Первая мрачная ночь - Маргарита Малинина

Катька заявилась со столь свойственным ей опозданием в шесть минут тридцать секунд.

– Объект нашего посещения (читай: вдова Крюкова) проживает на улице Вокзальной, – сказала Катя, как только мы вышли на улицу. – Я нашла на карте эту улицу. Она находится на вокзале.

– Неужели? – хихикнула я.

– Сама удивилась, – в шутку ответила спутница. – Всего три остановки. А вот и автобус.

Мы тормознули маршрутку и уселись в нее. До нужной нам точки добрались менее чем за десять минут. В течение этого времени мы упорно спорили на тему, кто придумает нам легенду (должны же мы как-то объяснить свой непомерный интерес к трупу), огласит ее, ну и вообще начнет разговор. Под конец спора, уже в лифте, Катька уступила и согласилась взять всю ответственность на себя, внемля моему вескому доводу, что все-таки это она, а не я придумала посетить Крюкову.

Дверь открылась, и я чуть не упала в обморок: перед нами стояла та самая миловидная, но заплаканная Наталья Викторовна, перед которой Акунинский так дико унизил меня сегодня.

Вопрос «Вам кого?» вывел меня из шока, и я посмотрела на подругу, взглядом давая понять, что пора действовать. Взор она поняла, но повела себя совершенно не так, как мне бы хотелось.

– Здрасьте. Моя подруга Юля хочет с вами поговорить.

«Вот предательница!» – подумала я и растерялась. Но посмотрев Крюковой в глаза, я разглядела в них доброту и честность и решила рассказать правду.

– Наталья Викторовна, – обратилась я к ней и почувствовала на себе Катькин заинтригованный взгляд: откуда, мол, она знает имя-отчество, и от этого ощутила прилив смелости. – Меня зовут Юля, это я нашла в деревне вашего мужа.

– Я узнала вас. Проходите. – Она посторонилась и пропустила нас в недра богато обставленной прихожей. – Идите за мной.

И мы пошли, но сперва, естественно, скинули обувь и пиджаки. Попали мы на не менее шикарную кухню. Да, жили здесь отнюдь не бедно. Впрочем, Акунинский говорил, что убитый был банкиром. Так что удивляться нечему.

Пока хозяйка готовила нам чай, мы спутанно пытались объяснить причины, по которым взялись за расследование. Получалось плохо, наверно, потому, что мы сами не очень-то их знали.

– Все равно не понимаю, зачем вам это надо. Тем более что я уже была у следователя и рассказала все, что знала.

– Но нам-то следователь не разгласит ваших показаний, – резонно заметила подруга. – А для них это обычное дело, каких тысячи. Они работают одновременно по двадцати разным убийствам и не могут уделить много времени каждому конкретному случаю. А мы можем.

– Хорошо. Задавайте свои вопросы.

– У вашего мужа были враги? – не слишком оригинально начала я.

– Враги? Нет, скорее завистники. Вы, наверно, знаете, Саша – владелец банка. Он учредил ЗАО и сам занял пост директора.

– А вы где работаете?

– Я директор магазина «Одежда». Здесь недалеко, на Талалихинской улице, может, знаете?

– Точно! – обрадованно воскликнула Катька. – Именно там я купила цветастый платок под новое пальто. Выбор был такой богатый!

– Да, – кивнула Наталья, – аксессуарами занимаюсь лично я. Сама очень люблю носить шейные платки и шарфики. Жаль, недавно потеряла один. Очень необычной расцветки. Господи, – осекла она себя, приложив ладонь ко лбу, – о чем я говорю? Саши больше нет, а я по шарфику горюю…

Я поняла, что мы своими вопросами только огорчаем женщину и она сейчас чего доброго расплачется. Нужно было отвлечь ее от горя, хотя бы переключив на мыслительный процесс.

– Вы случайно не знаете, кто займет место директора банка?

– Конечно, знаю. Заместитель. Вообще, муж распорядился, чтобы у него было два зама: Юрочкин Жора и Хрякин Николай. – Едва заслышав вторую фамилию, я почувствовала, как запылали щеки. – Коля Сашин друг детства, но Жорик мужнин сводный брат, потому контрольный пакет акций и, соответственно, место директора он завещал ему.

– А этот Хре… Хрякин – да? – знал, кому перейдет контрольный пакет акций предприятия в случае кончины вашего мужа? – активировалась Катя и сразу же прибавила извинения.

– Ничего. Да, он знал.

– И как реагировал на это? Наверняка очень злился по этому поводу?

Я не по-доброму глянула на подругу, но та только пожала плечами, дескать, я всего лишь задаю вопросы, не понимаю, что тебе не нравится.

