Конвейер душ. Часть 2 (СИ) - Ральт Владимир

— Куда как меньшее, чем то, что вы заслужили. Это заклятие выступит гарантом, что вы не нарушите свое слово.

Сетара уже была на ногах, наконец позволив Ксиолию свободно двигаться. Но такая свобода уже мало что значила. Советник почувствовал будто железная рука сомкнулась вокруг его горла. Эта магия убьёт его, если он не выполнит то, что она требует.

— Не пытайтесь обращаться к магам. Любая попытка магического вмешательства, и огонь просто сожжет вас как и в случае нарушения соглашения.

Ксиолий выбрался из кровати и быстрее вскочил на ноги. В душе нарастала паника.

— Вы не понимаете. Я… я не смогу убедить их, заставить их. В мгновение ока будет найден другой. У меня нет такой власти. Вы подписываете мне приговор.

— Что же, советник, как я уже сказала, вы должны сделать все возможное. Если в результате вас ждёт смерть, то это тоже приемлемый вариант.

— Постойте, вы не понимаете, я могу быть вам полезен. Мы же разумные люди. Ваши лекарства, я знаю насколько они эффективны и что они не вызывают зависимости. Если бы мы…

— Зависимости! — Сетара стояла к нему спиной. В её голосе впервые прозвучали нотки гнева. — В том-то и дело, советник, что вы осознаёте то, что творите. Будь вы настоящим асардонцем, каким был Цимицхий, то я бы занялась вами, попыталась бы достучаться до вас, вырвать из омута ужаса, в который вы угодили, в который ввели вас в прошлом. Показала бы кому вы на самом деле служите, кто такой ваш Асардон. Но нет! Всё, что вы творите, вы делаете с холодным расчётом, не из желания порадовать Асардона или по каким-то возвышенным мотивам. Только для себя любимого, а тут у меня уже нет власти.

Сделав шаг вперёд в порыве подойти к стоящей к нему спиной героине, Ксиолий внезапно ощутил под ногой холодную сталь. Выроненный ранее кинжал слабо поблескивал в свете воткнутого в стену светового оружия.

— Послушайте, я могу дать вам все, поддержать вас, обеспечить выступление перед Советом, да что там… выдвинуть вашу кандидатуру на пост кардинала.

Ксиолий медленно нагнулся и поднял клинок. Одно прикосновение и всё. Даже имперские герои не устоят перед этой силой. Без поддержки же мага наложенное на него заклятие должно разрушиться.

— Слабо верится, Ксиолий. Вы…

Резким взмахом клинок уже готов был сорваться с руки и расцвести словно цветок между лопатками Сетары, когда внутри Ксиолия все взорвалось агонией. Кинжал полетел в сторону. Вскрикнуть он не смог, так как боль фактически заблокировала ему дыхание. Спустя секунду всё также быстро закончилось, и советник нашёл себя лежащим на полу.

— Ну что же, всё, как я и ожидала. Спрячь вы сейчас кинжал, и я бы возможно попыталась с вами договориться.

Сетара развернулась к Ксиолию лицом.

— Делайте свою работу. Надеюсь, что мы ещё встретимся.

— Нет, нет, прошу вас…

Внезапно над кроватью раздался треск. Такой, как будто это горели сырые поленья в камине. Ксиолий ощутил непонятный холод, словно что-то тёмное сейчас находится в комнате. Где-то вдалеке посреди ночи раздался крик петуха. Торчащий в стене световой кинжал начал искриться и мигать. Только сейчас советник понял почему при ударе светового оружия услышал хруст дерева. Сетара пробила насквозь картину — дорогое произведение искусства с изображённым на нём демоном Зогом. Хоть сам Ксиолий и считал всё это предрассудками, но у него в особняке было приличное количество таких предметов, надо же производить впечатление на гостей. Кроме того, Зог и легенды о нём нравились Ксиолию. Столь же отвратный и несуразный как и сам Ксиолий, но одновременно и могущественный манипулятор.

Световое копьё материализовалось в руках Сетары, ярким заревом осветив всю немаленькую комнату. Не веря своим глазам, Ксиолий наблюдал, как нарисованные выразительные глаза Зога начали вращаться и с остервенением сфокусировались в направлении героини. Исторгнув из себя остатки светового оружия, разрушенное изображение начало самовосстанавливаться. Из оставшихся трещин закапала кровь.

Резко схватившись за спинку кровати, Сетара с треском сдвинула тяжеленный предмет интерьера к себе, не допустив, чтобы жидкость попала на мирно спящую наложницу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Нарисованные когти демона также пришли в движение, а затем просто высунулись из изображения и упёрлись в стену. Зубастая пасть приоткрылась, и в этот момент копьё Сетары резко удлинилось и преодолев огромное пространство вошло прямо в раскрытый рот твари. Взгляд Зога подёрнула ненависть, демон начал скрести когтями по стене. Держа получившийся световой жезл всего одной рукой, Сетара продолжала скептически смотреть на демона. Внезапно по золотой поверхности оружия побежали белые прожилки, глаза ночной гостьи также наливались белым свечением.

