Становление Героя Щита 22 - Анеко Юсаги

— Всё хорошо. Благодаря вам она пошла на поправку… И кстати, здесь можно ничего не скрывать.

— Я уже догадалась, что именно ты скрываешь. Может, пора объявить об этом?

Сказывается голубая кровь Мелти. Ей совсем не трудно обходить в разговорах больные темы, если она понимает, что собеседник хочет сохранить нечто в тайне. Можно назвать это королевской учтивостью. Возможно, это необходимое качество, если пытаешься быть правителем крупнейшей страны мира.

— Да, уже пора. Всё это благодаря вам, Наофуми и остальные. Однако… я вас прошу не говорить Наталии, — Мамору усмехнулся и начал рассказывать Мелти свои секреты.

Он поведал ей, что накануне битвы с самопровозглашённым богом девочка по имени Сиан — одна из сирот, за которыми присматривает Мамору — помогла нам проникнуть в секретную лабораторию Шильтрана. Затем пересказал всю суть своего проекта по воскрешению Филории и биоалхимических экспериментов по выведению предков четырёх элитных рас Шильтвельта. Наконец, он рассказал про нашу битву. Не сумев нас одолеть, Мамору по совету Сиан признал поражение и рассказал нам о случившемся, после чего мы помогли ему разобраться с большинством насущных вопросов.

— Не скажу, что эти исследования мне по душе, но, возможно, наших врагов по-другому не победить.

После того, что Мелти увидела на волне, я не удивлён, что она так думает. У нас по счастливой случайности было подходящее оружие, но в противном случае мы бы ни за что не победили.

Кроме того, исследования Мамору так или иначе приведут к появлению Филориалов.

— Что же, всё понятно… Не думала, что Филориалы скрывают такую печальную тайну, — подытожила Мелти.

— Неужели ты так просто смиришься с этим, Мелти-тян? А ты, Руфт? — удивилась Рафталия.

— Что изменится, если я начну возмущаться? Наофуми ведь уже обо всём договорился, разве нет?

— Разве Мии-кун чем-то отличается от них? И с рафообразными похожая история, хоть они и появились иначе, — невозмутимо заявил Руфт.

Кстати говоря, в последнее время Руфт пользуется зверочеловеческой рафообразной формой, в которой звериного примерно столько же, сколько в Кил. Когда он переключается на получеловеческую форму, Рафталия начинает хмуриться. Думаю, причина в том, что он начинает напоминать ей отца. Иногда я даже задумываюсь, какую из форм Руфта Рафталия предпочитает.

— Да, конечно, ты ведь и сам жертва научных экспериментов. Зря я переживала насчёт твоей реакции.

— Здорово ведь получилось, — заявил Руфт, гордо демонстрируя свой облик.

Рафталия его проигнорировала.

— И кстати, — продолжила Мелти. — С учётом того, как сейчас выглядит деревня Наофуми, разве мы вообще вправе рассуждать об этичности?

— Ох… Это точно. Достаточно посмотреть на рафообразных, Руфта или Руфта. Наофуми-сама ещё заявлял, что хотел бы, чтобы и я стала как Руфт.

Видимо, Рафталии это и правда покоя не даёт.

— А-ха-ха... Значит, мы с тобой родственные души, — усмехнулся Мамору. — Рад, что мы с тобой на одной волне.

— Однако врагам об этом однозначно знать незачем, — заметила Мелти. — И от Наталии твои эксперименты лучше скрыть.

— Наверное… Хотя я больше всего боюсь, что моя помощь выйдет боком, после чего Мамору возненавидит нас и решит, что нашему союзу конец, — высказался я.

— Я просил вас о помощи с полным осознанием рисков. Даже если случится худшее, я на вас не обижусь… И о чём вообще речь, если Филория уже пришла в сознание? Этот вопрос можно больше не поднимать.

По ходу речи Мамору то и дело нервно смотрел на дверь. Его можно понять — Филория всё-таки его возлюбленная. Наверняка ему хочется всё бросить и побежать к ней сию же секунду.

— О, правда? — спросила Мелти.

— Да. Мы уже можем выпустить её из лаборатории.

Должен признать, я и сам не ожидал таких успехов.

— Она уже в сознании и разговаривает. Я уже успел рассказать ей о вас. Приходите к ней со мной, я хочу вас представить.

— Я, конечно, не против… Но если она растает при выходе из цистерны, то мы тут ни при чём.

— Зачем ты вообще предполагаешь такие ужасы, Наофуми? — удивилась Мелти.

— Даже если так случится, вина будет на мне, — заверил Мамору. — К тому же я делаю всё возможное, чтобы ничего такого не случилось, поэтому не волнуйтесь.

На этом заседание подошло к концу, и мы отправились в секретную лабораторию Мамору.

Мы спустились в подземелье замка Шильтрана. У самого конца лестницы нам помахала рукой Фитория — фамильяр Мамору и охранница входа в лабораторию.

Внешне она выглядит ещё моложе и ещё равнодушнее известной нам Фитории. Она чем-то напоминает робота — не проявляет никакой инициативы и умеет лишь выполнять приказы.

— Слушай, Наофуми. Это ведь… маленькая Фитория-сан? — Спросила Мелти.

— Возможно… Но я думаю, это всё-таки не та Фитория, которую мы знаем.

— Конечно, я и до этого не сомневалась в твоих словах, но по-настоящему поверила в них только увидев Фиторию.

— Ты лучше думай, что это Прото-Фитория.

— Просто потому что так круче звучит?

— Да нет… Она действительно чем-то отличается от нашей Фитории. Поэтому я думаю, что они всего лишь тёзки. К тому же Хорун говорила, что ещё продолжает над ней работать.

Возможно, у Фитории пока закончена только оболочка, а полноценную личность внутри неё вложат позже. Конечно, сейчас эта Фитория тоже похожа на нашу… но не совсем. Ей, как бы это сказать… недостаёт души. И это достаточно заметно, чтобы я делал выводы.

— Действительно, Наофуми-сама… Несмотря на всё сходство, это всё же не она. Теперь я действительно почувствовала, что вы говорили правду, — заявила Рафталия.

Тем временем мы вошли в лабораторию. Сироты уже закончили лечебные процедуры и отдыхали в замке, так что половина цистерн пустовала. В оставшихся плавали результаты ещё одного эксперимента Мамору — клоны Филории… будущие Филориалы.

Наконец, в самой последней цистерне мы увидели девочку. Она выглядела здоровее, чем в прошлый раз, и плавала с поднятой головой. У неё были длинные волосы и черты лица, напоминавшие одновременно Фиторию и Рэйн. Из спины торчали красные крылышки, но за это следовало благодарить гены Судзаку.

— О-о, пришли, наконец? — встретила нас Хорун, Герой Кнута этой эпохи.

Эта девушка, сама себя называвшая коварным алхимиком, вроде как далёкий предок алхимика Ратотиль, которая ухаживает за монстрами нашей деревни. Она в совершенстве освоила Звёздный Кнут и вовсю проводит