– Как? Да никак. Он понял Сашу. Видите ли, муж чрезмерно уважал свою мать, хоть она и бросила их с отцом, когда Саше не было и четырех. Она вышла замуж и снова родила – это единственное, что было о ней известно. Но когда второй муж прогорел, она стала частенько прибегать к бывшему за деньгами в долг. Когда Жоре исполнилось восемнадцать, мамаша вдруг вспомнила о первом сыне – Саше тогда было уже двадцать три и он успешно продвигался по карьерной лестнице – и попросила его пристроить брата на работу. Так и произошло знакомство братьев, они стали вместе работать. Затем Саша открыл собственный банк и взял Жору вторым заместителем.

– А кому отойдет все остальное имущество и деньги по завещанию?

– Мне.

– Скажите, Наталья, – влезла я, – и извините за нескромный вопрос: какими были отношения между вами и мужем?

– Я вышла замуж по любви, если вы это имеете в виду. Я знаю, что муж тоже любил меня, но за последний месяц отношения резко изменились. – Наталья осеклась, поняв, что сказала нечто личное совершенно посторонним людям. – Впрочем, ничего особенного. Еще чаю?

– Подождите, но все-таки… – промямлила Катерина. – Эта информация может помочь нам выйти на след убийцы. Я говорила, что мой отец частный сыщик?

– Нет, – сказали мы хором с вдовой.

«Катька, че ты мелешь?» – едва не ляпнула я, но поняла, что она говорит это специально. И все же, как не стыдно врать?

– Да, я собираю для него информацию по каждому делу, которое меня заинтересовало, затем мы вместе его распутываем. Вы можете всецело доверять мне и моей… помощнице. На нашем счету уже много раскрытых дел.

– Вы этого не говорили вначале, – удивленно протянула Наталья.

– Ну, потому что…

Потому что выдумала! Так и ответь, обманщица!

– Потому что отец не любит, когда я распространяюсь о его секретной профессии, – выкрутилась она.

– Ну хорошо, я расскажу вам. Мне кажется, что у моего мужа… В последнее время… кто-то появился.

– Почему? – в один голос спросили мы.

Наталья по-детски уронила голову на согнутые на столе локти и все-таки разревелась. Нам еле удалось ее успокоить. За свое терпение вместе с сочувствием мы были вознаграждены: нам открыли глубины личных взаимоотношений. То есть ту сферу, куда работников правоохранительных органов по возможности не допускают.

– У нас с мужем была огромная, как Вселенная, любовь. Все знакомые были против нашего брака, считая меня недостойной парой Саше, но он на всех плевал. Все было замечательно, пока не появилась эта… – хотела Крюкова как-то ругнуться, но сдержалась, – разлучница!

– Ты это точно знаешь? – спросила я, так как мы уже перешли на «ты».

– Да. Он стал редко бывать дома, иногда от него попахивало женскими духами. Но апофеоз всему наступил, когда я, собираясь постирать мужнин пиджак, обнаружила во внутреннем кармане розовый клочок бумаги. Женским почерком с красивыми закорючками там было выведено: «Ленусик» и телефон. – Наташа выдвинула ящик и достала треклятую записку, показывая нам. – Тут уж я не смогла стерпеть и устроила мужу разборку. Саша не смог объяснить, кто она такая, и первый раз в жизни меня ударил. Из-за синяка я не могла ходить на работу, пришлось взять больничный. Такой позор! Я много раз порывалась позвонить по этому номеру, высказать ей все, что накопилось, но не смогла.

Мы еще немножко поговорили о том о сем и к тому моменту, когда собрались уходить, стали для Наташки почти подругами. Я дала свой домашний телефон на случай, если она вспомнит еще что-нибудь полезное для расследования, и с этим мы с Катькой с чувством выполненного долга вышли в прихожую.

– Какая замечательная обстановка, – снова, на этот раз вслух, подивилась я роскоши богатой квартиры.

– Да… Подумать только, еще четыре дня назад мы с мужем обсуждали ремонт новой квартиры и место, где будет лестница. Еще четыре дня назад он был жив. – Губы Натальи дрогнули, и из глаз покатились крупные слезы.

– Ремонт? – воскликнули мы изумленно. Все выглядело так, будто евроремонт делали совсем недавно.

– Да, – быстро взяв себя в руки, сообщила вдова. – Мы купили квартиру прямо над нами. Вот и думали, как ее обставить и где соединить два уровня. – Так вот оно что! – И купить новую машину планировали. А я просила мужа вырваться хоть на недельку и слетать на Мальдивы. Отпраздновать. Ведь такие большие деньги могут достаться только раз в жизни. Это неожиданное везение.