Рейс от разлуки до любви - Хельга Нортон

– Я позволю тебе пригласить твоего оператора. Но тебе придется заплатить неустойку тому парню, которого наняла я.

Улыбка на лице Дерека увяла.

– Правда? И как, по-твоему, я ему заплачу?

Настал черед Трейси улыбаться.

– Уделишь толику из твоего щедрого жалованья…

– И речи быть не может, – без выражения проговорил он.

Трейси снова присела на угол стола Тины – внешне сама любезность.

– Твои предложения?

– Ты продюсер. Разве платить неустойку не твоя обязанность?

Делай все ради фильма, напомнила себе Трейси и сосчитала в уме до десяти.

– Да, это моя обязанность, но денег у нас мало. А поскольку ты создал проблему, потребовав для работы личного оператора, я жду, что ты станешь действовать как профессионал и поможешь мне найти выход из создавшегося положения.

Глаза Дерека раздраженно сверкнули, но некоторое время он молчал. Трейси украдкой следила за ним. Вот он рассеянно побарабанил пальцами по подлокотнику, посмотрел в окно.

– У тебя уже есть осветитель? – спросил он наконец.

– Нет, но я его ищу.

– Помощник Энди обычно работает у нас и осветителем, и вторым оператором, и ассистентом оператора в одном лице.

– Ассистента оператора и осветителя у меня в смете не запланировано.

– Но ведь осветитель тебе нужен, верно? Тебе, надеюсь, известно, что на съемках требуется освещение?

– Да, Дерек. Как ни странно, это даже мне известно.

– Ну вот. Майк грамотно выстраивает освещение и выполняет все подсобные работы, а заодно выступает в роли ассистента Энди. Ты сэкономишь на нем как раз достаточно, чтобы выплатить неустойку твоему парню.

Как ни противно было сознаваться, но он, видимо, прав. Но ей хотелось подольше помучить его.

– Отлично. Пришли мне все необходимые данные, а я сверюсь с цифрами. Если ты прав, нам остается только приступить к съемкам и отснять такой пилотный выпуск, который телестудия отхватит с руками.

– Вроде не слишком сложная задача.

– Да, если только мы оправдаем ожидания Уоллиса.

– Шон сказал, фильм будет об известных людях и о сексе, – невозмутимо продолжал Дерек. – Какая у тебя концепция? Как ты это себе представляешь? Под каким углом снимать? Новая сексуальная революция начинается с верхов? Звездная болезнь вызывает сексуальные отклонения? А может, ты решила выдвинуть оригинальный лозунг – назад, к целомудрию?

Трейси села в кресло Тины и позволила себе слегка улыбнуться. Происходящее начинало ее забавлять.

– Ты и не представляешь себе, сколько эксгибиционистов среди богатых и знаменитых… В частности, они устраивают смешанный чемпионат по водному поло среди нудистов… конкурс причесок на интимных местах… – Если бы он не был так красив, ее бы позабавило то, как у него постепенно отвисает челюсть. – Дерек, только не говори, что я тебя шокировала. Ты же у нас крепкий орешек.

– Ты, наверное, меня разыгрываешь. Такое ни одна телестудия не возьмет, – решительно заявил он.

– А при чем здесь центральное телевидение? Речь идет о кабельном канале, – терпеливо втолковывала она. – Кабельный канал, передача для полуночников. Ты ни разу его не смотрел? Не видел, что они показывают? Поверь, наш фильм по сравнению с их обычными программами будет самым скромным. Изюминка заключается в том, что мы показываем настоящую жизнь. – Она вытянула из папки список основных тем и передала Дереку. – Для начала мы возьмем интервью у Майли Хоук. Надеюсь, она тебе нравится?

– Разумеется. Неужели у нее тоже есть какие-то сексуальные отклонения? Не разочаровывай меня в лучших чувствах!

– Никаких отклонений. Сюжет пойдет для затравки. Дело в том, что она решила выпускать линию нижнего белья.

– Это еще куда ни шло.

– Потом мы снимем бывшую звезду стриптиза – если помнишь, несколько лет назад она даже пыталась стать мэром, – которая у себя дома обучает домохозяек исполнять экзотические танцы для их любимых мужей.

– Ни за что.

– Мэддок Уоллис сомлел от счастья, когда я рассказала ему о своем замысле, – с мстительной радостью произнесла она.

– Видимо, не очень он сомлел, иначе ты подписала бы с ним контракт.

– Перестань. – Трейси щелкнула пальцами. – Никто не заключает контракт, не видя фильма. Но главная мысль ему понравилась. Показать раскованность некоторых представителей верхов общества. Очень сексуально. И забавно.

– Нет! – Дерек подошел к столу и склонился над ней. – Ты совсем спятила, если думаешь, что я возьмусь снимать подобные штучки. Мои спонсоры откажутся иметь со мной дело, если узнают, чем я занимался.

Трейси откинулась на спинку кресла и еще раз напомнила себе о необходимости сохранять спокойствие.

– Очень хорошо. Уходи. А я скажу Шону, что мой проект тебя не заинтересовал, – сказала она беззаботно. Должно быть, он в полном отчаянии, подумала она, иначе сейчас он не находился бы в одной комнате с ней. – Конечно, дядя немного расстроится, узнав, что ты не выполнил своих обязательств.

– Какие обязательства? Речь идет об одолжении.

Трейси улыбнулась еще шире.

– Дерек, не мне тебя учить. В наших кругах это одно и то же. Выше нос, малыш! Пройдет немного времени – и ты ко всему привыкнешь. – Она встала и потянулась к нему, намереваясь небрежно чмокнуть его на прощание в лоб.

Она совершила ошибку.

Ею двигал скорее инстинкт, чем разум. Не размышляя ни секунды, Дерек склонил голову, и их губы встретились. Преподать ей урок, испытать их обоих, показать себе, что прошлое осталось в прошлом. Он мог тешить себя любым из доводов. Его залила волна жара, и больше он не думал, почему делает то, что делает.

Он испытал ни с чем не сравнимое удовольствие. Ее губы словно источали аромат какого-то давно забытого десерта. Мысли его моментально скакнули назад, к их первому поцелую, последнему поцелую и всему, что было между ними. Он услышал, как она тихонько вскрикнула, как будто протестуя, но сразу же ее губы налились жаром и прильнули к нему. Все смешалось у него в душе, ее страстность захватила его.

Поцелуй захватил их обоих врасплох. Прошедшие восемь лет растаяли, словно их и не было.

Трейси подняла руку и погладила Дерека по голове, запустив пальцы в его шевелюру. Разум подсказывал: пора остановиться. Но чувства захлестывали ее с головой.

Прошлое и будущее исчезли. Время сгустилось, остался лишь миг блаженства…

Вдруг хлопнула дверь, и кто-то с радостным криком ворвался в комнату.

– Мальчик! – Тина с бутылкой шампанского в руке замерла на пороге. Ликование сменилось удивлением, когда она увидела, как поспешно отпрянули друг от друга Дерек и Трейси. – Ой! Извините…