Тень Страха (СИ) - Дарья Лев

- О, вы даже не представляете, насколько близки к истине, - продолжала улыбаться я. – Впрочем, я не собираюсь обсуждать с вами и Советом чудесное спасение Десмонда. Это собрание проводится с единственной целью – назначить Кристу моей Посредницей.

- Госпожа Эилиннэ, мы не согласны с подобной кандидатурой, - голос подал один из наиболее почитаемых Старейшин, Орман. Мужчина поднялся со своего места и вышел в центр зала, ближе ко мне. – Во время вашего с Ниалом… кхм… диалога, мы немного пошептались с коллегами и решили, что госпожа ан-Кэр не может быть Посредницей. Видите ли, наша Правительница очень часто совершает поездки по стране, в то время как связующее звено между талиерами и Покровителем, по нашему мнению, всегда должно находиться в столице… Если народу срочно потребуется помощь, у нас может не оказаться времени, чтобы связаться с Правительницей.

- Лина, я с ними согласна, - тут же высказала свое мнение девушка. – Да и потом, у меня без этого полно обязанностей…

Я задумчиво прищурилась. Пожалуй, они правы. Стоит выбрать кого-то другого. Мой взгляд случайно упал на женщину за левым плечом Правительницы. И как это я раньше не подумала!

- Моей Посредницей будет Инари, - озвучила я свою мысль, вызвав недоуменные переглядывания присутствующих в зале людей и удивленное моргание самой воспитательницы Кристы. – И решение это окончательное. Она умна, рассудительна, честна и обладает еще многими ценными качествами. Лучшего Посредника и придумать нельзя.

Старейшины снова начали свои перешептывания, Орман присоединился к коллегам. Высказывались все, за исключением Ниала, не участвовавшего в обсуждении. Он продолжал сверлить меня бешеным взглядом, надеясь, видимо, что я упаду замертво. Не буду говорить ему, что это не работает.

- Мы принимаем ваше решение, - огласил, наконец, мнение Совета Орман. – С этого дня Инари будет связывать наш народ с вами, госпожа Эилиннэ.

*****

- Ты обещала мне, что я смогу устроить масштабный праздник в честь твоего возвращения, когда конфликт с луттами будет исчерпан! – возмутилась Правительница талиеров в ответ на мое заявление, что мы с Десом и Эйлом сейчас же уходим. – После того торжества, что устроили по случаю твоей смерти, «воскрешение» не должно остаться незамеченным!

- Торжество по случаю смерти… Что в это фразе кажется мне странным?! – насмешливо фыркнула я, скрестив руки на груди. – Крис, у меня нет времени на пиршество. И особого желания тоже не наблюдается.

- Зато полдня торчать в спальне желание есть, - ехидно прищурилась девушка, слегка кивнув в сторону Гончего. – Он хоть стоит того, чтобы пропустить мое выступление перед народом?

Дес поперхнулся. Видимо, он все-таки еще не привык к закидонам Кристы… Зато стоящий на отдалении от нас Эйл еще больше помрачнел. Он попытался поговорить со мной сразу после избрания Инари, но я была занята проведением ритуала назначения, и эльф остался не у дел. Оценив степень хмурости Эйлтила на пятнадцать по десятибалльной шкале, я тяжело вздохнула и обратила взгляд на подругу. Думаю, мне все же стоит побеседовать с ним чуть позже.

- Подробности своей личной жизни не озвучиваю, - хмыкнула я в ответ на заявление Правительницы талиеров. – А выступление перед народом и так отлично могу себе представить. Все-таки не один раз при таковых присутствовала.

Девушка картинно надула губки, но тут же махнула на меня рукой:

- Ладно, не хочешь гулять – не гуляй, - милостиво разрешила она. – Я и без тебя твое воскрешение отпраздную. С похоронами же как-то справилась?.. Только мертвяка своего, кстати, не забудь, а то кто-нибудь на него наткнется потом в подвале и заикой останется.

На этой философской ноте Криста развернулась и пошла прочь по коридору, тут же подозвав к себе кого-то из прислуги и отдавая команды о приготовлении праздника.

- Одного не понимаю, - покачала я головой, провожая ее взглядом и мысленно поблагодарив, что девушка напомнила мне про тело алата. – Как она умудряется сочетать в себе эту часть ее личности с образцовой Правительницей?..

- И все? – удивился Десмонд. – Это прощание было?

- Ну да, - дернула я плечом. – А что такого? Мы никогда долгие проводы не устраивали. Сейчас заберем тело Иарлэйта и можем отправляться к Асмодею.

- Ты так туда торопишься? Не терпится снова в подземельях оказаться?

- Я тороплюсь не в подземелья, а к Ричарду, - пояснила я Десу. Эйлтил шел следом словно тень. – Он едва получил Дар и оставлять его без присмотра пока небезопасно.

