на их хозяйке? Попытка уклониться от ответа была наказана страшной пыткой - щекоткой. Минут пять мы весело барахтались, потом девочки немного устали, прижались к нам с двух сторон и опять спросили о том же самом - да или нет? Поскольку решать должен был партнёр, я выпихнул его на передний план (сам не знаю, как это получилось) и приготовился слушать.

  Первый