Серпентес - Аллен Дуэль

Оставался белобрысый Том. Рэй ломал голову, как избавиться от него, но решение пришло само. Малышка Эли наконец сорвалась. Что она вытворяла на поле, как врезала Клариссе! Рэйдел был в восторге. Эйлин стала именно такой, какой хотел Серпентес. Затем она послала Тома куда подальше и осталась абсолютно одна.

Совсем скоро наступили каникулы, и все разъехались по домам.

«Прекрасно! Прекрасно! Совсем скоро я ее убью!» – радовался Рэй.

Его счастью не было предела. Он знал, где свершится жертвоприношение. Когда Рэй исследовал школу, то наткнулся на очень любопытное местечко. В нем пахло сыростью и разложением, а засохшая кровь на полу подтверждала то, что здесь убивали людей. Много дней Рэй изучал его, приходил сюда каждый вечер, чтобы встретиться со змеем, но никого не находил. Но сегодня все изменится. Ему осталось вырубить Эйлин и притащить сюда. Но удача была на стороне Рэйдела. Малышка Эли сама нашла тайный проход.

«Глупая девчонка!» – Рэй лихорадочно улыбался, спускаясь по ступенькам за своей жертвой.

Она стояла у колодца. Невинная и заблудшая овечка, пропитанная гнилью этого места. Брошенная, никому не нужная, одинокая и разбитая. Идеальное блюдо для змея.

Эйлин развернулась и, как обычно, вздрогнула, увидев Рэя.

– Рэйдел? – ужаснулась она.

От него падала устрашающая тень, отчего Рэй казался больше.

– Малышка Эли, я так рад тебя видеть, – истерично усмехнулся он.

– Что тебе нужно?

– Мне? – Он взмахнул правой рукой, и в ней блеснул нож. – Я всего лишь хочу тебя убить.

Глава 35

Последний закат

Ребята стояли у аэропорта. Полет занял несколько часов. Они сильно нервничали. При выходе из самолета Мейсон расталкивал толпу, Стилла и Том шли следом. Стюардесса несколько раз просила ребят вести себя осторожно, а какой-то старичок обматерил Мейсона всеми возможными словами.

Томас поймал такси. До школы дозвониться не удалось. Стилла хотела, чтобы Пип их встретил, но тот не брал трубку.

– Они все вымерли? Какого хрена? – ругался Мейсон.

– Надеемся на лучшее. – У Стиллы дергался левый глаз.

– «Надеемся на лучшее?» Если с головы Эйлин упадет хоть один волосок, я убью его! Клянусь! – Мейсон тяжело задышал и вытащил пачку сигарет. – Почему я с ней не поговорил? Зачем только послушал тебя? Это я виноват! – Он подкурил сигарету.

– Мейсон, никто не виноват. – Том положил руку на его плечо.

Возле них остановилось такси, и они залезли внутрь.

– Куда едем, ребятки? – спросил усатый водитель.

– Школа Серпентес, пожалуйста.

– Да вы что? Там все замело! Мы не проедем.

Мейсон вытащил пачку денег из внутреннего кармана куртки и сунул водителю.

– Поехали, – твердо сказал он.

– Ну… С другой стороны, можно попробовать.

Таксист забрал деньги и вдавил педаль газа. От аэропорта до школы можно было доехать за час на полной скорости. Мейсон отсчитывал в голове секунды. За окном проплывали деревья, заснеженный лес выглядел сказочно, но Мейсон думал лишь об Эйлин.

«Как я мог?» – винил себя он.

– Что ты знаешь про этого Рэйдела? – спросил Том у Стиллы.

Та несколько раз нахмурила брови и приподняла плечи.

– Он с фермы, которая находится недалеко от школы. Рэйдел – странный тип. Кто-то поговаривал, что в последний раз Хоуп видели именно с ним, поэтому…

– Что? – Мейсон развернулся с переднего сиденья к ребятам. – И ты молчала?

– Я… Я не думала, что…

– Не думала? А если он убил Хоуп?

– Успокойся! – Голос Тома звучал строго.

Стиллу затрясло. Она всхлипнула и задрожала. Томас придвинулся к ней ближе и приобнял. Она прижалась к нему и заплакала.

– Тише, тише, – убаюкивал ее Том. – С Эйлин все будет хорошо.

Солнце садилось. Закатный свет освещал зимние сугробы, отчего снежное покрывало переливалось. Кроны деревьев горели оранжевым цветом. Закат был поистине красивым.

– Стилла, смотри. – Том указал пальцем в окно. – Смотри на закат. Красивый, правда? – Он пытался ее отвлечь.

Стилла посмотрела в окно. Сквозь слезы она увидела оранжевый свет и кивнула. Она повернулась к Тому и уткнулась в его шею, обвив ее руками. Томас положил руки ей на спину и начал осторожно гладить, как запуганного котенка.

Они съехали с дороги на бездорожье. Машина немного виляла на свежевыпавшем снеге. Таксист несколько раз тяжело охал и мотал головой. Его усы забавно дергались, описывая всю нервозность ситуации. Быстро ехать они уже не могли.

– Ох, ребятки, не знаю… – вздохнул водитель.

– Езжай! – рявкнул Мейсон.

Вдалеке показалась школа. Ребята занервничали еще больше. БАМ. Машина села пузом на снег. Водитель изо всех сил давил на газ, но только сильнее застревал в зимней ловушке.

– Ребятки, если вы меня подтолкнете, то мне удастся… – Таксист не успел договорить.

Ребята пулей вылетели из машины и на всех парах побежали в школу. Легкие горели, но ребята бежали по снегу, спотыкались и снова бежали. Больше всего они хотели попасть в школу и убедиться, что Эйлин цела.

Серпентес был пуст как никогда. Тишина окутала это место. Слышался лишь шум ветра на чердаке. Дверь с улицы распахнулась, впуская мороз внутрь. Мейсон тяжело дышал и бегал глазами по холлу.

– Стилла, проверь комнату! Том, на тебе второй этаж, а я проверю третий.

Компания разделилась и отправилась на поиски Эйлин.

Свет от свечи, которую держала Эйлин, дрогнул. Тьма вокруг Рэйдела сгущалась и становилась больше и мрачнее. Он гладил лезвие ножа и улыбался. В голове Эйлин царил бардак, она пыталась придумать план, как ей спастись.

«Нужно просто выбраться отсюда», – думала она.

– Рэй, я не понимаю…

– Малышка Эли, не бойся. – Он говорил спокойным, убаюкивающим голосом. – Ты словно маленький ягненок, а ягнятам нельзя нервничать перед тем, как их зарежут. – Он улыбнулся еще шире.

– Зачем тебе это нужно? Зачем ты все это делаешь? Я не…

– Ты не, ты не… – передразнил он. – Я избранный, Эйлин. Я избран, чтобы стать бессмертным, понимаешь?

– Я все понимаю, только успокойся. – Она подняла дрожащие руки.

– Ты мне не веришь. – Он опустил нож. – Отец тоже не верил. Говорил, что я спятил! Но я знаю то, чего не знают другие! Когда я убил отца, я это понял! – Он прижал руки к вискам.

“Убил отца?” Эйлин вздрогнула от этих слов.

Значит, ему не составит труда прикончить и ее. Как люди становятся серийными убийцами? Неужели для них это как наркотик? Можно ли подсесть на это? Вопросы метались в голове Эйлин, но одно она знала точно: Рэйдел был ненормальным, у него шарики за ролики заехали.

– И