Река Волков. Знамение - Джеймс Харди

– Запомните все, – громко обратилась она к детям. – Отныне Ветерок больше не будет называться этим именем. Я нарекаю ее Северным Ветром.

Старуха повернулась к окровавленному мальчугану.

– А ты, мальчишка… У тебя ведь до сих пор нет имени? – она задумчиво провела рукой по своим седым волосам. – Ты будешь отныне называться Красной Скалой.

III

Территория современной России. Поволжье.

Зима. Белая, холодная, бесконечно долгая. Север не жалел людей, не знал пощады.

Это случилось глубокой ночью в первую же зиму. Ей не спалось. Красная Скала тоже ворочался половину ночи, словно предчувствовал что-то. Потом, ни слова не говоря, оделся и вышел наружу.

И тут она услышала. Волчье многоголосье. Громкие, леденящие кровь завывания. Совсем близко. Что-то было не так.

Северный Ветер не успела одеться, когда полог из медвежьих шкур отошел в сторону и зима проникла в жилище. Пламя огня заколыхалось.

На пороге стоял Красная Скала. За его спиной виднелись люди из соседних жилищ.

– Что случилось, брат?

– Волки прорвались сквозь частокол. Наверное, нашли то место, где стволы повалил медведь.

– Но мы же завалили проем, скрыли его от волчьих глаз?

– Как-то нашли, сестра, – он окинул взглядом проснувшихся братьев и сестер. – Все, кто старше десяти лет, поднимайтесь и берите оружие! Сейчас же! Волки прорвались!

Северный Ветер оделась и схватилась за свой топор. Красная Скала подошел к ней и положил тяжелую руку ей на плечо.

– Первый раз за все время, я настоятельно прошу тебя, сестра. Останься в доме.

Он развернулся и пошел к выходу. А вслед за ним и все братья и сестры, что могли держать в руках оружие.

Она сидела в напряженном ожидании, окруженная совсем юными простолюдинами. Время тянулось бесконечно долго.

Когда полог из медвежьих шкур наконец отошел в сторону, зима вновь проникла в жилище. Пламя огня снова заколыхалось.

Конец ознакомительного фрагмента.