Всей нечисти Нечисть... - Анастасия Вихарева

Пропустили еще четырех оборотней, отсекая огнем остальных.

Один успел скребнуть лапой, вцепившись зубами в ногу Борзеевича, и сразу челюсти остались без тела. Хватка у оборотней была мертвая, Борзеевич разжал зубы ножом, стряхнув голову, которая уже трансформировалась в человеческую.

Решили больше не рисковать, подпуская по одному, по два...

Поняв, что стрелы больше не летят в их сторону, и воинов всего двое, замешательство оборотней сменилось ликованием. Грянул добрый хор воющих зверей, похожий на дружное "ура!" Задние напирали на передних, те проталкивались вперед и попадали под огонь и мечи. Борзеевич теперь чаше бросал горох далеко в толпу, чем рубил головы. Многие оборотни сразу после этого пытались вести себя благоразумно, выбирались из общей свалки, пропуская вперед всех желающих. Но сзади оборотней подгоняли вожаки.

Кровь лилась по ступеням рекой, мертвые тела заслонили проход. И порой из-за груды тел оборотни выскакивали неожиданно, а иногда пробираясь по телам своих, скатываясь с ними вниз.

Заметив, что оборотней осталось сотни две, Манька и Борзеевич снова достали стрелы. Серебро не оставляло раненных. И когда последний оборотень скатился вниз, Манька и Борзеевич переглянулись. Они были в крови, выглядели взлохмаченными и изможденными, но не сломленными. И будто по команде начали хихикать, негромко, но постепенно смех становился звонче, оба упали, схватившись за животы.

На небе зажглись первые звезды.

-- Бурные аплодисменты! -- сказал Дьявол спокойно, будто ничего не происходило за эти три последних дня, словно не они усеяли склон горы трупами. И не удержался, улыбнувшись во весь рот, обнажив ровные и острые, как у вампира зубы, протягивая им руку и помогая подняться. -- Ладно, учту на будущее, что полторы тысячи оборотней вас тоже не напугали. Можете законно любоваться своими горами! Хоть в шелковых шароварах, хоть в атласных, хоть голые, увешенные всеми украшениями, какие найдутся в кувшине...

-- Жалко дракона нет! -- разочарованно сказала Манька, разглядывая, во что превратился ее плащ, забрызганный нечистотами и грязью. -- А то бы помылись.

-- А, это... -- Дьявол устало махнул рукой. -- Он стирке не подлежит. К утру сам себя постирает. Он просто пока не умеет на ходу ...

-- Надо это...место найти, чтобы выспаться. Хорошо защищенное. А то вдруг еще какая-нибудь тварь внизу бродит.

-- Да вроде все, я их поголовно посчитал, -- Дьявол окинул взглядом поле боя. -- Один разве что, но он умнее других, он в эту свару с самого начала не лез.

-- Эх, жалко, нету твоей стрелы... А то бы мы его достали. Чтобы не бегал по горам и не пугал туристов.

-- Какие проблемы? -- Дьявол достал у нее из колчана стрелу, послюнявил наконечник.

Маньку недовольно перекосило -- столько стрел были потрачено зря! Но промолчала -- зато стрелы не таяли, и все еще торчали из тел. Она прислушиваясь. Оборотень стоял далеко внизу и смотрел в их сторону. Подавленно, с немой злобой.

Манька выстрелила, через минуту она поняла: оборотень мертв.

-- Ну ладно, есть тут одно местечко, но нам придется свернуть в сторону. Сена не обещаю, но от снега, холода и ветра укрытие самое то!

Дьявол подобрал часть вещей, сложенные неподалеку. Она и Борзеевич подобрали остальные, прошлись по лестнице, собрав стрелы в колчаны, чтобы были полными. Пересекли вершину, и через часа полтора спустились на сотню метров вниз, чуть в стороне от основного перехода, оказавшись на небольшой покатой площадке, укрытой от ветра и снега. Дьявол отодвинул камень в одной из стен, нажал рукой на торчавший осколок серебра, вдавливая его в землю. Раздался грохот, скала отъехала в сторону, открывая небольшую щель для прохода одного человека. Потом положил камень на место, закрывая серебряный рычажок.

-- Прошу! -- сказал он и первым вплыл в проход.

Манька и Борзеевич протиснулись следом -- в пещере было свежо. Но когда зажглась ветвь неугасимого полена, Манька обомлела, а Борзеевич потерял дар речи: посередине пещеры стоял каменный стол, а на нем лежало крупное полено и яйцо. Манька сразу догадалась, что это за яйцо. Ему еще предстояло вылупиться, может быть, через сотню тысяч лет. Свое полено она уже нашла, и яйца прикатились -- даже два!

-- Тут ведь что-то написано? -- спросил Борзеевич, не отрываясь от надписи на стене. Он с любопытством разглядывал перевернутую "А" в круге.

-- Тут написано: здесь были Ясень, Древень, Белогор и Дьявол. Прекрасная незнакомка и могучий Борзей -- мы вас помним! Ну и... описание славных подвигов пятерых, и падение врагов... И Царя...

-- Это все здесь написано? -- удивилась Манька. -- Тут всего пять слов!

-- Могли! -- кивнул Борзеевич. -- У них одно слово могло быть самой настоящей повестью. Но только кто бы еще это мог прочитать!

-- Тогда смотрите на другую стену! -- усмехнулся Дьявол.

Манька прошлась с факелом вдоль противоположной стены и ахнула: там рушились три города, и в четвертом сидела она, Борзеевич, и три человека, а в небе летел не то Дьявол, не то Дракон.

"Жалко, что зеркало не догадались оставить!" -- подумала Манька, принимаясь за третий кувшин, в котором лежало богатство, о котором она, может быть, всю жизнь мечтала...

Старый, серый, с проседью оборотень наблюдал, как гибнет его стая. Кто бы мог подумать, что проклятая умеет так владеть мечом, луком и огненным посохом! А этот старик, которого знал каждый и не знал никто?!

Даже сейчас он мог исчезнуть и появиться вновь, спустя минуту. Черт, похоже, он никуда не исчезал, но почему-то уплывал из памяти. А маг?! Он шкурой чувствовал, что маг где-то здесь, тот самый маг, который не имел крови, не оставлял запаха и следов. Кто он? Вампир -- возомнивший себя Богом? Он переступил через все законы, устанавливающие равновесие между человеком, оборотнем и вампиром. Кто дал тебе право? Ждали тебя? Просили тебя?

Ничего, яма твоя была тебе могилой многие тысячи лет, и весь мир проклянет тебя, и вернет в эту яму, чтобы ты гнил в ней до скончания веков! -- оборотень повернулся и неспеша потрусил вверх по склону в противоположную сторону. Надо было вернуться и предупредить хозяйку, что никто не остался в живых.

Чем оправдать свою немощь?

Он вспомнил о сыне, который остался там. Странно, что сын не с ним... Полнолуние заканчивалось, и надо было торопиться... А и в самом деле, почему не пришел его сын?

Оборотень вдруг резко остановился. Он снова видел перед собой высокую стену, и лестницу наверх, залитую кровью и трупами. Сердце его сжалось. Сила проклятых гор не отпустила его. Он попробовал вернуться еще раз, и снова увидел лестницу с трупами... И отшатнулся: маг стоял перед ним, тот самый -- в черном плаще, без лица...