Истинный дар - Фиона Бранд

Вот как Лукас это называет — связь, а Карла думала, что у них были настоящие отношения.

— Я приехала на свадьбу сестры. Это очень важный для нее день, и я не собираюсь его портить.

— Вот и хорошо, — заключил он.

И тут Карла все поняла. Она была так поглощена работой и приготовлениями к празднику в эти дни, что у нее не хватало времени даже на то, чтобы перекусить где-нибудь, не то чтобы серьезно обдумать ситуацию. Когда Сиенна выйдет замуж за Константина, Карла неминуемо станет членом семьи Атреос, а Атреосы всегда строго придерживались традиций. И если вдруг обнаружится, что Лукас тайно встречался с Карлой, он будет вынужден жениться на ней.

Теперь все встало на свои места. Вот почему он решил, что она намеренно искала его и поэтому очутилась здесь.

Заметь их кто-нибудь в этой комнате — одних, — и тут же поползут слухи, которые вскоре дойдут и до родителей Лукаса. Карлу охватила ярость: как он мог подумать, что она способна совершить такую подлость?

— Я никогда бы так не поступила, — тихо сказала она.

Да и зачем ей это? Невероятно! Всего пару минут назад она еще думала, что он хочет вернуть ее.

— Ты хочешь женить меня на себе, правда? Но ты не сможешь заставить меня это сделать. — Лукас смотрел на Карлу, и взгляд его был полон злости. — Я надеюсь, мы друг друга поняли.

— Что ж, думаю, да. — Она широко улыбнулась. — Я бы за тебя не вышла, даже если ты связал меня и потащил к алтарю. Скажи мне, Лукас, неужели ты никогда не любил меня?

Он замер.

— То, что было между нами, — это не любовь, — наконец глухо произнес он. Ну конечно же, какая она глупая! — Знаешь, нам нужно еще кое-что обсудить… — вдруг добавил он.

— Не сейчас, теперь у меня действительно голова раскалывается. — Карла принялась искать в сумочке обезболивающее, которое захватила на всякий случай, когда выходила из дома. В спешке уронила упаковку таблеток на пол.

Лукас нагнулся и поднял их.

— Что за таблетки? — Он не отдавал Карле упаковку, пока не прочел название. — И с каких это пор у тебя головные боли?

Она выхватила серебристую коробочку из его рук:

— После лихорадки в Таиланде.

Карла достала две таблетки и проглотила их.

Они были очень горькими, выражение ее лица невольно искривилось. Ей нужен был глоток воды.

— Не знал, что у тебя проблемы, — заметил Лукас.

Карла убрала лекарство в сумочку:

— Разве мои проблемы тебя когда-то интересовали?

Ей совершенно не хотелось, чтобы Лукас знал, что их отношения, которые, очевидно, были уже в прошлом, все еще волновали ее, а язва, появившаяся у нее два года назад, стала еще больше докучать ей.

После поездки в Таиланд они резко отдалились друг от друга, и Карле не хотелось давать Лукасу лишний повод бросить ее. Ей пришлось молчать обо всем, ведь она так хотела, чтобы он был рядом. Теперь она была невероятно рада, что не сказала ему о своей болезни. Только это она и скрыла — единственный уголок в жизни, где не было Лукаса.

Если бы Лукас действительно хотел серьезных отношений, он бы проводил с ней больше времени. Карла вдруг вспомнила, как однажды он прилетел в Сидней всего на четыре часа, у него там была пересадка. Эти часы они провели в постели, наслаждаясь друг другом.

Думая об этом, Карла в очередной раз с горечью осознала — между ними все было кончено еще тогда, в Таиланде. Лукас никогда бы не превратился в заботливого, внимательного мужчину, готового провести у кровати любимой весь отпуск, ухаживая за ней. Ему нужна была красивая любовница, которая бы не переставала восхищаться им, и бешеный секс, не осложненный сердечными чувствами.

Лукас все еще не давал Карле пройти.

— Ты вся бледная. Я отвезу тебя домой, — сказал он.

— Нет. — Она медленно обошла его и направилась к двери. — Я сама доеду. Еще не хватало провести в твоем обществе целый час.

— А вот это ты зря. — Он попытался остановить ее в прихожей: положил руку ей на плечо, отчего по коже Карлы сразу пробежали мурашки. — Ты довольно много выпила и к тому же приняла обезболивающее, тебе нельзя садиться за руль.

— Как и говорить с журналистами у ворот, ты ведь этого боишься, да?

— Нет. Меня больше волнует, как ты преодолеешь тот крутой поворот по дороге домой.

Внутри у Карлы все закипало, когда он говорил таким спокойным голосом, словно ничего и не произошло.

— Ты что думаешь, я с горя съеду с дороги и сорвусь вниз, в море?

Лукас тут же убрал руку с плеча Карлы. Наконец, на ее пути никого не было, она тут же открыла дверь и убежала.

Карла пронеслась по коридору, обнаружила еще одну комнату, дверь которой не была заперта, и вошла. Ей вдруг захотелось подразнить Лукаса, показать, что некоторые его страхи все же имели основание.

Карла собиралась немного пошалить.

Глава 4

Куда подевался этот спокойный, хладнокровный мужчина, каким Лукас был пару часов назад?

При одной лишь мысли, что Карла сядет за руль и поедет по узеньким улочкам города, он буквально терял самообладание.

Лукас был талантливым руководителем: его сотрудники всегда четко выполняли распоряжения и ходили по струнке. Но с Карлой Амбрози, к сожалению, постоянно возникали проблемы. Было невозможно заставить ее поступить так, как хотелось ему. Он не мог подчинить ее.

Лукас догнал ее и схватил за руку.

— И как это понимать? — спокойно поинтересовалась она и вдруг решительно направилась к небольшому застекленному шкафчику, уставленному бутылками. — Мне надо выпить.

Зазвенели стаканы. Карла пила очень редко и, если такое случалось, всегда знала, когда остановиться. Сегодня она выпила предостаточно: сначала шампанского, а затем вина за ужином. Лукас на протяжении всего вечера следил за ней, и не напрасно: он не хотел, чтобы она опьянела и закатила скандал. Надо было остановить ее раньше — в тот момент, когда она вышла из-за стола, не доев десерт. Сейчас было уже поздно.

Он стремительным движением подскочил к ней:

— По-моему, тебе достаточно.

Карла отшатнулась и пролила напиток на платье.

Лукас старался не смотреть, как мокрый шелк мгновенно облепил ее упругую грудь.

Через секунду холодная жидкость стекала по его лицу. Это была вода, а не спиртное.

Время, казалось, остановилось. Карла смотрела на него, чуть сощурившись, учащенно дыша от волнения.

Стакан выпал из ее рук, и она тут же бросилась к Лукасу и обняла его.

— А это как понимать? — спросил он.

— Я всего лишь провожу эксперимент, — пробормотала она.

Карла прижалась к нему крепче, и он невольно наклонился к ней. В ту самую секунду, когда их губы соприкоснулись, Лукас сознал, что совершает большую ошибку. Возбуждение огненной стрелой пронзило его тело, когда он почувствовал ее горящее от желания тело. Он обхватил сильной рукой ее тонкую талию. Пряный аромат ее духов одурманил его. Два месяца. Сейчас, в эту самую секунду он и понятия не имел, как вообще мог отказаться от такого.