Ищу прекрасного принца - Люсиль Картер

Ей снилось, что она стоит на крутом берегу, а внизу плещется море. Оно было синим-синим, как, впрочем, и небо над ним. Элли никогда раньше не видела таких ярких красок.

Может быть, я попала в рай? — подумала она. Откуда-то издалека донесся незнакомый мужской голос:

— Осторожнее, не переворачивайте ее! У нее может быть сломан позвоночник.

— Как бы не так! — сказала Элли и ласточкой нырнула в прохладные волны моря.

Быстрое течение понесло ее к горизонту. Она раскинула руки, позволяя воде ласкать послушное тело. Элли было так хорошо и спокойно, словно она действительно попала в рай.

Она лежала на воде, совершенно не боясь утонуть, и смотрела на маленькие барашки облаков. Ветерок обдувал ее лицо и почему-то пах каким-то лекарством. Внезапно Элли подкинуло вверх, словно какая-то большая рыба толкнула ее в спину. Элли замахала руками и вдруг… очутилась на траве, под пальмой. Элли попыталась встать, но не смогла пошевелить даже пальцем.

Что происходит? Я как будто прилипла к земле…

Неожиданно ей на глаза кто-то накинул платок. Она услышала тихие шаги и испуганно воскликнула:

— Кто здесь?!

В ответ раздался тихий вздох. Элли почувствовала, как кто-то погладил ее обнаженную руку. Страх тут же исчез, словно его смыло морской волной.

— Я не могу пошевелиться, — сказала она. — Ты можешь мне помочь?

— Потерпи немного, — произнес странно знакомый голос, принадлежащий, несомненно, мужчине. — Все будет хорошо.

— Зачем ты закрыл мне глаза?

Он промолчал, но снова прикоснулся к ней. На этот раз мужчина дотронулся до ее шеи, нежно поглаживая кожу кончиками пальцев. Элли улыбнулась. Ей были очень приятны эти прикосновения.

— Я тебе нравлюсь, да? — спросила она.

Где-то глубоко в ее подсознании вертелась мысль, что она спит и видит сон. А это означало, что можно говорить что угодно и действовать так, как ей хочется. Вряд ли в реальной жизни она позволила бы какому-то мужчине трогать себя вот так запросто.

— Ты мне очень нравишься, — сказал он. — И это кажется мне странным…

— Что же тут странного? Разве я не красива? — Элли весело рассмеялась.

Вдруг она почувствовала его запах: мускус и хвоя, терпкий и соблазнительный аромат. Затем мужчина обхватил ладонями ее лицо и поцеловал. Его губы были мягкими и нежными. Он целовал ее медленно, ласково, явно наслаждаясь процессом. Элли ответила ему. Она по-прежнему не могла пошевелиться, иначе давно бы уже обняла его. Ей хотелось раствориться в его объятиях. Элли вдруг почувствовала страстное желание остаться с этим мужчиной навсегда. Она была уверена, что он — ее вторая половина, такое единение было сейчас между ними.

Он отстранился, хотя Элли чувствовала его горячее дыхание у самого лица.

— Останься. Это будет так чудесно: ты и я. Одни на этом острове, — прошептала она.

Мужчина снова поцеловал ее. На этот раз поцелуй был более страстным. Элли сделала усилие над собой, и ей наконец удалось оторвать от земли одну руку. Ее пальцы коснулись шелковистых волос на его затылке. Мужчина отпрянул, и тут платок, которым было закрыто лицо Элли, подхватил ветер…

В этот момент, в — реальности, она открыла глаза, приходя в себя, и заметила перед собой лишь размытый силуэт. Она заморгала, надеясь, что зрение прояснится, и услышала звук отодвигаемого стула, затем шаги и стук захлопываемой двери.

— Не уходи… — прошептала она хрипло и снова погрузилась в небытие.

3

Элли снова открыла глаза лишь спустя несколько часов. Она осторожно повернула голову и уставилась на закрытые жалюзи. В ее комнате были шторы. Это Элли точно помнила. Вывод напрашивался сам собой: она не дома.

Элли вдруг почувствовала резкую боль где-то в районе живота. Неприятные ощущения нахлынули так внезапно, что у Элли потемнело в глазах.

Она застонала, и рядом с ней появились две женщины в белых халатах.

— Лежите спокойно, мисс Бланшетт. Я сделаю вам обезболивающий укол, — сказала одна из них.

— Какой еще укол? — просипела Элли. — Зачем? Где я?

— Вы в больнице. Сожмите, пожалуйста, ладонь в кулак. Да, вот так… — медсестра вколола что-то в руку Элли.

— Что со мной произошло?

— Вас сбила машина. Вы помните что-нибудь?

Элли напрягла память и вдруг дернулась, словно ее ударило током.

— О боже! Который час?

— Мисс Бланшетт, успокойтесь, пожалуйста.

— Вы не понимаете! — вскричала Элли. — Ровно в шесть часов я должна принести документы в красной папке! Мне нужно встать. Помогите мне подняться!

— Мисс Бланшетт, — включилась в разговор другая женщина, как оказалось, врач. На ее бедже было написано имя: Кейт Мюррей. — К сожалению, вы уже опоздали. Сейчас одиннадцать часов вечера. И встать вы не сможете, потому что у вас сломана лодыжка.

Элли бессильно обмякла в кровати, не веря своим ушам.

— Одиннадцать часов? Не может быть! Какой ужас! — она закрыла лицо дрожащими руками. — Я потеряю работу. Я ее потеряю!

— Не волнуйтесь, ваша начальница уже приходила сюда. И забрала ту синюю папку в конверте.

— Как синюю? — ошарашенно взглянула на доктора Элли. — Вы перепутали. Она красная.

— Ничего я не перепутала. Конверт с синей папкой был у вас в руках, когда вы попали под машину.

Элли вдруг нахмурилась, начиная вспоминать случившееся.

— Подождите… А почему я попала под машину?

— Потому что переходили дорогу на красный свет.

— Но горел зеленый!

Доктор и медсестра переглянулись. Элли встревоженно уставилась на них.

— Что со мной не так?

Доктор Мюррей вытащила из нагрудного кармана халата шариковую ручку ярко-красного цвета и поводила ею перед глазами Элли.

— Какой цвет?

— Синий, — уверенно ответила она и вдруг нервно воскликнула: — Да перестаньте вы перемигиваться! Скажите, что со мной?

— Вы не различаете цвета, — сказала медсестра.

Элли снова перевела взгляд на ручку.

— И какого же она, по-вашему, цвета?

Доктор Мюррей улыбнулась.

— Она красная. У вас нарушено цветовосприятие. Мисс Бланшетт, вы когда-нибудь замечали за собой подобное?

— Нет, никогда. — Элли вдруг выхватила из ее пальцев ручку и поднесла ее к глазам. — Постойте-ка… Она действительно красная! Красная…

— Принеси карточки, — попросила доктор Мюррей свою ассистентку.

Та выбежала за дверь и через минуту вернулась обратно с картонками в руках.

— Какого цвета? — спросила доктор, показывая Элли карточку.

— Зеленая.

— А это?

— Красная.

— А вот эта?

— Опять зеленая… — Элли устало закрыла глаза. — Чего вы добиваетесь?