— Изыди, мразь. — Промолвила Сетара. — Тут не твой храм, хозяин дома не верит в тебя, ты слишком слаб.

Едва белый свет коснулся поверхности картины, как во все стороны ударили молнии. Когти чудовища исчезли, снова превратившись в рисунок, а само полотно треснуло напополам и свалилось за спинку отодвинутой кровати. Чёрные струйки дыма устремились к потолку.

— Что, что… да что это сейчас было?! — Затараторил Ксиолий.

Его мозг пытался найти рациональное объяснение, но пока не мог.

— О, советник, это всего лишь иллюзия. — Внезапно каким-то надменным голосом произнесла Сетара. — Просто на эту никчёмную дощечку было наложено заклятие-пугалка для разного рода фанатиков. Я её активировала, чтобы напугать вас, но столь разумный и рациональный человек как вы меня конечно же раскусил. А следы когтей на стене я заблаговременно нацарапала.

Улыбнувшись, Сетара кивнула Ксиолию.

— Удобно же ведь. И не надо разрушать свою картину мировосприятия, правда?

В этот момент свет померк, погрузив покои в непроглядную темень.

— Нет, подождите, постойте…

— Всего хорошего, советник Ксиолий. Помните о нашем уговоре.

Когда Ксиолий наконец сумел зажечь огонь, в комнате уже никого не было.

***

— Сетара, вы в порядке? Всё ли прошло гладко?

Голос Палавана вывел героиню из задумчивости и созерцания собственных рук. Она вправду сделала это, проделала такое с живым человеком? Но какой выбор у неё был? Поступить по плану Фиория, выдвинуть ультиматум целой ветви власти? Но что потом? А она знала, что будет потом — начнётся локальная гражданская война, где асардонцы возможно и будут прижаты к стенке. В конце концов на её стороне все верифианцы, сама Мисдес, чтобы она там не говорила, а отчасти и Эграмон, представляющий союзный дом. Но сколько людей тогда погибнет? Фиорию не было дела до таких пустяков, никто из её так называемых «союзников» ни во что не ставил человеческую жизнь. Походу даже Палаван этим грешил. Её реализованный этой ночью план был жестом отчаяния. Но насколько он оказался удачным?

— Да, я всё сделала. Но, боюсь, что мы проиграли. Я слышала его слова, правдивые слова, у него действительно нет такой власти. Завтра после заседания их Совета я удалённо дезактивирую заклинание.

— Но-но-но, Сетара. Давайте-ка без глупостей. Ксиолий редкостная хитрая и подколодная змея. Он найдёт способ. Проявите хоть раз туже твёрдость, что и в отношении пациентов.

— Пациентов я спасаю, а не убиваю.

— Вы и сейчас спасаете, только намного больше и путём всего одной незначительной хирургической операции. Эх, ладно, пора возвращаться. Фиола, наверное, уже начала беспокоиться.

Вздохнув, Сетара приняла протянутую руку Палавана и поднялась на ноги. В тусклом свете факелов перед её взором предстала четырёхугольная огромная арка портала.

— А вы сами-то где были, доктор Палаван? Мы вроде договорились, что вы ждёте меня здесь.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Я? — Порывшись в кармане, Палаван достал мерцающий зелёным светом портальный ключ. — Наведался к старому другу. Вы не волнуйтесь, он не из болтливых. И, поверьте, я подставляюсь не хуже вас.

Сетара сжала зубы. Опять врёт или недоговаривает? В общем-то она и не сомневалась, что Палаван замыслил что-то ещё, но возразить не могла. Фактически весь план стал возможен благодаря доктору. В отчаянии Сетара хотела использовать свой единственный портальный ключ, но Палаван объяснил ей, что это не билет туда и обратно, а только в один конец. Для возвращения нужен второй артефакт. На следующий же день внезапно Палаван тихо позвал её в укромное место, а затем выудил из кармана ещё один ключ. В тот момент Сетара готова была расцеловать пожилого мужчину, но тут Палаван, хитро улыбнувшись, достал из кармана его копию. «Поберегите свой ключ», сказал тогда Палаван: «Вам с Фиолой нужно иметь запасной план для побега». Естественно, условием оказалось, что Палаван будет её сопровождать, а одну никуда не отпустит. Кроме того, доктор заявил, что знает как пройти в указанное Сетарой подвальное помещение с аркой и кто им в этом деле поможет.