Гринер и Тео. Роза для короля - Евгения Белякова

— Разве это плохо? Правда? — спросил Гринер и тут же устыдился — слишком уж его слова звучали наивно и по-детски. Но Дерек не скривился презрительно, а серьезно посмотрев на ученика, ответил:

— В правде ничего плохого нет. Но не хотелось бы тебе, чтобы она была твоим осознанным выбором, а не вынужденным, потому что о лжи узнают? Ну и правда бывает разная, не всегда нужно ее вытаскивать наружу. — Он вздохнул. — Я не говорю, что желал бы обманывать всех и вся, а нехорошие Белые мне этого не позволяют. Тут в другом дело…

— Они ставят себя выше других?

Дерек задумался. Отделываться стандартными фразами не хотелось. И, как оказалось, свое мнение по поводу Белых у него так четко и не сложилось. «Похоже, в отношении к ним я шел на поводу у Тео», — признался он самому себе. — «И все равно чувствую сомнения… Привычка? Или шестое чувство?»

— Не ставят. По крайней мере, не показывают этого — просто так сложилось. Ты не думай, что все пары магов не доверяют Белым. Это мы с… Это Тео позволяет себе отзываться о них без уважения. Хотя нет. Не то слово. Вернее сказать — не признает за ними непререкаемый авторитет. Остальные маги вполне лояльны. Я тоже, — предвосхитив вопрос Гринера, пояснил Дерек. — Вода закипела?

— Да.

— Высыпь туда чай. И… о чем мы говорили перед тем, как свернуть на Белых?

— Что вы скажете Тео раньше, чем им.

— Да. Они никуда от нас не денутся. — Дереку внезапно оказалось сложно поверить самому себе. Что-то лицемерное проскальзывало в словах, будто угорь в тине. Пообещав себе обдумать этот вопрос, когда останется один, маг потянул носом воздух. Запах чая бодрил и навевал весенние ассоциации. «То, что нужно», — подумал Дерек. — Дождемся полуночи — мне кажется, именно тогда ты меняешься, я понаблюдаю за тобой и свяжусь с Тео.

— А до двенадцати что делать? — Гринер оглядел заваленный травами стол и несколько склянок с отварами. — Целых четыре часа…

— Расскажи мне о своей жизни в замке, — предложил маг, доставая глиняные кружки, облитые потеками глазури.

За разговорами время пролетело незаметно. Гринер вспомнил парочку забавных историй, они посмеялись и когда идеально чувствующий время маг наконец кивнул: «Пора», настроение было приподнятое. Поэтому Гринера не страшила проверка, он даже не волновался. Вылил себе остатки чая и уселся на стул с церемонной физиономией. Дерек улыбнулся и сел напротив с расфокусированным взглядом.

— А если ничего не произойдет? — спросил юноша.

— Отведешь меня к Белым, скажешь, что у учителя галлюцинации, — отшутился Дерек.

— А Вы не могли бы… — Гринер запнулся. — Ну, рассказывать мне, что вы видите? Во время изменения.

— Если тебе интересно — почему бы нет. Сейчас ты — типичный Черный.

— Как Вы?

Дерек отвлекся от разглядывания ученика и уставился куда-то в район своего пупка.

— А было бы интересно, если бы просто никто не пробовал раньше… — пробормотал он и переспросил: — Что как я? Я ведь не знаю, какой я. Как раз сейчас проверил — самого себя магическим зрением увидеть нельзя. Размыто как-то.

— А в зеркале? — воодушевился Гринер, вскакивая.

— Погоди, потом найдем зеркало и посмотрим, обещаю. А сейчас… Ну вот ты, каким меня видишь?

Гринер сел на место и, расслабившись, оглядел наставника.

— Вы светитесь. Бледно-желтым. А в центре у Вас будто… яйцо. Слоеное. «Скорлупа» белая, яркая. И желток яркий, а вот между ними красноватое.

— У тебя точно так же.

Они сидели на стульях друг напротив друга, сложив руки на коленях. Гринер чувствовал бы себя глупо, если б не было так интересно.

— А череп мне рассказывал, что похоже на луковицу…

— На самом деле так оно и есть… послушай, ты что, ни разу магическим зрением не разглядывал мага? Вот хотя бы меня с Тео…

— Нет.

— Совсем нет любопытства у парня, — проворчал Дерек. — Ты приглядись внимательнее. Там много слоев, так что больше действительно похоже на лук, а не на яйцо.

— Да-а-а… — восхищенно протянул Гринер. — Вижу. Они такие тонкие, что я сначала их не заметил.

— Это потому что я Черный. Сами слои у меня тонкие, а вот пространство между ними, заполненное внешней энергией — как ты сказал, «красноватое», — большое. О… вот сейчас что-нибудь чувствуешь?

— Не-а.

— А я вижу, как твои слои разрастаются… словно поглощают красное, становясь белым. С сожалением вынужден констатировать, что очень уж крутого мага из тебя не выйдет.

— Почему?

— Я слышу разочарование в твоем голосе? — с дружеской ехидцей спросил Дерек. — Потому что, похоже, внешняя сила становится внутренней. То есть тебе нельзя будет ее полноценно тратить перед изменением, придется все время тщательно следить за временем. К моменту превращения ты должен быть полон, иначе нечему будет превращаться. Это и с моей точки зрения морока, а уж неорганизованному молодому человеку вроде тебя вообще покажется мукой… А они растут. Точно ничего не ощущаешь?

— Немного покалывает в пальцах. И уши закладывает. Но совсем чуть-чуть, если бы я к себе не прислушивался, так не заметил бы.

Еще минут десять они сидели молча, пока наконец Дерек не хлопнул по коленкам.

— Все. Остановилось. Поздравляю, ты Белый. Завтра после полудня, полагаю, станешь Серым. Ну-ка…

Дерек вскочил и, приподняв Гринера за локоть, потащил его к камину.

— Жахни огнем. В полную силу.

Юноша с сомнением посмотрел на мага. Утром он по просьбе Дерека поджег поленницу. Тогда он еще не знал, чем вызвана столь странная просьба, и списал ее на особые приемы обучения. Поэтому и днем не обратил внимания, как обрадовался маг, когда он выпустил в воздух огромный шар огня. Теперь, понимая, что именно хочет проверить Дерек, с сомнением глянул на наставника:

— Точно в полную?

— Давай. Я, если что, перехвачу.

Гринер пожал плечами и «жахнул». Вместо впечатляющей огненной струи, которая получилась утром и большущего, размером с корову, ярко-алого и шипящего шара, которым, по словам Дерека, можно было бы вскипятить средних размеров озерцо, Гринер выдал средненькую струйку. Блеклую и такую тонкую, что она закончилась раньше, чем достигла поленьев, подложенных Дереком заранее.

— М-да, — сказал маг. — В таком состоянии тебе не за тварями придется бегать, а от них. Но, с другой стороны, маг-универсал — это здорово. Сам находишь Проколы, сам определяешь тип твари и ее слабое место, сам расправляешься с ней…

— Ага, — кивнул Гринер, — только, определив ее тип, придется попросить ее подождать двенадцать часов, пока у меня Цвет на Черный поменяется…