Центурион инопланетного квартала - Леонид Кудрявцев

Кабланды понюхал сначала рубашку старины Эда, потом шлепанцы Ухула. Вслед за этим он принялся поворачиваться в разные стороны, нюхая ночной воздух.

— Не нравится мне все это, — сказала Маута. — Такое ощущение словно участвуешь в дешевом, уличном спектакле.

Впрочем, это заявление не помешало ей тут же послать одному из трех захваченных с собой Медоком клерков взгляд, настолько преисполненный неги и обещания неземных наслаждений, что тот чуть не выронил из рук бластер.

«А кошана и в самом деле не теряет зря времени, — подумал я. — Если дойдет до драки, то клерки конечно будут защищать своего хозяина, но и такую соблазнительную, любвеобильную девочку в обиду не дадут.»

— Это единственный шанс найти убийцу за оставшееся время, — подал голос я.

— Или прослыть полными кретинами, — пробурчал Медок.

— Не так, — поправил его я, — Или умереть от неожиданной и весьма сильной сердечной недостаточности.

— А если у тебя нет сердца? — отпарировал Медок.

— Ну есть же у тебя какой-то важный орган, без которого ты умрешь? — поинтересовался я.

— Сундук с деньгами, — высказала предположение Маута.

Медок в ответ оделил ее взглядом, способным ускорить наступление зимы на какой-нибудь планете на пару недель.

Маута презрительно фыркнула.

Я с мольбой посмотрел на кабланды. Если он сейчас не объявит что напал на след, то мое войско просто-напросто передерется.

К счастью, любитель вызывать на поединок центурионов не подкачал.

— Есть, — заявил он и резво потрусил вдоль по улице.

Вся компашка устремилась вслед за ним.

Я слегка задержался. Мне почудилось что за угол ближайшего дома юркнула какая-то тень. Или это мне в самом деле только почудилось?

Впрочем, даже если за нами кто-то и следил, то ничего удивительного в этом не было. Мы находились в городе аборигенов и не питали ни малейшей надежды на то, что нам удастся подобраться к убийце незамеченными. Мы ставили на другое. На быстроту и силу. А также на то, что кабланды приведет нас к убийце, где бы он не находился.

Так и будет, если конечно мои предположения верны.

Между тем штурмовой отряд был уже в шагах в двадцати от меня. Заметив это, я решил что узнавать кто там за нами следить нет времени и помчался со всех ног вслед за своими компаньонами по поискам убийцы.

Нагнав их, я услышал как Медок на бегу спросил у кабланды:

— Кто из двух?

Вместо ответа кабланды лишь помотал головой. Похоже он целиком сосредоточился на запахе и отвлекать его не стоило. Медок очевидно это тоже понял, поскольку второй раз спрашивать не стал.

Резвым галопом наш отряд преодолел пару улиц. Я прикинул, что теперь мы находимся примерно в том месте, с которого я начал осмотр города аборигенов сегодня днем.

Вот это было странно.

Согласно моим предположениям убийца не мог здесь прятаться, поскольку здесь не было жилых домов. Однако, кабланды привел нас прямиком к одному из домов улучшения и заявил:

— Здесь.

— А ну, ребята, за дело, — приказал своим клеркам Медок. — Если выломаете дверь этого дома менее чем через десять секунд, получите солидную прибавку к жалованью.

«Ребята» не подкачали.

Одновременно вытащив из карманов лучевые резаки, они приступили к делу. Тяжелая, деревянная, окованная железом дверь рухнула секунд через пять.

Все это время я стоял и гадал зачем аборигенам такие прочные двери. Согласно сведеньям почерпнутым из памяти компа старины Эда, воровства у них не водилось вовсе. Хотя, кто знает? Может быть нравы тех аборигенов, которые переселились в город претерпели некоторые изменения?

Итак, дверь упала. Медок удовлетворенно кивнул. Клерки сунули резаки в карманы и вооружились бластерами.

— Вперед! — приказал Медок. — Сейчас мы им покажем.

Вот это мне не понравилось.

С каких это фиников он взял командование на себя? Ну с клерками все понятно, но все остальные беспрекословно подчиняться ему не обязаны. Я уже хотел было сказать Медоку все что думаю по поводу его самозваного командирства, но не успел.

Из дома хлынула толпа аборигенов.

Отскочив в сторону, я выхватил кольт и приказал симбиоту активизироваться.

Конечно, это надо было бы сделать раньше, но симбиоту моему в последнее время досталось. Хорошо бы он не сдох прямо сейчас, во время драки. Да и было у меня ощущение, что эти аборигены не последние с кем нам придется драться, прежде чем мы схватим убийцу.

Бластеры в такой толчее пускать в ход было не с руки. Разве что мой кольт. Уворачиваясь от копий и ножей, я даже успел раза три выстрелить, и между прочим, два раза попал в цель. Учитывая мою стрельбу из кольта на пустыре, это был большой прогресс.

Вскоре с нападавшими было покончено.

Медок хотел было опять что-то скомандовать, но в этом уже не было нужды. Первая схватка каким-то образом сцементировала нашу команду, расставила всех по своим местам.

Мы кинулись в дом. Впереди всех ломился кабланды. Справа и слева от него шли я и Маута. Клерки следовали за нами по пятам, добивая тех противников, которые упали, но все еще способны были вскочить и напасть на нас с тыла.

К нашему счастью, коридор по которому мы продвигались не был узким. Маута стреляла из бластера, я пустил в ход свой кольт, который успел перед тем как кинуться в дом снарядить патронами. Прежде чем мы добрались до следующей двери, мне пришлось перезарядить его еще раз.

Вторая дверь была такая же массивная и прочная как первая. Когда клерки снова пустили в ход резаки, я сказал:

— Сколько их здесь? И почему они так защищают убийцу?

— Почему ты уверен, что они защищают именно его? — спросил Медок.

Он уже стоял шагах в двух позади нас. Оглянувшись, я увидел что большой банкир даже вооружился. В руках у него был стандартный парализатор.

А что еще у него могло быть? Парализатор — оружие, которым охотнее всего пользуются банкиры. И грабителя остановит, и с законом никаких трений.

— Кого еще они могут защищать? — спросил кабланды.

— Я имел в виду, что возможно ты привел нас просто к какому-то очень уважаемому старейшине, — сказал Медок.

— Нет, он там, — уверенно промолвил кабланды.

— Да кто собственно из двух? — спросила Маута.

Как раз в этот момент рухнула дверь и нам стало не до разговоров.

За ней было всего три аборигена, но повозиться с ними нам пришлось. Кабланды заработал три незначительных пореза, Маута царапину, а я, благодаря симбиоту, не пострадал ни в малейшей степени.

За дверью был обширный, погруженный в полутьму зал, с несколькими рядами поддерживавших кровлю колон. В дальнем конце зала, освещенном более ярко чем остальная часть, двумя огромными светильниками, перед низеньким постаментом на котором стоял какой-то предмет накрытый узорчатым покрывалом, похожий формой на птичью клетку, сидел спиной к нам какой-то абориген. Капюшон балахона скрывал его голову, но не нужно было иметь семь пядей во лбу чтобы догадаться кто это.