Пылай и сгорай - Джейн Кренц

Рейн с трудом сглотнула: — Выходит, Кэссиди и Ники скоро возможно сойдут с ума. Думаешь, они знают об этом?

Зак пожал плечами: — Сомневаюсь. Мы не знаем, насколько просвещают руководители «Ночной тени» своих агентов, но скорей всего лгут им. Им невыгодно говорить правду. Так можно оттолкнуть новых добровольцев.

Она закрыла глаза на пару секунд и содрогнулась. Потом вспомнила еще кое-что.

— Что насчет мэра? Сегодня днем, когда Брэдли спросил, кто кинул дымовую шашку, у меня создалось впечатление, что ты не хотел, чтобы я рассказала о ее роли в этом деле.

Зак одобрительно улыбнулся: — Ты права.

— Но если она замешана…

— Она ни при чем, — заверил Рейн Зак.

— Объясни, почему, — потребовала Рейн.

— Когда я проходил через заднюю комнату, то провел небольшой обыск. Сумочка мэра была расстегнута. А содержимое рассыпалось по ковру. Я понял, что, наверно, это она подбросила дымовую шашку в магазин, но ни на ней, ни на сумочке не было никаких психических следов. Она не знала, что делает.

— Тогда почему, черт возьми, она взорвала эту шашку? — возмутилась Рейн.

— Скорей всего кто-то из них, Кэссиди или Ники, парагипнотизерша, — пояснил Зак. — Еще, видимо, усилившая свой талант наркотиком.

— То есть ты думаешь, что одна из них загипнотизировала мэра, чтобы та принесла дымовую шашку в мой магазин и взорвала ее, — сказала Рейн.

— Верно.

Зак пожал плечами: — А вот поэтому-то когда ее честь очнулась, то совсем не помнила, что натворила.

Рейн взглянула на него: — Что мы ей скажем? И что расскажем в этом случае Брэдли?

Зак вытянул ноги поближе к камину и положил руки на подлокотники кресла. Потом сцепил пальцы.

— Чем проще история, тем лучше, — заявил он. — Митчелл скоро поймет, что не сможет ничего предъявить по части наркотиков, поскольку нет никаких нелегальных наркотических средств. Но что ты думаешь о выдвижении версии, будто бы Кэссиди и Ники планировали похитить мэра и держать ее ради выкупа?

Рейн моргнула.

— Думаю, мэру Эскотт это понравится. Сделает ей великолепную рекламу накануне предстоящих выборов.

Кэлвин хмыкнул: — Очень изобретательно, Джонс.

— Кэссиди и Ники будут отрицать, — заметила Рейн.

Кэлвин фыркнул от удовольствия: — Они все вообще будут отрицать. Ну и что? Через пару дней они уже очутятся в психушке.

— Странно, зачем они решили схватить меня, — задумалась Рейн.

— Абсолютное отчаяние, — предположил Зак. — Замысел состоял в том, чтобы подобраться к тебе, как можно ближе и посмотреть, не унаследовала ли ты что-нибудь из того, что Лоуренс Куинн надеялся получить от Веллы. Ты — единственное связующее звено. Когда появился я, это просто подтвердило их теорию, что ты знаешь нечто очень важное. Они решили, что не могут ждать и позволить «Джи энд Джи» завладеть тайной.

— Бедняжки, — прошептала Рейн.

Мужчины переглянулись. Но не сказали ни слова.

Рейн выпила отвар и поставила чашку. Потом хмуро взглянула на Зака: — Ты упоминал, что в «Тайном обществе» имеется образец формулы, который изучают ученые. К этому времени они должны много о ней знать. Не могут ли ваши специалисты что-нибудь сделать, чтобы спасти Кэссиди и Ники?

Зак посмотрел на нее поверх сложенных домиком пальцев. Казалось, его озадачил вопрос.

— Ты хочешь спасти эту парочку? Кэссиди Катлер наверно косвенно связана с убийством Лоуренса Куинна, и готов спорить, что она задавила экстрасенса-иллюзиониста той ночью. Она пыталась убить Пандору и похитить тебя. Ники составляла ей компанию во всем, что происходило.

Рейн потуже закуталась в халат.

— Просто перспектива впасть в сумасшествие так ужасна. Моя тетя верила, что она все эти годы находилась на грани этого состояния. Долгое время это был и мой самый худший кошмар. Мне плохо от мысли, что я позволяю кому-то еще упасть в эту пропасть.

Зак взглянул на Кэлвина.

Кэлвин пожал мощными плечами: — Не смотри на меня. Откуда мне знать, разработали ли ученые противоядие.

Секунду Зак колебался, затем неохотно взялся за телефон.

— Я посмотрю, знает ли Фэллон, в каком состоянии эти исследования.

Глава 53

Рейн нежилась в постели, Бэтмен и Робин свернулись у нее в ногах, когда она услышала, что звонит телефон. Закрытая дверь ванной и шум воды в душе приглушили звук. Журчание воды резко прекратилось. Затем раздался низкий хрипловатый голос Зака.

Спустя несколько минут он вошел в спальню. На нем не было ничего, кроме полотенца, обернутого вокруг бедер. Волосы поблескивали влагой. Нахмурившись, он остановился рядом с кроватью.

— Звонил Фэллон, — произнес Зак. — Он связался с главой лаборатории, где изучают образец наркотика, всплывшего в деле Каменистого Ущелья. Самое большее, что ученые смогли определить: это вещество само по себе не активно. Они думают, что его комбинируют с какими-то другими ингредиентами, чтобы оно работало. Никто не знает, что это за ингредиенты, и откуда их взять.

— Другими словами, ученые даже не приступили к созданию противоядия, — сделала вывод Рейн.

— Да.

Она закрыла глаза и откинулась на подушку.

— Ники и Кэссиди обречены на сумасшествие и, наверное, покончат с собой.

— Наверно.

Наступило долгое молчание. Она открыла глаза и увидела, что Зак смотрит на нее с выражением лица проигравшего человека.

— Мне жаль, Рейн, — устало произнес он. — Я знаю, как важно это было для тебя.

Ужаснувшись, Рейн резко села.

— О, ради всего святого, не смотри на меня так. Ты же не виноват. Я знаю, что это был выстрел наугад. Спасибо, что позвонил.

Зак ничего не ответил. Она потянулась, взяла его за руку и заставила присесть рядом с ней на кровать.

— Думаю, мы согласились прошлой ночью, что не в состоянии никого спасти, — тихо напомнила она.

— Хочешь правду? Я не дал бы и чертовой полушки на спасение Катлер и Пламер. Они пытались похитить тебя. И пустили бы тебя в расход, лишь только получили бы то, что хотели. И даже в том случае, если бы не получили ничего. По мне, так пусть прыгают из окна или проводят в психушке всю оставшуюся жизнь.

Временами она забывала о безжалостной жилке хладнокровного прагматизма, насквозь пронизавшего его. Наверно, именно это являлось одной из причин, почему все считали, что из него выйдет идеальный Магистр. Сострадание и дальновидность хороши в главе организации, но они бесполезны, если не идут в паре с железной волей.

— Понимаю, — тихо промолвила она. — Ты звонил Фэллону из-за меня. Ничего не получилось, значит, так тому и быть. В общем, если не можешь никого спасти, так хотя бы нужно извлечь другой урок.