- Он там не в одиночестве, - справедливо заметил Гончий. – За ним вполне могут присмотреть и демон, и твоя компания.

- Знаю, - согласно кивнула я. – Но мне будет спокойнее, если Дик будет под моим контролем.

- А на меня-то у тебя время останется? – ехидно поинтересовался мужчина, вызвав у меня мимолетную улыбку.

- Не переживай, я умею правильно все распланировать…

Не договорив, я едва не саданула себя рукой по лбу. Конечно, Эйл и так знает о моих нынешних взаимоотношениях с Десмондом, но лишний раз не стоит их демонстрировать ему. Мельком оглянувшись на эльфа, я поняла, что это будет правильно с моей стороны. И облегченно вздохнула, заметив понимающий взгляд Гончего, который тут же свернул наш разговор на нейтральную тему:

- Так и все же, зачем ты решила забрать тогда тело Лэйта?

- Я хочу ненадолго поднять его из мертвых и поговорить. Каролина не раздумывая убила Иарлэйта, стоило ему встать на мою сторону. Она даже не стала вдаваться в подробности, говорил ли он с нами, и если да, то о чем. Не остановила ее и опасность попасть под гнев Вильгельма за самовольство. Это о чем-то да говорит.

- Думаешь, парень действительно знал что-то важное? – усомнился Дес. – Он не показался мне особо значимым подручным Виля.

- А он и не может быть особо значимым. Иарлэйту не светил статус Мастера, а подобные алаты Вильгельмом не ценятся. Какими бы преданными или исполнительными они не были, для него это второй сорт. Но это не значит, что шестерки не могут краем уха слышать любопытные вещи…Так что либо Лэйт что-то знал, либо у Каролины все же поехала крыша на почве ее подозрительности.

Гончий галантно распахнул передо мной дверь в подвальную комнату, где положили тело алата, подождал пока я и эльф пройдем внутрь и вошел следом. И с порога матерно высказал общее мнение: трупа в кладовой не оказалось.

Зато ясно чувствовались следы от портала, созданного алатом.

*****

Лина зашипела от боли, когда рука мужчины скользнула по ее обнаженному бедру, и нехотя разорвала поцелуй.

- Кольцо Гильдии всегда так жжет при вызове? – поинтересовалась она, безуспешно пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

- Ты почувствовала? – удивился Дес, тут же убрав руку с перстнем подальше от девушки. – Прости, не думал, что такое возможно…

- Все в порядке, - заверила его алата. – Но у вашей Гильдии варварские методы вызова.

- Обычно кольцо покалывает кожу и теплеет, а жечь начинает только тогда, когда приглашение посетить руководство Гончих игнорируют. Сейчас сниму его…

- Погоди, - остановила его Эвелинн. – Если ты не ответишь на зов, есть вероятность, что к тебе явится кто-то из коллег?

- Ну, теоретически такое возможно, - пожал плечами мужчина и нахмурился, догадавшись, к чему клонит Лина. – Думаешь, стоит сходить?

- Стоит, - вздохнула девушка, отодвигаясь в сторону. – Вдруг что-то важное?

- А я не хочу никуда идти, - хмыкнул Гончий, попытавшись притянуть Эвелинн обратно, но та увернулась.

- Топай, давай, - фыркнула она, ныряя под одеяло. Алата поерзала, поудобнее укладывая голову на подушку, и с ангельским видом подложила под щеку ладони. – Я все равно никуда не денусь.

- Точно? – с наигранным подозрением спросил Дес.

- Точнее некуда, - улыбнулась девушка. И, помолчав, совершенно серьезно добавила: - Отказаться от тебя теперь выше моих сил…

После этих слов уходить не хотелось еще больше, но кольцо раскалялось все сильнее, поэтому Десмонд все же оделся и открыл портал на те координаты, что подсказывал перстень.

Хмурые лица Каролины и брата, явившиеся его взору, не сильно радовали.

- Какого черта вам от меня понадобилось именно сейчас? – раздраженно спросил мужчина.

- Переживаем за твою жизнь, - ядовито отозвалась девушка. – Ты совсем перестал сообщать нам о том, как продвигается твое задание по поимке Эви, вот и решили сами все уточнить. Вдруг она тебя раскрыла?

- Зря переживаете. Все просто великолепно…

- Да?! – зло перебил брата Роланд. – Великолепно?! Угрозы Вильгельма с каждым разом все больше приближаются к своему осуществлению, а ты говоришь, что все великолепно?! Или тебе уже наплевать на мою жизнь и свою свободу?

- Ничего подобного, - твердо отрезал Гончий. – И не истери. Я прекрасно помню о том, что тебе и мне грозят неприятности с Вилем, но ты уже знаешь мою позицию. Я не выдам Лину, а найду другой способ вытащить тебя из той каши, которую ты сам же заварил.